うちの子はお菓子作りが大好きで、受験期間中も時々お菓子作りをしていました。とても良い気分転換になっていたようです。お菓子作りや料理は、計量の発想、化学反応や材料の産地についての知識や関心など、さまざまな点で受験勉強にもつながるので、子供に関心を持たせるととても良いと思います。
振り返ると、子供が料理好きになる上で最初の一歩として良かったなと思うのが、クラシエさんの知育菓子シリーズです。「ポッピンクッキン」とか、「ねるねるねるね」などのシリーズが一番メジャーですが、他にも色々あります。ほとんどの場合、水と電子レンジさえあればできて、簡単にできます。それなのに、本当によく出来ていて、見栄えもすごく良いんですよね。子供はとても喜びます。ものによっては、材料を加えると色が変わって、その色が変わるのはこういう化学反応が起きているからで...と箱に説明が書いてあったりする場合もあります。クラシエさんの知育菓子を使って、ぜひ、普段のおやつタイムを、お菓子作りタイムを兼ねたものにしてみてください。
「意識の高い」親御さんの場合、「そういうものって化学調味料とか合成着色料のかたまりですよね...」と敬遠されることもあるのではないかと思います。ところが、クラシエさんの知育菓子は材料も本当によく考えられていて、化学調味料や合成着色料は全然使っていないのです。本当に素晴らしいと思います。ですので、先入観で敬遠せず、スーパー等で見かけたら、手にとって原材料も確認してみてください。
我が家では、幼児期にはクラシエさんの知育菓子を作らせるおやつタイムが定番となっていて、特に「たのしいおすしやさん」とか、「ハンバーガーやさん」とか、本当にお世話になりました。別にお菓子作り好きにさせたいというような意図は全然なかったんですが、小さい頃から自分の手を動かして食べ物を作るという経験を繰り返していると、他のも作ってみたいという関心や欲求がおのずと出てくるものらしく、小学校高学年になった頃には自分でネットでレシピを調べて、味も見栄えもびっくりするようなタルトとか焼き菓子とかを作るようになりました。
作りたて・焼きたてのお菓子は最高なので、それを自宅で食べられるだけでも十分だと思いますが、そこからさらに理科や社会で扱う現象にも関心を持つようになり、子供の自活力も養えて、勉強で疲れた時の気分転換にも役立つとなれば、料理の効用は一石四鳥、あるいはそれ以上にもなるのではと思います。もしまだ試していないようでしたら、クラシエさんの知育菓子、試してみてください！