２月２６日(日)
広～い大阪城がまるで満員電車の車内のように大混雑。
2019以来4年ぶりに一般市民も参加した大阪マラソン。
参加ランナーは２万９２８５人に達した。
自分は通算６回目の出場になった。
スタート＆ゴール会場は大阪城。
コロナ対策のためだろう今回は検温が徹底。
検温所は城の東側に二カ所、スタートブロックは主に西側。
ランナーは検温後、城内を横断してスタート地点に行く。
一方通行は混乱回避にはなったようだが、
場内の道は階段は大渋滞。
写真のように人込みの中から牛歩の階段を眺める格好。
階段を上って振り向くと立錐の余地もない人波が見えた。
当然、仮設トイレは大渋滞。
自分にとっては勝手知ったる場所なので、
穴場の天守閣広場の公衆トイレに向かったが、
ここでも行列が出来ていた。
お城の横断にかかった時間は一時間。
スタートブロックの西側では、ランナーが駆け足。
ブロックの閉鎖時間に遅れないためだ。
スタートは西側にある府庁前の大通り。
何とかブロックに入り、９時１５分の号砲を迎えた。
ところが、目の前は人、人、人の大混雑。
渋滞でなかなか進まない。
しばし歩いて、ようやくスタートラインに到着。
やっと着いた、とバンザイをしたい気分（笑）。
スタート後は大阪の街中を進む。
広い道路を占有するので多少、ゆったり。
幹線の御堂筋は通常、車は南から北への一方通行。
その道をランナーが北から南へ逆走する。
おなじみグリコの大看板も横目に走る。
立ち止まって記念撮影するランナーももちろんいた。
ピンクの上着の女子ランナーを囲むオレンジ軍団。
先導車両はテレビカメラで女子ランナーを撮影。
一般ランナーたちの間をこんな集団が通る。
大阪マラソンらしいといえるかもしれない。
ちなみに、この女子はアナウンサーだったようだ。
前回の19年大会からの新コースは折り返しが五カ所。
折返し点にはちょっとしたアクセントも。
太陽の塔のミニチュアやビリケンさんがあった。
でも、一番面白かったのはこれ。
コースも終盤で辛い時だけに、痛い所を突いている。
思わず苦笑い。
なんとか完走した後は、この格好で宿舎のホテルへ。
荷物預かりを利用しない人に提供されるポンチョ。
色合いもよく気に入った。
完走タオルの前回同様コシノ・ジュンコさんデザイン。
フワフワとしていて手触り良好。
上級品なのかもしれない。
◇ ◇ ◇
実は体調が下降気味で気弱になっていた。
でも、結局は通算6回目の完走で大阪マラソンでの自己ベスト達成。
自信になった。
大会を支えてくれた皆さん。
そして、応援してくれた大阪の仲間たち。
ありがとうございました。感謝です。
また、来年もよろしく。