「お金がなくても幸せに暮らせる」。
そうした言葉はいつの時代も人々の心を打つ。
とりわけ、経済的な閉塞感が強まる今、生活の“オルタナティブ”を提示する者は注目を浴びる。
全国各地で講演を行い、「０円生活」の実践者として名を馳せた男がいる。
彼は、自然と共に生き、村をつくり、人と人をつなげる活動を「世界各地」で展開してきたという。
SNSでは、タイや南アジア、海外の農村での活動が美しい写真とともに綴られ、
「ここに新しい暮らしがある」と称されていた。
だが、問題は、そのほとんどが事実ではなかったという点である。
■ 写真で“参加”したことにするテクニック
彼が現地で村づくりをしたとされる地域の一つに、あるアジアの山村がある。
SNSでは、地元の子どもたちとの触れ合いや、
手作りの小屋の前で笑顔を見せる写真が掲載されていた。キャプションにはこう書かれていた。
「現地の人々とゼロから始めた村づくり。ここからすべてが始まりました」
だが、後に現地の参加者や関係者への聞き取り調査によって、このストーリーは完全に崩れる。
彼が滞在していたのは数日のみ。しかも、村づくりを行っていたのはまったく別の団体で、
彼は一般参加者としてワークショップに顔を出しただけだったという。
写真の無断使用も確認されている。つまり、自分の活動ではない場面を、
「あたかも自分が主導した」ように演出していたわけだ。
■ 「０円生活」という看板と、全国を飛び回る現実
さらに奇妙なのは、彼の掲げる「０円生活」と、実際のライフスタイルの乖離である。
講演では「お金を使わずに暮らす知恵」を説き、質素な生活を理想として語っているが、
実際には飛行機で全国を移動し、国内外で数々の“村づくりプロジェクト”に参加（という名の視察旅行）している。
さらに講演料、出版収入、各地の行政支援なども得ており、
その“収入の構造”は極めて現代的で、むしろ資本主義の波にしっかり乗っている。
つまり、「お金を使わない生活」を説きながら、他人の資源と制度を最大限に活用し、
自らはフリーライダー的な立ち位置を取っているという矛盾がある。
■ ストーリーが先、現実は後づけ
問題の本質は、“嘘”というよりも“演出の構造”にある。
多くの人が彼の発信を信じるのは、そこに**「理想のライフスタイル」の物語**があるからだ。
お金を捨て、自然に帰り、地域と共に生きる。
だが現実には、自分が汗をかいて村をつくったわけではなく、
他人の場に少し顔を出して、あとは写真と文章で物語をでっち上げたにすぎない。
SNSという編集可能な空間では、「事実」は重要ではない。
「いかに信じたくなる物語を提示できるか」が評価を決める。
彼はそれをよく理解し、実践してきた。
■ 現場にいない“旗振り役”は、もういらない
こうした偽装は、信じて参加した人々や、本当に地道に現地で活動している人たちの信頼を傷つける。
善意を食い物にして成り立つ自己ブランディングがあるなら、それはもう“社会的詐欺”に近い。
現代の情報環境では、「語る者」が「やる者」より目立つ。
だが本当に必要なのは、カメラの前でポーズを決める人ではなく、
汗をかき、現地で対話し、時に失敗しながらも前に進む“無名の実践者”たちである。
【結びに代えて】
この文章をここまで読んでくれた方には、ひとつ問いを投げかけたい。
あなたが今、信じている“素晴らしいライフスタイル”の物語――
それは、誰が語ったものだろう？
そして、その人は、本当に現場にいたのだろうか？
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