「御主、今なんと申した？」
「てめーが魔物だから信じられねーつってんだよ。どーせグルかなんかなんだろ？リザードマンとドラゴンって大体同じに見えるしな」
…。
さすらいの中にﾌﾂﾌﾂと湧き上がる、本物の怒り。
今、ここであいつを切りたいと本能がうなってしかたない。
懐の剣に手を掛ける。
「なんだ？やろっていうのか！？やっぱ魔物は戦うことにしか頭にないんだな」
…その時、さすらいの頭の中でアツキの顔が浮かんだ。
アツキならどうする。アツキが我の立場だったらどう対処する。
アツキは戦いを好まない…。ここで騒動を起こしては、アツキやサラ殿にも被害が及ぶかもしれないのじゃぞ…!
さすらいは剣から手を離した。
「…我らの戦いには一人の勇者も参加しておった。そやつの話を聞けばわかってくれるじゃろうか」
「…ま、まぁな…」
「ではそれでよい、今勇者は取り込み中じゃ、もう少し待てば戻ってくるじゃろう」
さすらいはそう言い放ち、静かに目を閉じた。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
「おぉ、勇者様のお帰りだー!」
アツキが帰ってきて、町は歓喜の渦に巻き込まれていき。
「そこの君、さっきはすまなかったと思ってる…」
サラを追い出した町人達は頭を深く下げた。
「お、おぅ…勘違いは誰にでもあるから、気にすんな」
あたふたとサラは言った。
「皆聞いてくれ!ドラゴン族から町を救い出したのはこの二人だ。俺は手助けしただけなんだ」
「な、なんと…」「お二方、本当にありがとうございました」
「町の恩人三人よ！」
「どうじゃ、これで理解したかのぅ？」
「くっ…まぁ、勇者さんが言うからな」
さすらいはｺｸﾝと頷く。
「それでよい、無闇な殺生は好まないからのぅ」
そう言って、さすらいは笑った。
我も…アツキに感化されてきてしまったようじゃ。
「な、何何・・何があったのって・・あれ、アツキ？」
町人の中からひょっこり、見覚えのある女性が顔を出した。
「あ、まぉ…ラズ」
この場で魔王と言ってはまずいからな…。あぶないあぶないっ。
「なんかすごい騒ぎになってるから気になって来てみたけど…。またアツキなの？」
「いや!ラズ聞いてくれよ～、俺!この町の恩人になったんだよ！」
両手を握り締めて、はっきりそう言ってやった。
「アツキ…先ほど、手助けをしただけと申しておったが？」
さすらいがﾆﾔﾆﾔしながら鋭いところを付いてきた。
「う、うっさいなぁ…そこはもういいよ」
「なぁ、宴会あるみてぇーだけど、行くのか?」
「俺は行かない。サラとかドラゴン族とかでまぁまぁ疲れたから…宿屋で休むとするよ」
「じゃ、代わりに私が出るわぁ！」
ｷﾗｷﾗと目を輝かせた魔王。
宴会という言葉に反応したのだろう。
「…太るぞよ？」
さすらいがﾎﾟﾂﾝとこぼした。
露出の高い服だから…そういうのも気にするんだろうなぁ～。
「いっ…。や、やっぱやめとこうかなぁ…」
「んだよ、お前ら宴会に参加しねーの？すげー楽しそうなのによぉ」
「サラみたいに体力ないからな…さすらいはどうするの？」
「我も今日は疲れたぞ…ということで、我も宿屋へ向かうとする」
「そうか…宴会に参加すんのは俺だけか」
ちょっとしょんぼりしながらサラはこぼした。
「うん、じゃあね」
サラとは反対側に向かう三人。
「あ、アツキっ」
呼ばれて振り向くと、サラはそっぽを向いて。
「今日はありがとうな…いろいろと、すごくうれしかった」
頬は微かに、薄紅色だったかもしれない。
「おぅ、困ったことあったら何でも言ってくれ」
手を振って、俺達は宿屋へと向かった。
「てめーが魔物だから信じられねーつってんだよ。どーせグルかなんかなんだろ？リザードマンとドラゴンって大体同じに見えるしな」
…。
さすらいの中にﾌﾂﾌﾂと湧き上がる、本物の怒り。
今、ここであいつを切りたいと本能がうなってしかたない。
懐の剣に手を掛ける。
「なんだ？やろっていうのか！？やっぱ魔物は戦うことにしか頭にないんだな」
…その時、さすらいの頭の中でアツキの顔が浮かんだ。
アツキならどうする。アツキが我の立場だったらどう対処する。
アツキは戦いを好まない…。ここで騒動を起こしては、アツキやサラ殿にも被害が及ぶかもしれないのじゃぞ…!
