思い出話ばかりになりますが…。
２０年以上前、山口県宇部市に住んでいました。
ここは、鳥好きにとっては、パラダイスでした。
当時、「ペリカンのカッタくん」が大人気。
そのカッタくんがいる常盤公園が家の近くにありました。
常盤公園には、
ペリカン、白鳥、黒鳥、いろんな種類の雁、等が、いました。
（２０１０年５月の写真）
白鳥に、タンポポやクローバーの葉っぱを持って行って、
あげてました。
園内の売店には、某お菓子が売っていて、
来ている人は、それをあげていました。
通ううちに、ある女性と出会い、
何度もお話をするようになりました。
「みんなは、お菓子をあげてるから、
私ぐらいは、サラダがいいかな、と思って、
草を取ってきてあげるのよ。」
と話したら、
「そんな人もいたんだね。」と喜んでくれました。
そうこうしていると、
公園のことに詳しいので、
「獣医さん？公園の方ですか？」
と尋ねてみたけど、お返事はもらえませんでした。
台風が過ぎ去ったある日、
いつものように、末娘と園内を散策していると、
その女性がいて、
一緒に歩いていました。
「ちょっと、待ってね。」
ベンチに座って、
それまで気がつかなかったのだけれど、
お弁当箱ぐらいの大きさの箱を、
パカンと開けると、
なんと！
鳥のヒナがギューギューに入っているのです。
そして、もう一つの箱を開けると、
ワームが！
ひえー、初めて見たよ！イモムシ！
１羽ずつに、与えていきます。
いろんな鳥の種類がいたけど、
なんの鳥かは、わかりません。
その時、聞いたのが、
台風の強風で、巣から落ちた野鳥のヒナを
助けてきた、でした。
そーかー、
巣ごと落ちたか、ヒナだけ落ちたかは、
わからないけど、
親からはぐれてしまったヒナは、
そのままでは、もう生きていけないものね。
違う日に、その方は、園内の関係者以外入れない所に、
連れていってくれました。
怪我をした野生の動物が保護されていました。
で、ここから、ちょっと自慢
日本猿の赤ちゃんを連れてきてくれました。
私が「おいで。」と手を出したら、
抱っこして、と来たのです。
その女性が、驚きました。
知らない人には、絶対行かなかったのに、と。
あは～、私、お母さんの匂いしたのかな。
実は、お母さんに育児放棄されて、
人工飼育をされていたのですが。
後にも先にも、お猿さんを抱っこしたのは、
この１回だけですね。
可愛かった～
たくさん楽しい思い出がある常盤公園。
ただし、今は、様子が一変しています。
それは、また、改めて。
台風は、野生の動物にとっても、
大変なことなんだなぁ、と
いつも、思い出します。