先に申し上げておきたいことがある。
この記事は、決して高齢者全体を否定するものではない。
むしろ、戦後の焼け野原から奇跡の高度経済成長を支えた先輩方の「根性」や「努力」には、今の若者世代としても深く敬意を表している。
しかし、敬意と責任は両立する。今日はその責任の側面について、なるべくオブラートに包みつつも、明確に述べさせていただきたい。
■「空白の30年」が示すもの
1990年代以降の日本経済が長らく低迷し続け、令和になっても賃金は上がらず、生産性も停滞し、成長の実感が持てない——。この「失われた30年」は、決して天災ではなく、人災だ。そしてその原因の一端を握っていたのは、当時の政財界を率いていた今の「高齢層」であるという事実から、我々は目を背けてはならない。
根性や努力が悪いのではない。だが、時代はそれだけでは乗り越えられなかった。
■「無知無学」がもたらした保守的思考
1990年代のバブル崩壊以降、日本は新しい産業構造への転換を迫られていた。IT革命やグローバル経済の波が押し寄せ、知識や戦略的判断力が問われる時代だった。
ところが、多くの指導層が「かつての成功体験」に固執し、変化を拒んだ。「とにかく我慢」「ひたすら努力すれば道は開ける」と、過去の精神論を若者に押しつけることで、制度改革や産業構造の見直しが後回しにされた。
政治も企業も、意思決定の場に知見を持った人材よりも、「年功」と「根性」のある人間が優遇され続けた。その結果、知識に基づいた戦略は立てられず、変化に対応する機会は次々と失われていった。
■若者の「ため息」と出口の見えないループ
我々ミレニアル・Z世代が直面しているのは、未来の見えにくさだ。家を買う夢も遠く、結婚・子育てのコストも上昇し、年金制度は不透明。働いても豊かになれない社会が当たり前となった。
「昔はもっと厳しかった」「俺たちの頃は休みなんてなかった」と語られても、我々の耳には響かない。それは、今の課題に向き合う言葉ではないからだ。
そして最も問題なのは、今もなお多くの高齢層が政治や企業の中枢に居座り続け、若者が意思決定に参加できない構造が続いていることだ。
■だからこそ「引き際」こそが美徳である
日本文化には「花道を飾る」「引き際の美学」という考えがある。
長く第一線を支えてこられた方々が、自らの限界と次世代の台頭を受け入れ、バトンを手渡すこと。それは敗北ではなく、むしろ最高の貢献ではないだろうか。
退け、と申し上げると語気が強いかもしれないが、本質的には「責任を取り、次代に託す」ことをお願いしているだけである。それは過去の否定ではなく、未来への敬意だ。
■世代間対立ではなく、世代間交代を
重要なのは「若者 vs 老人」という構図を避けることだ。我々が求めているのは排除ではなく、構造の更新だ。
経験を活かしつつ、知見を持った若手に実権を与え、現代的な問題解決力を発揮できる場を増やす。それが持続可能な国づくりであり、社会としての健全な循環である。
今こそ、勇気ある世代交代の一歩を。
どうか、「道を譲れ」という言葉を、攻撃ではなく「未来への配慮」として受け取っていただきたい。
我々若者も、責任を引き受ける覚悟はある。だからこそ、今、あなた方が最後に果たすべき役目は「譲ること」ではないだろうか。
■最後に
時代を作った方々へ、心からの敬意とともに、こう願う。
どうか、今の若者に未来へのステージを譲ってください。その場から立ち去るのではなく、背後から支える立場へと移行していただけたなら、あなた方の努力は永遠に称えられ続けるはずです。
次の時代は、共に築く時代なのだから。
ということで今回のブログはここまで！
また次回のブログでお会いしましょう！またな！