―――あの日から一年が過ぎた。
僕達の復旧作業はとてもよく進み。
過ごしていた日々へと戻り始めていた。
今日も青空が僕達の生活を祝福してくれている。
そんな些細なことも幸福に思える今日この頃だ。
そんなことを考えている柳達は、一つの転機を迎えていた。
それは、決して永遠の別れではないものの…。
一つの区切りである。
「じゃあ…私は行くね」
「私も、行かねばなるまい」
大人びた顔立ち、立派に育くまれた鱗と翼、鋭く伸びた爪はあの頃の風とは全く違った様に思える。
そう、これがドラゴンなのだと教えてくれる。
そして、彼女の母親でもあるアヤもまた、母親としての役目を終えて、旅立とうとしていた。
「あぁ、元気でな…風、アヤ」
「うぅ、寂しいですよ風ちゃん…アヤさんっ！」
僕達のお別れを、アルはきっと優しく送り出してくれるはずだ…。
「風は何で旅立つかわかるよね？」
「うん、この世界は人間の男性と共に暮らすことが普通だから、私の夫を見つけ出せばいいんでしょ…」
はぁ、娘を送り出す父親というのは、こんな気持ちなのかぁーとしみじみと噛み締めながら。
しかし、新たな旅立ちというのに風の顔は冴えないまま。
仕方ないか、過ごしなれてきた地を離れるし、僕たちとも一時的なお別れになるんだし。
「ううん、夫を見つけだすんじゃなくて、自分の好きな人を見つけ出せばいいのさ、その人とめでたく結ばれればもう、僕に言うことはないよ」
そんな、風と柳の会話の外では、
「アヤさん、なぜ行ってしまわれるのですか…まだメコにはわかりませんよぉ…」
先ほどお別れの言葉を言ったはずなのに、メコはまだ、アヤをとめようとしていた。
「私は娘である風がここにいるからこそ、母としてここにとどまったまでだ……メコと柳はお似合いだからなぁ、邪魔しては悪いし…」
メコの耳はいいはずなのに、最後の方は本当に蚊の鳴くような声であったため、聞こえなかった。
「だから私も、娘が旅立つというのならば、ここを去るしかないだろう」
「うぅ、アヤさぁぁん…」
「メコ、アヤはそう言っているんだ、未練を残さないように見送ってあげよう」
メコの頭を優しく撫でながら、二人は寄り添って、旅立つ二人を見つめる。
娘のを送り出す両親のような感じであった。
「ねぇ、パパぁ…」
「うん？」
沈んだ表情は変わり、キョトンとした顔をする風。
「パパは今、好きな人を見つけ出せばいいって、言ったよね？」
「あ、あぁ、それが人でも魔物でも、とてもすばらしいことだからだよっ」
それを聞いて何かを確信したのか、風の表情は、喜びの笑みを咲かせた。
「じゃあ、私、もう見つけちゃったよっ！！」
と、寄り添っていたメコを押しのけて、柳の胸で飛び込む風。
「えっ、な、何やってるんだ？」
「私の好きな人はパパなんだよ？じゃあ、パパと結ばれればいいんだよね？」
「「へっ？」」
メコと柳が驚きに驚いた声をだし、アヤは口を開けたまま呆然と眺めている。
「じゃあ私パパと結ばれる！ね、いいでしょぉっ？」
成長したドラゴンであるその体をすりすりと押し付けられて、柳は戸惑ってしまい、動きを停止させてしまう。
「ちょ、何をやっているんですか風ちゃん！？柳さんは私の夫なんですよ？」
さすがはドラゴン、馬鹿力を発揮して、引き剥がそうとするメコをもろともしない。
「だったら、私も二人目の妻として嫁ぐもん！」
「な、なななっ…だめです！」
むむぅーと口をくの字に曲げて必死にかぶりついている。
「だったらっ!!!」
そこで、また新たな問題が増えた。
三人の視線は、その声の主へと向く。
「私も三人目の妻として嫁ぐまでだ！！！今までメコがいると我慢していたが、もう無理だぞ！私も甘えさせてくれ、パパ！」
