2018年8月17日
この日は15番 白岩山長谷寺と16番水沢観音を目指す。
出発時間が9時過ぎと遅かったからか、環八から渋滞。
関越も軒並みノロノロ。
関越は順調に流れていたってことがまずないですね。
15日の常磐道と北関東道を褒めてあげたい。
長谷寺到着は12時20分頃。
駐車場はお寺から道を挟んだ向かい。
眺めが良い。本堂と納経所の間の所に横断歩道があるが、仁王門に回って境内に入る。
手水鉢は水が入っておらず空。
野鳥対策かと思い残念がっていると、急に水が出る。
今はやりのセンサー式であった。
鎖でつながれた柄杓で手を清める。
仁王門には白岩山と堂々とした金字の扁額。
お不動さんの脇に開山堂跡地の看板。
昭和20年に土砂流入で倒壊とのこと。
鐘をついて本堂にお参り。
彫刻や天井画など綺麗で圧倒される。
お昼時だから御朱印は1時まで待つかと思いつつ納経所を見るとカウンター内にご住職が立っており目があう。
御朱印をお願いすると快く対応いただいた。
手早い。
渡してから完了までおそらく最短スピードだ。
かといっていい加減ではなく、ティッシュで墨がつかないことを確認され、繊細な対応。
本堂に参拝は200円と書いてあったのだがと聞いてみると本堂内に入れるとのこと。
迷わず200円を御朱印代と共にお渡しする。
参拝中は戸を閉めてくださいねと写真はダメですよと言われた。
（写真撮りまくっていたので、本堂内でも撮ると思われたのだろう。当然撮りませんと答えた。）
本堂に向かうと照明がついていた。
納経所にスイッチがあるのだろう。
右側の木の引き戸を開け堂内に入る。
左の奥にびんずるさんと役行者がいらっしゃり、正面に前立の十一面観音様が。
金箔の貼られた立像で本堂前の教育委員会の案内板によれば、鎌倉時代の作で総高270センチ、像高186センチと存在感のあるものだ。
薄暗い中なので表情や化仏の様子まで鮮明にとはいかないが、一対一で観音様に向き合うことができ、貴重な経験であった。
続いて水沢観音に向かう。
水沢観音は以前訪れたことがあるが、伊香保温泉に近く、うどん屋さんが門前に多数ある。
お昼は美味しいうどんにしよう。
車窓からの眺めも良い。
林の中を抜け、両脇にうどん店のある道をとおり、駐車場にたどりつく。
ここは人が多い。
駐車場も広く、木陰にとめることができたのは帰りのことを考えるとありがたい。
車から降りると予想に反して涼しい。
坂東三十三観音巡礼を始めて以降、初めて暑いではなく、涼しいと感じた時であった。
鐘楼は長い人の列が出来ていたので、鐘をつくのは断念する。
本堂で線香をあげ、手を合わせる。
前立観音様がこちらを見ている。
ここも彫刻や天井画が素晴らしい。
それにしても、いつ来ても線香の煙がもうもうとしている。
観光客も多く訪れるお寺であり、火のついた線香の数が単純に多いからであろうか。
六角堂でも手を合わせたのち、御朱印をいただいた。
本堂向かいの納経所入り口右側の小坊主さんと金目観音以来、久々の再開。
仁王門の石段を降り、うどんやさんへ。
人も多いし、どの店の駐車場もほぼ満車。
いっぱいありすぎてどこに入ったら良いのか迷う。
以前入った店も美味しかったが、違う店に入ってみようと大澤屋さんへ。
舞茸3つとうどん大盛り、山菜が2つと小鉢がつく、椿（税込1944円）をいただいた。
つるつるしこしこ。
どこか上質な刺身を食べているような食感、錯覚に陥る。
つゆもダシが利いていて、うまい。
山菜も美味しい。
小鉢は切り干し大根であった。
うどんの上にきぬさやと一緒に乗っている、椎茸の煮たのも美味しかった。
うどんの薬味はネギとゴマとわさび。
しょうがでなく、わさびであるところがちょっと意外ではあった。
あまりに美味しかったので、持ち帰りの半生うどん６人前つゆあり（税込1944円）を購入した。
石段を登り、仁王門をくぐり、本堂、六角堂の前をとおり、駐車場に戻った。
車の中は真夏のそれではなかった。
帰りの関越は予想を裏切らず、渋滞抜けたらまた渋滞。
17時半ごろ自宅に到着しました。