Sunny days in OKC :)

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オクラホマ州の東部（僻地？）に行ってみた！

お世話になっており児童虐待専門医の先生が、東部の遠隔地域に、児童虐待のコンサルテーション（教育、指導、相談対応）のため、毎週、週１回通っているとのこと。

一度ついていきたいとお伝えし、片道３時間かけて、行ってきました！

行ったのは、お隣りのアーカンソー州との境にある、Poteau（ポトー）という町。

本当に小さい町で、少しのお店が集まったストリートがあるだけ。だけど、ここでも、児童虐待や子育て困難事例はあるのです。

私が住むオクラホマシティは、ニューヨークやロサンゼルスと比べたらど田舎ですが、それでもオクラホマ州の中では都会な方だったんだなぁと思ったり

ポトーはこんなところ↓

オクラホマシティからハイウェイでひたすら東に。

びっくりするくらい何もない道（草原、通りすぎる、馬、牛、たまにヤギの地帯、たまにちょっと森）を抜けていきました。

途中、広大な朝焼けをみたり、広大なアンカーソー川を抜けて。

晴れてたらもっと綺麗だったかな〜　残念💦

湖かと思うくらい広大な川。

Child Adovocacy Center（CAC）がオクラホマにもたくさんあります。

被害にあった子どもに司法面接（子どもに対して行う定められたインタビュー方式）を行い、警察や児童相談所とも連携をして必要に応じてサービスを紹介したりする施設で、今回もここPoteauのCACをまず訪問しました。

児童虐待専門医の先生は、ここで警察や関係機関へのレクチャーをしたり、困難事例の対応について相談にのっているそうです。この地域のCACでも年間200件以上の司法面接をしているというから驚き！日本ではまだまだCACは１箇所しかなく、司法面接の体制が整っていません。

特に興味深かったのが、ネイティブ・アメリカンについて。

オクラホマ州はもともとネイティブ・アメリカンの強制移住地区もたくさんあり、白人の次に多い（=9.2%）人種で、アフリカン・アメリカン（いわゆる黒人さん＝7.7%）よりも多いのです！

彼らについては、Indian Child Welfare Act (ICWA, インディアン児童福祉法）で特別に設定されていて、里親に保護される時も同じ部族の里親に行くこと、など色々決まりがあります。

もともとネイティブ・アメリカンの居住地区では、法律が州の法律に属しておらず、連邦法によって規定されているそうで、州の中に別の法律で動く国（保護地区）があるようなイメージ？なんだ、と説明されました。だから部族はカジノを経営して収入源になっていたり、州の法律で動く児童相談所とは違う、部族の警察・裁判所・ソーシャルワーカーが児童虐待の対応にあたっているそうです。

全てが一律的に等しい日本の制度（県や市町村で法律が大きく変わらないですよね）からきた自分には、話を聞いていてめまいがしそうになりました。

また、都市部とは違った問題点として、「ジプシー」と「アーミッシュ」の人々の話も聞きました。オクラホマにもジプシーもアーミッシュもいるとのこと

ジブシーはアメリカ全体では100万人近くいるのではと推計されていますが、いわゆる移民民族で、冬の間はここにすみ、暖かくなったら隣の州に移動していく...、本当にそのような生活を続けているコミュニティが存在しているのですね。彼らは政治や法体制とは浮世離れた考え方（信念？）をもっているので、学校は６年生まで、それ以上のアカデミックな知識は必要ない、としているそうです。

アーミッシュは、もともとドイツ系の移民でドイツ語/オランダ語を話し、農耕や牧畜で自給自足をしなるべく電気を使わない生活様式を貫いているコミュニティです。馬車にはゴムのタイヤは使わないとか、洋服の色は決められた色のものとか、電話はあってもコミュニティ全体で１台だったりとか（もちろんi phoneなんて持っていません！）、医療保険も入っていないので、ほとんど医療機関受診もしないとのこと。彼らも必要以上の教育は不要と考えているので、学校は８年生（中学２年生）までと決めているそうです。

このような信念の違い、居住地の移動、閉鎖的なコミュニティーの中で、児童虐待を見つけたり、介入するのは、とても大変で、なかなか対応ができないでいる、と言っていました。

なんだか色々カルチャーショック、、、文化や歴史のなかで、ある程度の善悪が決まると思うので、児童虐待の定義すら揺れ動くことを実感しました。

午後は、近くの医療センターで、内科と小児科をみている先生が、最近経験した児童虐待事例について相談があり、診断書の書き方などを指導していました。

往復６時間かけて、毎週通って指導している熱意ある先生に、脱帽！！

遠かった（疲れた💦）けど、連れて行ってもらえて、とても良かったです。

最後に、立ち寄った、World highest hillの写真を。（1 ft足りなくて、山になれなかった、世界で一番高い「丘」だそうです。）寒かった😂

また、機会があったら、オクラホマ州の違う地域も見に行けたらと思います

留学生活５ヶ月が過ぎて

８月１１日にアメリカに引っ越してきたので、丸５ヶ月が過ぎました。

年末は２週間も帰国し、１週間を実家の九州ですごし、１週間をお世話になっていた大学の先生や研究仲間・先輩方に会いに行き、現状報告＆今後の相談って感じでした。

５ヶ月も振り返れば一瞬、ですね。

良かったこと

・想像以上の充実したプログラム、サービス、体制

児童虐待、障害児に関する様々な職種、サービス、教育体制があり、自由に見学にいくらでも行けたのは、オクラホマのシステムを理解するのに好都合でした。

・とにかく、フレンドリー

見学に行っても、質問すれば誰か彼か教えてくれ、また見学に行きたいと自分で交渉すれば、結構どこでも行けるところがスゴイ！ところ。まだまだ日本では職種間の壁（意思疎通、協力、仲間意識など含めて）は高いのではないかなぁと感じました。

・自分でやりたいことを決める自由な留学スタイル

こんな留学の仕方は普通はできないよな、と思いました。自分で好きに見学して、勉強して、研究して、ありがたい話です

ちょっと反省

・スケジュールを詰め込みすぎたこと

８月、９月に国際学会２箇所、９月に小児科専門医試験、と渡米後すぐなのに、あちこち行き過ぎました。家を決める、車買うなど「オクラホマ生活に落ち着く」のが１０月以降になってしまって、最初は結構バタバタしすぎました。。。

・モチベーションの維持

修士や博士過程などのプログラムに属していないため、どうやって自分のペースメイクをするか、いつまでに何を終わらせることを目標にするか、またどんな研究や結果を目指していくのかという根本的なところまで、一人で考えていくのはまだまだなかなか、というところでした。

これはきっと２年間ずっとつきまとうので、自分なりに、メルクマークをおいて頑張れるように考えていきたいと思います。

11月からやっていたこととして、毎日１本論文を読んで記録する、というのを地道に始めました。論文書くときや調べるときに適宜読んではいるのですが、今すぐ必要なものではなくても、関心があるものや勉強しておきたい内容の論文を１日１本最低30分かけて読むことを記録するっていう風にしました。今はインプットしないと、自分がしたいことに辿りつけないような気がして、、、っていうのもありますが、今すぐ研究プロジェクトを始めていくまでにはいっていなかったので、、、という理由もありつつ💦

「読む」のは結構好きなんだと気付きました。読むほどに世界中の先見の知に触れ感動したり、勉強足りないなと気づかされたり、インプットの重要性を痛感しました。

これは今後も続けていこうと思います