さすらいは剣から手を離した。
「…我らの戦いには一人の勇者も参加しておった。そやつの話を聞けばわかってくれるじゃろうか」
「…ま、まぁな…」
「ではそれでよい、今勇者は取り込み中じゃ、もう少し待てば戻ってくるじゃろう」
さすらいはそう言い放ち、静かに目を閉じた。
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「おぉ、勇者様のお帰りだー!」
アツキが帰ってきて、町は歓喜の渦に巻き込まれていき。
「そこの君、さっきはすまなかったと思ってる…」
サラを追い出した町人達は頭を深く下げた。
「お、おぅ…勘違いは誰にでもあるから、気にすんな」
あたふたとサラは言った。
「皆聞いてくれ!ドラゴン族から町を救い出したのはこの二人だ。俺は手助けしただけなんだ」
「な、なんと…」「お二方、本当にありがとうございました」
「町の恩人三人よ！」
「どうじゃ、これで理解したかのぅ？」
「くっ…まぁ、勇者さんが言うからな」
さすらいはｺｸﾝと頷く。
「それでよい、無闇な殺生は好まないからのぅ」
そう言って、さすらいは笑った。
我も…アツキに感化されてきてしまったようじゃ。
「な、何何・・何があったのって・・あれ、アツキ？」
町人の中からひょっこり、見覚えのある女性が顔を出した。
「あ、まぉ…ラズ」
この場で魔王と言ってはまずいからな…。あぶないあぶないっ。
「なんかすごい騒ぎになってるから気になって来てみたけど…。またアツキなの？」
「いや!ラズ聞いてくれよ～、俺!この町の恩人になったんだよ！」
両手を握り締めて、はっきりそう言ってやった。
「アツキ…先ほど、手助けをしただけと申しておったが？」
さすらいがﾆﾔﾆﾔしながら鋭いところを付いてきた。
「う、うっさいなぁ…そこはもういいよ」
「なぁ、宴会あるみてぇーだけど、行くのか?」
「俺は行かない。サラとかドラゴン族とかでまぁまぁ疲れたから…宿屋で休むとするよ」
「じゃ、代わりに私が出るわぁ！」
ｷﾗｷﾗと目を輝かせた魔王。
宴会という言葉に反応したのだろう。
「…太るぞよ？」
さすらいがﾎﾟﾂﾝとこぼした。
露出の高い服だから…そういうのも気にするんだろうなぁ～。
「いっ…。や、やっぱやめとこうかなぁ…」
「んだよ、お前ら宴会に参加しねーの？すげー楽しそうなのによぉ」
「サラみたいに体力ないからな…さすらいはどうするの？」
「我も今日は疲れたぞ…ということで、我も宿屋へ向かうとする」
「そうか…宴会に参加すんのは俺だけか」
ちょっとしょんぼりしながらサラはこぼした。
「うん、じゃあね」
サラとは反対側に向かう三人。
「あ、アツキっ」
呼ばれて振り向くと、サラはそっぽを向いて。
「今日はありがとうな…いろいろと、すごくうれしかった」
頬は微かに、薄紅色だったかもしれない。
「おぅ、困ったことあったら何でも言ってくれ」
手を振って、俺達は宿屋へと向かった。