タリンの街を歩いていると、ロシア文化の影響を感じる場面がいくつもあった。
そんな街で、私はロシア料理を味わうことにした。
注文したのは、水餃子のような見た目の料理、ペリメニ。そして、鮮やかな赤色のスープ、ボルシチ。
特に印象に残ったのはペリメニ。
サワークリームが添えてあり、味の変化を楽しみながらいただいた。
日本に帰国した今でも、あの味が忘れられない。
あぁ、食べたいな。
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旧市街には展望台が二つある。
絶景を望むため、展望台へ向かった。
念の為、上着を持って出かけた。
展望台まで続く階段を登っていくと、日本人らしき男性が降りてきた。
「こんにちは」と声をかけてみると、「こんにちはー」と笑顔で返してくれた。
五十代くらいの男性だった。
展望台からの景色や気温について尋ねると、「すごく綺麗な景色だったよ。楽しんできて」と気さくに答えてくれた。
そして、私が抱えていた上着を見て、「それは暑いよ」と笑う。
思わず私も笑ってしまった。
私は残りの階段を軽やかに駆け上がり目的地を目指した。
展望台からの眺めは、息をのむほど美しかった。
赤い屋根がずらりと並び、まるで『魔女の宅急便』の世界に迷い込んだような景色が広がる。
遠くにはフェリーターミナルが見え、その先にはバルト海を望むことができた。
私はその景色を五感に刻むように、感覚を研ぎ澄ませた。
日本を発ってまだそれほど日が経っていないのに、私は早くも日本食が恋しくなった。
出発前から気になっていた「IZAKAYA TARO」へ向かう。
タリンの旧市街はコンパクトな街だが、平野で暮らす私には、石畳と坂道の組み合わせは思った以上に足腰に堪えた。
IZAKAYA TAROでは、おにぎり、枝豆、サーモン、そしてエストニアビールをいただいた。
慣れ親しんだ味に、ほっと力が抜ける。改めて、おにぎりは日本の宝だなと感じた。
エストニアでいただくおにぎりは、思わず値段を二度見してしまうほどだった。
それでも、大満足。