アヤもまた妻として表明を始めたのだ。
ていうか、アヤはアヤで甘えさせてくれって、どういう趣向！？
「おいおい、二人のお別れだって聞いてきてみれば…緊張感のかけらもないな」
「緊張感なんてなくていいんだよっ！だって、私達お別れしないもん」
「えっ、しないのかよ？」
ポカーンとしているリオをよそ目に、アヤと風は何かを爆発させたように柳へ強く抱きつき、すりすり攻撃中。
今まで我慢していた分が一気に来たのだろう。
「わーたーしも、柳さんとイチャイチャしたいーですぅ！」
それを阻止しようと力負けしているメコはメコで涙目である。
「では、俺も四人目の妻として…」
おずおずといったように手をあげるリオ。
「「「結局あんたもかいっ！！」」」
と三人同時に突っ込む。
この世界って一夫一妻じゃなかったの…？法律にひっかがらないよね？
と現実的な問題を心配する柳だが、この状況を生み出した柳も問題である。
そんな楽しい日々は今日も続いていた…。
そして、また、もう一人…。
「じゃあ、あたしは五人目の妻かなぁ？出遅れちゃったわっ」
とても聞き覚えるのある、陽気な声が聞こえて、
五人はゆっくりと、その声が聞こえたであろう方向を向く。
それぞれ、「えっ…」という顔をしたまま。
「…嘘、ですよね」
一番に声をあげたのは、両手で口を押さえたまま驚きで動くことのできないメコ
「もう、やだなぁ、あたしは君達が知っている…アルラウネの「アル」だよっ？」
ニコッと太陽にも負けない輝きを放っているその笑顔。
柳はゆっくりと立ち上がり、アルを見つめた後。
「アル、アル！！！」
勢い良く、アルの胸元へ飛び込んだ。
「あはは、くすぐったいよぉ柳…」
そうは言いながらも、アルは柳の頭を撫で始める。
その瞳はとてもうっとりとしていた。
「どうして、どうして、生きているの…？」
「だ～めっ？」
いたずらっぽくそう言った。
「生きてて嬉しいんだけどっ！でも、知りたくて…」
「それはね、柳に渡したペンダントのおかげなの、あそこにはあたしが作った種子が入ってたから」
「ふふ、隠してたのよ」といたずらっぽく笑って見せた。
「もしかして、土に埋めたから、成長して…？」
「うんっ、柳達の頑張り、あたしにもきちんと伝わってきたよ、だから…ね？あたしも五人目の妻でいいでしょ？」
こんな中でも、アルはしっかりと妻表明を忘れない。
「もぅ、アルが生きているのなら、なんでもいいよ」
嬉し涙を流しながら、柳はそう呟いた。
「あたしも、見てるだけじゃないよ？きちんと変わったよ、毎日変わってたよ」
嬉しそうにはにかみながら、アルは柳を強く抱きしめた。
「こうやって柳を強く抱きしめても、怖くなんか無いもん、むしろ、優しい気持ちでいっぱいになるんだよっ」
以前とは違って、アルの雰囲気は変わっていた。
少しだけ、大人びていたのだ。
それもまた、アルの言う、変わるということなのだろうか。
「ねぇ、みんな、折角帰ってきたんだから、これだけ、言わせてね？」
「…うん」
「ただいま、柳、メコ、リオ、アヤ、風！」
「おかえり、アルっ！」
「おかえりなさいですぅ、アルさぁん！」
「おかえりっ、アルさん！！」
「私はきっと帰ってくると、信じていたぞ…おかえり、アル」
「もう一度、ここから始めよっ？柳♪」
「あぁ、また、ここから始まるんだね…」
四人はそれぞれ涙を零しながら。
あの日々が戻ってくる喜びを噛み締めていたのだった。
～best end～
―――――――――――――
急展開に、急ぎのendで申し訳ないｗつたない文章になってしまいました。
これにて ネコマタ完結でございます
今まで読んでくださった方方ありがとうございました！
