後ろ髪を引かれながら、店を後にし、
駅のロータリーに停まっている車に乗り込みました。
迎えに来てくれるのは嬉しいし、有り難いことだけど、
何だか束縛されているような気がしないでもない。
もしかしたら元彼の存在を
わかっているとか？
それで心配だったとか。
有り得なくもない、かも。
車中では、普通に楽しかったことを興奮しながら喋って
（お酒飲んでたし）
心の中は、彼のことでいっぱいになってました。
翌日、仲間の数人からお疲れさんのメールが。
返信を書いているうち、
ふと彼にもメールしてみようと思い立ちました。
ずっと以前、パソコンでメール交換していたことがあって、
そのアドレスがまだ生きているか、
半分祈るような気持ちで送信。
内容は、昨日のお礼と、
今度は再来年に計画しようと、みんなで約束しあった同期会旅行の話。
そして、あなたの笑顔をたくさん見れて嬉しかった、
と付け加えました。
すると、
送信して30分ほど経ったころ、返信がきたのです。
アドレスは生きてるよ、で始まった彼からの久しぶりのメール。
最初は会の感想などでしたが、
読み進んでいくうち、目を見開いてしまった私。
こう書かれていたのです。
『最初は仲良かったメンバーが誰も参加出来ないっていうんで、
どうしようか迷ったんだけど、
君に逢ってみたくて参加したんだ。
その真意はご想像にお任せします』
以前メール交換していたとき、
何だかよくわからない違和感を感じ、
（価値観が噛みあわないような）
いつの間にか送信も受信も途絶えていた私達。
あの頃の彼は、単身赴任の苦しさや、
（寮生活は悲惨だったそうです。食事はまずいし、
超田舎で生活も不便極まりなく・・・）
毎日遅くまでクタクタになるまで働いて
心の余裕を無くしていたのかもしれません。
肩に力が入りすぎていたような。
そこまで自分を追い込んで頑張っていたのに、
ある日、紙切れ一枚で子会社に出向と言い渡され、
一気に価値観が変わったと。
同期会で話していたことを思い出しました。
その変化の一端が、彼の笑顔に表れていたのかも。
本当に楽しそうに笑ってたっけ。
もちろん、単身生活を終えて、
家族とまた暮らせるようになったことも大きいんでしょうけど。。
今は新しい職場にもなれ、落ち着いた環境が整ったことで、
楽しもう、という気持ちになれたのかもしれません。
そして、私のこともまた思い出してくれたのかもしれません。
その証拠に、ブログを読んでいてくれてたのです。
（これじゃないですけど）
メールの最後に、そのことが書かれていました。
そしてまたメールをくださいね、と。
私はドキドキしていました。
ずっと離れていた彼が、急に近くに寄ってきてくれた気がしたのです。
しかも、、
私に逢ってみたくて同期会に参加したというのですから。
その真意は想像にお任せするって、
そんなこと言われたら、自分勝手に想像しちゃうに決まってるじゃないですか。
元々、嫌いになって別れたわけじゃない。
ずっとずっと忘れられない存在でした。
私が結婚する前、
期間限定で内緒で付き合っていたことさえあったのです。
つづく。。