【小説】太陽の塔　エピソード32

「生まれて来なければよかった人なんているのだろうか？」
　コウヘイは海を見ながら呟いていた。
「何？」
　ヒトミが顔を近付けた。
「イヤ、なんでもないよ。それにしても海は良いね」
「……そうね」
　一呼吸おいて、ヒトミが微笑みながら答えた。
「ねぇ、あとどれくらいで浅岡さんのところに着くかな」
「ン～」
　コウヘイは何かを思い出したように微笑み返し、両腕を空に突き上げた。
「さぁ～、そろそろ出発するかな」
　妻の肩を叩いたコウヘイが、ヒトミの手を掴んで引っ張った。
「何、待ってよ～」
　驚きながらもヒトミの声には喜びに満ちあふれていた。
　コウヘイもまた、こうして笑っていられることが嬉しかった。

　キャンピングカーが、浅岡の待つ牧場に向かって走り出した。この数日の中で、コウヘイの体調は今が一番良かった。
「ご機嫌ね」
「そうか？」
「そうよ。鼻唄、唄ってた」
　ヒトミもなんだか嬉しかった。コウヘイがはしゃいでいたからだ。
　二人が牧場に着いた。
　キャンピングカーを車道脇に止まった。
「広いのね」
「ああ、思っていた以上だ」
　運転席のドアを開けながら、コウヘイが辺りを一瞥した。
「風が気持ち良いわ！」
　助手席から降りて来たヒトミが言った。
　確かに都心の篭るような暑さとはまるで違う。自然と身体が打ち解けて行くのが感じられた。
「あの建物だろうか？」
　コウヘイが指差した。ヒトミにもよく分からなかった。二人は赤い屋根の建物へと近づいて行った。