僕達の復旧作業はとてもよく進み。
過ごしていた日々へと戻り始めていた。
今日も青空が僕達の生活を祝福してくれている。
そんな些細なことも幸福に思える今日この頃だ。
そんなことを考えている柳達は、一つの転機を迎えていた。
それは、決して永遠の別れではないものの…。
一つの区切りである。
「じゃあ…私は行くね」
「私も、行かねばなるまい」
大人びた顔立ち、立派に育くまれた鱗と翼、鋭く伸びた爪はあの頃の風とは全く違った様に思える。
そう、これがドラゴンなのだと教えてくれる。
そして、彼女の母親でもあるアヤもまた、母親としての役目を終えて、旅立とうとしていた。
「あぁ、元気でな…風、アヤ」
「うぅ、寂しいですよ風ちゃん…アヤさんっ！」
僕達のお別れを、アルはきっと優しく送り出してくれるはずだ…。
「風は何で旅立つかわかるよね？」
「うん、この世界は人間の男性と共に暮らすことが普通だから、私の夫を見つけ出せばいいんでしょ…」
はぁ、娘を送り出す父親というのは、こんな気持ちなのかぁーとしみじみと噛み締めながら。
しかし、新たな旅立ちというのに風の顔は冴えないまま。
仕方ないか、過ごしなれてきた地を離れるし、僕たちとも一時的なお別れになるんだし。
「ううん、夫を見つけだすんじゃなくて、自分の好きな人を見つけ出せばいいのさ、その人とめでたく結ばれればもう、僕に言うことはないよ」
そんな、風と柳の会話の外では、
「アヤさん、なぜ行ってしまわれるのですか…まだメコにはわかりませんよぉ…」
先ほどお別れの言葉を言ったはずなのに、メコはまだ、アヤをとめようとしていた。
「私は娘である風がここにいるからこそ、母としてここにとどまったまでだ……メコと柳はお似合いだからなぁ、邪魔しては悪いし…」
メコの耳はいいはずなのに、最後の方は本当に蚊の鳴くような声であったため、聞こえなかった。
「だから私も、娘が旅立つというのならば、ここを去るしかないだろう」
「うぅ、アヤさぁぁん…」
「メコ、アヤはそう言っているんだ、未練を残さないように見送ってあげよう」
メコの頭を優しく撫でながら、二人は寄り添って、旅立つ二人を見つめる。
娘のを送り出す両親のような感じであった。
「ねぇ、パパぁ…」
「うん？」
沈んだ表情は変わり、キョトンとした顔をする風。
「パパは今、好きな人を見つけ出せばいいって、言ったよね？」
「あ、あぁ、それが人でも魔物でも、とてもすばらしいことだからだよっ」
それを聞いて何かを確信したのか、風の表情は、喜びの笑みを咲かせた。
「じゃあ、私、もう見つけちゃったよっ！！」
と、寄り添っていたメコを押しのけて、柳の胸で飛び込む風。
「えっ、な、何やってるんだ？」
「私の好きな人はパパなんだよ？じゃあ、パパと結ばれればいいんだよね？」
「「へっ？」」
メコと柳が驚きに驚いた声をだし、アヤは口を開けたまま呆然と眺めている。
「じゃあ私パパと結ばれる！ね、いいでしょぉっ？」
成長したドラゴンであるその体をすりすりと押し付けられて、柳は戸惑ってしまい、動きを停止させてしまう。
「ちょ、何をやっているんですか風ちゃん！？柳さんは私の夫なんですよ？」
さすがはドラゴン、馬鹿力を発揮して、引き剥がそうとするメコをもろともしない。
「だったら、私も二人目の妻として嫁ぐもん！」
「な、なななっ…だめです！」
むむぅーと口をくの字に曲げて必死にかぶりついている。
「だったらっ!!!」
そこで、また新たな問題が増えた。
三人の視線は、その声の主へと向く。
「私も三人目の妻として嫁ぐまでだ！！！今までメコがいると我慢していたが、もう無理だぞ！私も甘えさせてくれ、パパ！」
