アリ。
今から１億年前、
ハチの１種から進化したといわれている。
昆虫の中でも最も高度な社会性をもち、
イソップ物語の「アリとキリギリス」にも
あるように、「働き者」の代名詞。
そんなアリは
今では世界のありとあらゆる地上で
で生息、１万種を越える大繁栄グループなった！
このようにどこにでもいるアリは
高度な社会性を
もっているのは知られているわけだが、
これらのアリの仕事の多様性は
あまり知られていない。
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■牧場を営むアリ■
アブラムシやカイガラムシを家畜にして
自給自足するアリがいる。
クロヤマアリ 学名（Formica japonica ）
ごく普通に見られるアリ。
他にもトビイロケアリ（Lasius niger )など。
彼らはアブラムシの排泄物である「甘露」を
エサとして巣に持ち帰るため、
どんどんアブラムシに「甘露」を生産してもらおうと
家畜のように保護するのだ。
植物を蝕むアブラムシの付いた植物は当然のごとく
弱るのだが、それでアリたちは家畜である
アブラムシを元気の良い植物まで運ぶのである。
これはまるで羊飼いのようだ。
アブラムシは弱い存在で天敵も多い、
他の虫からよく食べられる存在だ。
そのためアリたちはありとあらゆる敵から
大切な家畜のアブラムシを守るのだ。
それはアリとアブラムシは
もちつもたれつの「共生関係」にあるのだ！
■農業を営むアリ■
巣の中でキノコを栽培して、
それを食べるアリがいる。
ハキリアリ 学名（Atta cephalotes ）
中南米に熱帯雨林に生息するアリ。
ハキリアリ（葉切り蟻）の名前だけあって
大アゴをつかって実に巧妙なテクで
葉っぱを綺麗に切り取る。
そして、その葉っぱは巣に持ち帰るのだ。
ハキリアリは植物の葉をテイクアウトして
エサにしているのかと思わすが、
それはＮО！
巣の中で植物の葉を細かく切り刻み、
そこに白いカビを生やして、
アリタケというキノコを栽培するのだ。
そしてそれを食料とする。
まさにそれは農業をやっているではないか。
■人材派遣を営むアリ■
他種のアリの幼虫、サナギを奪い、
そのアリが成虫になると奴隷のように
働かせるアリがいる。
サムライアリ 学名（Polyergus samurai ）
アリが白いサナギや幼虫を抱えて、
巣から巣へと移動する。
一見すると、アリの引越しかなと
思ってしまうが、
ＮＯ！ＮＯ！ＮＯ！とんでもない！！
これは引越しではなく略奪だ！！
昔に引越し屋になりすまし、白昼堂々と
人の家の荷物をトラックの荷台に
運び出す泥棒なんていたが、そんな感じだ。
このサムライアリは先ほど紹介した
クロヤマアリのサナギと幼虫を
奪い、自分たちの巣に持ち帰るのだ。
持ち帰られたクロヤマアリの
サナギや幼虫は成虫になると
そのサムライアリの巣を
何の疑いもなく自分の巣と
認識してしまいサムライアリのために
働きアリとして、奴隷として生きるという。
しかし、
サムライアリの働きアリとして生きるのも
クロヤマアリの働きアリとして生きるのも
彼らにとっては同じことだと思われ、
どっちにしろ働かなアカンのは変わりがない。