こんばんは、豚袋ライトです。ライト記事もひさしぶりな感じです。

先日ロキシーミュージックの記事をアップしましたが、その際に思いました。ブライアン・フェリーの歌唱法って独特のヘタウマ感があるじゃないですか。これはかなり他のミュージシャンに影響と自信を与えているように思うんですね。この歌唱法を進化させて、さらに影響をグンと広げた人がデヴィッド・シルビアンではないかと思うんです。私はジャパンというバンドが好きでした。彼らの活動期間は5年くらいしかなかったけれど、その5年間の進化と成長ぶりには目を奪われ、特にそれはシルビアンの表現力の進歩と同期していました。

そんなわけでジャパンを今回は取り上げてみようかな、と思ったわけですが、ジャパンでもっとも素晴らしいアルバムは何か、という問いを投げかけるに、その答えはほぼ7割方が恐らくラストアルバムの「ブリキの太鼓」を挙げる方が多いのではないでしょうか？これ以上はジャパンとしては作れないと本人たちが思ったほど完成度が高く、解散の理由でもありましょう。その事に異論はないのですが、私はやっぱりリアルタイム体験者としてデビューの鮮烈さが忘れられません。

今回は彼らのデビュー作「果てしなき反抗」を取り上げてみたいと思います。

Japan - The Unconventional

うおぉーなんて美しいのだろう、デビシルさま＾＾男の自分の目からみてもタダものではないと思う。動画にもテロップで出ていますが、当時の日本での売り方は日本の婦女子から火がついたクイーンに続く、ルックスを全面に出したまさにヴィジュアル系のはしり。しかもガイジンなのにジャパンを名乗る親近感。この妖艶さ、グラムが更に進化した退廃美が、日本でのアイドル的な人気を勝ち取るのはあっという間でした。

多分音に興味を持った人は少なかったと思いますが、私は当時から「音」が好きでした。決して演奏が上手いという事はないですが、当時はパンクの勃興期。テクはどうでもいい風潮もありました。でもこの音は明らかにファンキーな、粘っこいグルーヴ感。今で言うハードロック×ファンクのミクスチャー。アイドル路線とは異質のクールなダンスミュージックではないか。ちょっとシンセの音が邪魔だけど＾＾デビシルのちょっとセクシーハスキーな声も相まってなかなかクセになる要素満載でした。

Japan - Adolescent Sex

しかし邦題の付け方はひどかったな。原題の「Adolescent Sex」は直訳すると「思春期の性」。どこでどうなると「果てしなき反抗」になるのだろう。他にも原題無視の「奇しい絆」とか「美しき愛欲」＾＾；「愛の回転木馬」に至ってはそれはどんなプレイなの？って問いたくなるような酷さ(笑)でも今聴きなおしても、なかなかの力作だと思うし、結構先進的な音を志向していたのだと思います。また、ルーツミュージックのそこはかとない要素や、バーブラ・ストライサンドのRain on My Parade」をカバーするなど、音楽的な広がりももともと持っていたことが伺いしれます。

本国イギリスではまったく人気はなく、日本ではいきなり武道館。典型的な「ビッグ・イン・ジャパン」でも日本のファンの耳は確かだった。結局クイーン、チープトリックに負けない世界でのその後の成功に寄与した訳だから。

3枚目の「クワイエット・ライフ」あたりからエレクトロ耽美路線で完成度の高い音楽性になったけど、このやんちゃな1枚目と2枚目は別の世界観があって好きです、デビシルは3枚目以前は否定してるようですが。エレクトロ耽美は今聴くと古さを感じるけど、このファーストは巡り巡って今聴くのは逆に新鮮だと思います。なぜか評論家の皆様からは評判がよろしくないみたいですけどね。

彼らの後にはニューロマンティックという潮流ができ、デュラン・デュラン等がポップ尖鋭化してフォロワーとなりました。また、デビシルの歌唱法とルックスは耽美的退廃美の名のもと、多くのヴィジュアル系バンドの規範となりましたとさ。めでたし、めでたし。

それでは、また。

Japan - Communist China

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JAPAN / ADOLESCENT SEX (1978)