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＜オパールの石言葉＞　希望・幸福　
　１０月の誕生石
＜効果＞目標を持った人は達成する。　天秤座の守護石
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　第３話　走馬灯のような記憶が甦る。キィィィィッ！！
ガチャ・・・・

　　　　　　　　　　＜レズリーと鉱山オーナーのフレッドとの出逢い＞

　（レズﾘｰはリチャードの元の奥様）

まるで映画のワンシーンに出てくるような宝石ディーラーよろしく白塗りの車を駆ってさっそうと一人の女性が私の前に登場してきました。そうです。彼女こそが、私が宝石ビジネスに飛び込んで最初の取引相手となった人、宝石ディーラーのレズリーです。

すすめられるがままに車の中に招き寄せられ商談をすることになったのですが、宝石が入っているアタッシュケースを開けるやいなや、私の目に飛び込んできたのは、まさにこの世のものともいえぬきらびやかな光景でした。アタッシュケースの四角い枠が、外界を遮断するかのように存在し、それに区切られた空間だけが色とりどりの星屑をちりばめた小宇宙といった感じで広がっていました。見入っていた私に向かって

どうですか？
お気に召しましたか？

と、レズリーは問い掛けてきました。

ふぁ～びゅらす・・・えくせれんと・・あんびりーばぼぉ・・・

形容しがたいくらいの美しい光景を目のあたりにして唖然としていた私は、思いつく限りの「素晴らしい」を意味する英単語を連発していました。

時がたつとともに商談は進み、１つ１つと気に入った石を選んでいったのですが、日本円にして一泊800円ほどの宿の泊まっていた私にとっていきなり何百万相当の買い物を今しなければいけないと思うと、今自分が直面している事の重大さに本当に足が震える思いでした。

今決断する！！

これが私にとってのブレイクスルーだったということは言うまでもありません。
売れるという保証などないものに、いろいろな思いにまみれて築き上げてきた全財産をつぎ込むということは、当時の私にとっては、まさに人生最大の賭けでした。

とてつもなく大きな決断に迫られているという現実とそれがもたらすプレッシャーが、津波の如く押し寄せてきて、間近で宝石のことを一つ一つ丁寧に説明してくれているレズリーの言葉ですら耳に届いてないかのようでした。

そんな迷いの真っ只中を意識が走り抜けていくさなか、私の脳裏にこの日のために今までがんばってきた記憶が走馬灯のように映し出されてきたのです。

仕事から帰ってから夜遅くまで英会話の勉強をした事やオパール買い付けの資金を作るためサイドビジネスの化粧品を売りまわった事、そしてオーストラリアでの不慣れな一人旅の事などなど・・・・・いくつもの記憶の断片が浮かんでは消え、また浮かんでは消えしていました。

このまま何も得ずには帰れない！

人生は一度しかないんだ！！のるかそるか！！

私は、その思いに背中を押されるようにして決断を下したのです。

ＯＫ,レズリー
この石とこの石、そしてこの石も・・・

自分の目とカンだけを信じてレズリーにオーダーを出しました。

ドッドッドッ・・・

頭が真っ白になり、鼓動が激しく胸を打ち鳴らし、買い付け代金を彼女に手渡すときにはもう極度の緊張と興奮からで全身から汗が噴き出ていたのを覚えています。

キャッシュと引き換えに宝石を受け取る私の手は、微妙にそして小刻みに震えていました。
汗ばんだ手を拭うためにポケットからハンカチをとりだして手の平を拭うと、タイミングを見計らうように、レズリーが手の平を差し出してきました。

彼女は、商談の成功を意味する握手を求めてきたのです。それに応じてこちらも手の平を差し出し、彼女と堅い握手を交わしました。

取引無事成立！！

彼女にお礼を言って、車を降りるとさんさんと照りつける南半球特有の大きな太陽が私を出迎えていました。私は、走り去るレズリーの車を一瞥すると、そのままホテルへの帰途につきました。

かくしてはるばるオーストラリアまでやってきて念願のオパールをついに手に入れることができたのですが・・・・

ホテルに帰って買い付けた宝石を一つ一つ丹念に見ているとき、私の心はもうオーストラリアにはありませんでした。私の心ははるか遠く大海原を隔てたところに浮かぶ生まれ故郷日本へと馳せていたのです。

＜オパールは財産として受け継がれる。＞

さて話は変わりますが、オパール、特にブラックオパールは世界でライトニングリッジでしか採れないため値段が下がることはなく財産としてもたれる方が増えています。

日本人は、株や土地を買ったりして財産を残そうとしますが

オーストラリアの人は良い質のオパールを子供たちに譲っていくそうです。
そういう蓄財方法もオパールが身近に採れるオーストラリア特有の素敵な慣わしですね。

私も子供が出来たら、譲っていけるよなオパールを持とうと思いました。

　ここでの教訓
■　決断とは、決めて後ろを振り向かない事！！
■　そして、後悔は決してしない事
■　人生を賭ける時は、前しか見ない。

オパール　みき　　＜第４話に続く＞

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第３話 走馬灯のような記憶が甦る。

第３話　走馬灯のような記憶が甦る。