監督グー・シャオガン
大家族の家長の誕生日を祝うパーティーから幕を開け、その4人の息子たちも父を祝うためにこの場に訪れるのですが、4人の間には軋轢があり、特に借金を抱えた三男はその後も家族の重荷となっていきます。
また、結婚適齢期を迎えた長男の娘グーシーは、同僚のジャン先生と恋仲にありましたが、身分の違いにより長男夫婦は、その結婚話を渋っており、いつしかグーシーはこの町を出ていくことを考え始めていました。
さらに漁師として船上生活を送る二男夫婦、三男の息子は知的障害を抱え、長男、は未だ結婚できない四男にやきもきするなどさまざまな事情を抱える家族。その一方、4人の母は痴ほう症を患い、長男夫婦と同居することに。
そして家族は、近代の富陽の発展に合わせたかのように、四季の移ろいとともに、大きな変化の波に巻き込まれていくのですが…。
中国的な大家族のなかで現代中国の近代化のスピードどについていけない人々もいる。
三男がやくざで出来損ない。障害児の父で借金まみれですが。
そんな三男が姪や母親には好かれるのが不思議です。
日本にはないゆったり流れる大河の家族の物語。