鳥取県内水面（河川、湖沼）における鮎漁については条例で以下の規則が定められている。

採捕禁止期間及び体長制限（鳥取県漁業調整規則第3６条、第40条）

2月1日から5月31日まで及び９月26日から10月31日まで（鮎の体長に制限なし）

漁法については、漁具漁法の制限及び禁止（第37条）にて明確に規定されている。

規則外の漁には個別に県の許可が必要だが、私が県に直接問い合わせた返答によると、「水産資源研究などの公的利益に付する理由がなければ許可されることはない。」とのことだった。条例で許可されてない漁は、漁業、及び遊漁（趣味）で許可されることは原則的にない。即ち、私のように趣味で魚の捕獲をする者らにとっては、どこの河川であろうが県の条例が絶対の規則だということだ。

漁期としては鳥取県内河川で鮎を獲っていいのは、6月1日から9月25日、11月1日から翌1月31日まで、ということになる。

私の地元の川など組合の管理下にない二級河川などでも、6月1日で鮎が解禁になることを知る人は多く居て、当日の早朝は平日でも地元の鮎好きが川に繰り出すちょっとしたイベントでもあった。

だが、禁漁期間、及び11月1日からの再解禁期間を正確に知っている人は殆ど居ない。それでも密漁沙汰が起きないのは、組合のない河川では警察しか取り締まりをしていないことと、河川規模が小さく、オトリ鮎の入手が困難で友釣りなど本格的な釣りをする人が居ないからだろう。

こういう河川では6月1日の解禁からはオトリ鮎の要らない毛バリ釣り（ドブ釣り）しかやられておらず、鮎が水生昆虫を食わなくなる2週間ほどしか実質的な釣りが出来ない。鮎が川の石に生える珪藻などの藻類を食むようになると、もう毛バリを追う鮎は殆ど居なくなる。なので毛バリ釣りしかしない人らは自然とアユ釣りを止めてしまい、9月26日の禁漁を気にすることもない。

釣り好き鮎好きの父親の影響で、私も子供の頃毛バリ釣りを始め、当時の悩みは小遣いがなく毛バリのバリエーションが少ないことくらいだった。それでもアタリの毛バリは知っていて隣の大人に負けないくらいは何時も釣っていた。

だが、毛バリで釣れる鮎は小さく鮎特有のスイカのような芳香もイマイチ。水生昆虫を食っているハラワタも大して美味しいとは思えなかった。一級河川の千代川河畔に住む叔父の影響でヤス付きを覚えてからは毛バリ釣りには興味を失い、8月ごろの大型の鮎をヤスで突くことしかやらなくなっていた。

紆余曲折あったものの投網を始めたので、今年は当然落ち鮎のころまで狙える。そうなると禁漁の時期も気にする必要が出てきた。一旦の禁漁は9月26日なので、もう2週間もない。抱卵、産卵が済むと思われる11月1日から再解禁されるが、ヤス突きをしているツレによると、近年は11月でも落ちてない鮎がかなり居るらしい。そうはいっても11月の水温はかなり低いだろうし、どれだけ出られるのかは分からない。

夏は週末ごとに地元の行事が入って居たりで結構忙しく、今週末久しぶりに出ることができた。連日の雨により増水気味で流れが速くて網が流されやすく、魚の目視もできない状況だった。それでも鮎が付きそうな瀬は大体分かっている訳で、メクラ打ちに不安はあったが、

44匹。若干濁りが入っていて鮎の警戒心が薄かったのだろう。今期最大数で最大サイズも20cmほどとまあまあ。もともと非放流河川だから平均サイズは小ぶりだが、今年は梅雨明けが異常に早くて渇水期間が長く、余り鮎も育っていない。本来なら盆頃でも20cmを越えるものが多く居るのだが。

投網を始めたこの夏、いい運動になるし週末は時間があれば鮎取りに出て、総数は200匹を超えた。まあ、放流河川などでは200匹など投網なら1日で獲れる数なのかもしれないが、地元の河川でこれほど鮎を獲った年はない。鮎好きな義母に何度かおすそ分けも出来たし、何より自身が晩酌のアテを楽しめた。

今後再解禁で鮎取りに出るかどうかはわからないが、投網を通じて地元河川の鮎の生態を改めてよく知ることができた。投網は初心者だが、これまで何年も川で遊んできた経験が投網漁の助けになっていたと思う。

気になるのは、投網以外にも漁の為にいろいろ必要なものを買い込んで、どれくらい使ったのかあまり考えたくないことだ。

禁漁目前