翌日
僕は早起きして、博霊神社を簡単に掃除した。
居候の身であるのならば、これぐらいはやりたかった。
チルノは変な格好で、まだ布団の中で寝ていたけど。
「あら・・・おはよう・・・掃除してくれてるんだ・・・あはは・・・」
喜んでくれるかと思ったが、意外な反応だ。
「ん、どしたの？」
「・・・・・手伝ってくれるのはありがたいけど、もともと暇なのに、もっと暇になっちゃうじゃない・・・」
その角度の目線は予想していなかった。
「あ、やらないほうがいい？」
「ま、まぁ・・・ほどほどに・・・」
これは困った。何か力になれることが他にないか、見つけなくてはいけないな・・・。
あ、そうだ。お賽銭だ・・・。僕のバックが見つかれば、お賽銭にお金を入れることができるはず・・・。
青空の方向を眺めて、考え事をしていると、銀色の頭が見えて、少しずつ、あのメイド様だとわかる。
「・・・・・・・・・霊夢呼んでくるか」
僕は軽く無視を決め込んで、去ろうとしたのだが、呼び止められてしまった。
「私は、お前に用事があるんだ。レミリアお嬢様が、お前を呼んでいるから、館へ来て」
「レ・・レミ？誰だ・・それ？」
「あの館主であり、私の主人様だ」
もしかして、吸血鬼姉妹か？勘弁してほしいぞ・・・。
「ちょっと、霊夢に言ってくる」
僕が神社へと消える間際
「館で待っているからな」
そう、念を押されるように言われた。
台所へ移動すると、霊夢が朝食の準備をしていた。
「霊夢ー。あのでかい館のメイド様が来たんだけど」
「あぁー咲夜ね。ここに来るなんて、早々ないはずなんだけど・・？用件はなんだって？」
そうそう、咲夜だ。昨日の中国女が名前をそう呼んでいたはず。
「霊夢じゃなくて、僕に用事があるから、館まで来いって言われたんだけど・・？」
そう言うと、霊夢は一つ考え込み、すぐにこちらを向いた。
「そぉ・・・。面識もないのに行ったら、殺されかけるけど、行かないという選択肢も、殺されるわね・・・・。それに、咲夜がここに来るってことは、レミリアの使いのはず。 主、レミリアとなんかあった？」
さすが、霊夢の洞察力だ。
今、現時点では「何もない」としかいえない・・・。幼い頃、レミリアという人物と、会っているのなら・・・？
「わからない・・。今はなんとも言えないんだ」
「・・・・わかった。私も行くわ」
思いがけない提案をしてくれた。
「本当か・・・！？」
「私は顔が広いし、紅魔館も時々出向いてるから、大丈夫よ」
こうまかん・・・？ あの館の名前か？ 不気味な名前だ。
「朝食食べたら行くわよ。後、チルノ起こしてきて」
「うん、マジでありがとう！霊夢」
霊夢には、これから色々とお世話になりそうだ。そのためにも、僕にできることがないか探そう。
現実の世界で、できなかったことを、この世界でやろう。
これが、現実の世界での、酬いだ・・・！
end
「チルノー・・・？あれ、チルノ？」
「起きてる起きてる」
布団の中から、昨日より小さくなったチルノが出てきた。 僕の膝ぐらいしかない師匠。
「・・・師匠？どうしたの？」
「・・・・湖を離れて何時間かすると、体が小さくなっちゃうの。力は減らないから、安心だけど・・・なんか嫌」
これは意外な師匠の弱点かもしれない。脳内にメモっておこう
コメント
十六話に十六夜が登場した。 ま、いざよいって読むけどね