オーストラリア入国審査でハプニング

先日シドニーに行った時、往きの機内で隣に座っていた女性が突然通路でバタンと倒れて気絶してしまったということがありました。

この人は、席に着く時も大荷物でやってきて、大きな段ボール箱まで抱えていたのも特徴的で、そんな人が突然倒れたものだから、びっくり。一体どんな人なのかと、気になってしまい、話しかけてみると、倒れたのはここ数日の過労のためで、持っている荷物はシドニーの親戚に持っていくお土産だということでした。

オーストラリアが初めてで、何も知らなかった私は、通いなれて現地のことに通じていそうなこの人にあれこれ話を聞くことにしました。そしてちょうどそのとき、オーストラリア入国の際に提出する用紙が配られました。

日本に入国する時にも配られますが、検疫や税関を通るための申告書で、持ち物についての細かい質問が並んでいます。オーストラリアの検疫はかなり厳しいと聞いていたので、引っかかりそうなものは持たずに出かけたのですが、それでも細かく見ていくと微妙に当てはまるものがありました。

例えば薬。私は服用している薬を旅行の日数分持っていました。
それから食品。機内で小腹がすいた時のために空港で買ったどら焼き1個が、結局封も開けず丸ごと手持ちのバッグに入っていたのです。
薬は違法薬物でもないし、大量に持っているわけでもないので大丈夫だと思いましたが、申告書からは「伝統的な食品」はアウトだと読み取れる。うーむ。どら焼きは微妙だ。これは何だと問い詰められたら一体どう答えればよいのか？

これらは申告しなくても問題がないと思われたけれど、見つかれば没収されるという噂は聞いていました。どら焼きは置いていけばいいけれど、薬は困る。リスクのありそうなどら焼きは捨てて、薬のみ申告せずに持ち込むか。思案していると、隣の女性が、同じものでも申告すれば認められるけれど、申告しないでいて見つかると没収されるというのです。彼女が持っていた大きな段ボール箱の中身は日本のカップ麺で、いつも申告して問題なく持ち込めるというのです。

それならばと思い、あえて申告して、どら焼きも正面玄関から入国させてみようかという気になり、薬と食品欄にもチェックを入れました。はたして、、、。

到着後、入国スタンプを押してもらって進むと、案の定、検疫の場所で多くの入国者とは違う別のゲートに案内されました。しかし行ってみると申告物のチェックだけでなく、思ったよりも大げさに調べられている様子。これでは時間がかかってたまらないと思った私は、薬を入れたジップ袋とどら焼きを取り出し、係官を呼び止めて、持っているのはこれだけだからと見せると、それならあっちに行きなさいとまた別の場所に移動するよう指示される。

行ってみると白人の若いバックパッカーのような女性の荷物をなんとシェパードがチェックしているではないか。ややや、これは麻薬捜査か？

多少の戸惑いを感じつつも、引っかかる理由もないので指示された通り荷物を床に置くと、先ほどの犬がやってきて私の荷物の周りを周回したかと思ったら、バッグの前でまさかの黄色ランプ!? え？なんで？

-いやいや、持っているのはこれだけです。と見せたのは間抜けなどら焼き。

-なんですかそれは？

-いや、えっとー、そうそう、パンケーキです。(^▽^;

-果物は持っていませんか？

(;ﾟДﾟ）ﾊｯ!!

そういえば、冷蔵庫を空にしていく必要があったので、残っていたプチトマトをカバンに入れて、それを機内で食べたのでした。なんとその匂いが残っていたのか‥‥

-いや、持ってないけど‥‥機内で食べました。

-では、バナナは持っていないんですね？

へ？　バナナ？

なんとそれはバナナ捜査犬だったのです！
いやぁ、ところ変われば品変わるとはこのこと。
そこではバナナを阻止するために人犬一丸となって前線を守っているのでした。

というわけで、オーストラリアに旅行する際には、うっかりバナナをカバンに入れたりすることのないようどうぞお気をつけください。