アヤもまた妻として表明を始めたのだ。
ていうか、アヤはアヤで甘えさせてくれって、どういう趣向！？
「おいおい、二人のお別れだって聞いてきてみれば…緊張感のかけらもないな」
「緊張感なんてなくていいんだよっ！だって、私達お別れしないもん」
「えっ、しないのかよ？」
ポカーンとしているリオをよそ目に、アヤと風は何かを爆発させたように柳へ強く抱きつき、すりすり攻撃中。
今まで我慢していた分が一気に来たのだろう。
「わーたーしも、柳さんとイチャイチャしたいーですぅ！」
それを阻止しようと力負けしているメコはメコで涙目である。
「では、俺も四人目の妻として…」
おずおずといったように手をあげるリオ。
「「「結局あんたもかいっ！！」」」
と三人同時に突っ込む。
この世界って一夫一妻じゃなかったの…？法律にひっかがらないよね？
と現実的な問題を心配する柳だが、この状況を生み出した柳も問題である。
そんな楽しい日々は今日も続いていた…。
そして、また、もう一人…。
「じゃあ、あたしは五人目の妻かなぁ？出遅れちゃったわっ」
とても聞き覚えるのある、陽気な声が聞こえて、
五人はゆっくりと、その声が聞こえたであろう方向を向く。
それぞれ、「えっ…」という顔をしたまま。
「…嘘、ですよね」
一番に声をあげたのは、両手で口を押さえたまま驚きで動くことのできないメコ
「もう、やだなぁ、あたしは君達が知っている…アルラウネの「アル」だよっ？」
ニコッと太陽にも負けない輝きを放っているその笑顔。
柳はゆっくりと立ち上がり、アルを見つめた後。
「アル、アル！！！」
勢い良く、アルの胸元へ飛び込んだ。
「あはは、くすぐったいよぉ柳…」
そうは言いながらも、アルは柳の頭を撫で始める。
その瞳はとてもうっとりとしていた。
「どうして、どうして、生きているの…？」
「だ～めっ？」
いたずらっぽくそう言った。
「生きてて嬉しいんだけどっ！でも、知りたくて…」
「それはね、柳に渡したペンダントのおかげなの、あそこにはあたしが作った種子が入ってたから」
「ふふ、隠してたのよ」といたずらっぽく笑って見せた。
「もしかして、土に埋めたから、成長して…？」
「うんっ、柳達の頑張り、あたしにもきちんと伝わってきたよ、だから…ね？あたしも五人目の妻でいいでしょ？」
こんな中でも、アルはしっかりと妻表明を忘れない。
「もぅ、アルが生きているのなら、なんでもいいよ」
嬉し涙を流しながら、柳はそう呟いた。
「あたしも、見てるだけじゃないよ？きちんと変わったよ、毎日変わってたよ」
嬉しそうにはにかみながら、アルは柳を強く抱きしめた。
「こうやって柳を強く抱きしめても、怖くなんか無いもん、むしろ、優しい気持ちでいっぱいになるんだよっ」
以前とは違って、アルの雰囲気は変わっていた。
少しだけ、大人びていたのだ。
それもまた、アルの言う、変わるということなのだろうか。
「ねぇ、みんな、折角帰ってきたんだから、これだけ、言わせてね？」
「…うん」
「ただいま、柳、メコ、リオ、アヤ、風！」
「おかえり、アルっ！」
「おかえりなさいですぅ、アルさぁん！」
「おかえりっ、アルさん！！」
「私はきっと帰ってくると、信じていたぞ…おかえり、アル」
「もう一度、ここから始めよっ？柳♪」
「あぁ、また、ここから始まるんだね…」
四人はそれぞれ涙を零しながら。
あの日々が戻ってくる喜びを噛み締めていたのだった。
～best end～
―――――――――――――
急展開に、急ぎのendで申し訳ないｗつたない文章になってしまいました。
これにて ネコマタ完結でございます
今まで読んでくださった方方ありがとうございました！