落ちている領収書は、僕にとって「1,000円札」と同じだった。
社会人1年目で200万円を貯めた僕に、突然言い渡されたアメリカ・メキシコへの緊急出張。
そこで待ち受けていたのは、想像を超える「出張手当」のカラクリと、
先輩が放った「一撃20万」という謎の言葉だった。
～前回のあらすじ～
【第１章】５話完結「罰金を会社に払わせろ」部長から渡された7枚の領収書が禁断の１歩へと・・・
営業部の経費精算を任された僕は、
部長から「小遣い」として渡される他人の領収書で、
駐車違反の反則金すら利益に変える味を占めてしまう。
麻痺していく良心と膨らむ貯金額。それは、底なしの闇への入り口だった。
領収書は「お宝」に変わる。サラリーマン営業職の特権
入社してから1年。
僕は相変わらず、地味で、それでいて強欲な日々を過ごしていた。
僕の日課は、街中に落ちている「領収書」を集めること。
特にコインパーキングの出口付近は、お宝の山だ。
多くの人にとって、それはただの感熱紙のゴミに過ぎない。
しかし、営業職の僕にとっては、1枚が1,000円、ときにはそれ以上の価値を持つ「現金引換券」に見えていた。
「また1,000円稼いだ」
そう心の中で呟きながら、財布のポケットに領収書を滑り込ませる。
売上目標を常に達成している僕の部署では、少々の経費には誰も口を出さない。
昼食代、夕食代、移動費。
すべてを会社のお金で賄い、自分の給料には一切手をつけない生活。
その結果、社会人1年目にして貯金額は200万円を超えていた。
だが、そんな「小銭稼ぎ」の日々に、劇的な変化が訪れる。
ある日の午後、僕は常務と部長に呼び出され、重厚な扉の会議室へと足を踏み入れた。
「アメリカとメキシコの拠点でトラブルが発生した。お前に行ってほしい」
任務は、現地の現場改善と不良品の削減。
そしてもう一つ、妙な指示を受けた。
「現地の日本人スタッフの『ガス抜き』も任せたぞ。接待も移動も、全部経費で落として構わん」
出発はわずか1週間後。
僕の戦場は、日本から一気に太平洋を越えた先へと広がった。
海外出張のイロハと、先輩の不敵な笑み
渡航先はアメリカ、カリフォルニア州サンディエゴ。
日曜日出発、翌週の日曜日帰国という、時差を考えればかなりハードなスケジュールだ。
初の海外出張を前に、少し緊張していた僕の元に、一人の先輩がニヤニヤしながら近づいてきた。
「ほな、そろそろ買い物いこか！」
先輩に連れられて向かったのは、大型のトラベルショップ。
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頑丈な大型スーツケース
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海外用の変圧器
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機内で使う便利グッズ
自前で買えば5万円は軽く飛んでいく代物ばかりだ。
しかし、先輩は迷わずレジで「領収書」を切らせた。
実は僕の会社には、初めて海外出張に行く社員に対して「5万円の特別準備手当」が支給される制度がある。
「これ、領収書で落とせば、手当の5万円はそのまま丸儲けやな」
先輩のアドバイスのおかげで、準備費用は完全に浮いた。
これだけで、僕の口座には5万円の純利益が確定したことになる。
しかし、先輩の口から出たのは、さらに衝撃的な言葉だった。
「おめでとう。これで『一撃20万円』確定やな」
一撃20万？ 意味が分からず聞き返そうとしたが、先輩の目は笑っていなかった。
この1年、先輩の背中を見てきて分かったことがある。
この人が言う「金額」は、必ず僕の手元に残る「現金」のことだ。
空港で渡された「魔法の紙」と2つの鉄則
出張当日、日曜日の朝。
驚いたことに、先輩が空港まで車で送ってくれた。
チェックインを済ませ、保安検査場に向かおうとする僕に、
先輩は「餞別（せんべつ）」として2つのものを手渡してきた。
1つは、1ドル札が10枚入った封筒。
もう1つは、当時の為替レートが細かく印字された1枚のレシート。
先輩はそれを「魔法の紙」と呼んだ。
「ええか。この海外出張でしっかり稼ぐための鉄則を2つ教えといたる」
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チップ以外はすべてクレジットカードで支払うこと。
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ホテルのランドリー代や飲み物代は、すべて『宿泊費』として一括請求させること。
「これさえ守れば、帰国する頃には20万の意味がわかるはずや。ほな、気をつけて行けよ」
背中を押され、僕は16時間のロングフライトへと飛び出した。
機内の窓から遠ざかる日本を眺めながら、
僕はまだ、これから起きる「大失敗」と、
海外出張に隠された凄まじいマネーリテラシーの正体を知る由もなかった。
次回予告
１６時間のフライトがスタートした僕は、大失敗に気づく。
あるものを忘れてしまった僕が取った行動は・・・