なかなか書き進めることができず、序盤中の序盤で躓いている自分が情けないです。
家出の一件も書き終わってないのに、なんなんですが、ちょっと、今のあん子の様子を書き残しておきたいと思います。
家出の後、５年ほどは家から１歩も出ない生活を送っていたあん子ですが、昨年あたりからたまに外に出るようになり、７年目に突入する今年の１月。突然「お母さん、私、来週からバイトするから。明後日、研修に行かないといけないから、服を買いに行きたい」と。
驚天動地。
え。いつの間に？
すごいですね、今は。家から１歩も出なくても、web申し込みからオンライン面接で、仕事を決めることができるんですね。
いやいや、びっくりするのはそこではなく、大丈夫なのか？と。
だって、もう６年。家族以外と接触してないんです。しかも１日３時間とはいえ、週５日。とても続けられるとは思えませんでした。それで、また人間関係で嫌な思いをしたり、毎日通うのが辛くて途中でやめたりしたら、せっかく上向きになってきていたメンタルが、一気にどん底に沈むんじゃないか？という恐怖。せめて週２～３日から始めたほうが……。
でも、とにかく、本人の意志を100％尊重すると決めてやってきたんで。ちょっとでも「え？」という気持ちがバレると、全否定されたというくらいオーバーに受け止めちゃうから、そこはもうポーカーフェイス。「いつのまに?!」という驚きはもちろん表明しましたが、そこに伴う不安は一切封じて、二つ返事で「オッケー」と。
それから半年。なんとか続いてます。
人に言われて始めたわけではなく、自分で思い立って自分で探したバイト。長く苦しんでいた分、背伸びをするのはよくないと、本人もちゃんとわかっていたようで、できるだけ人と会わずに済むような、今の自分でもできそうな仕事を選んでるんですね。
６月末には、バイト帰りに大量のコンビニスイーツとジャンクなお菓子を買ってきて、「今日は半年記念だから」と。あん子のおごりで家族で菓子パーティーしました。こんなことができるようになったなんて。あの真っ暗闇の出口のないトンネルにいたころにはとても思い描けなかった。
バイトのほうは、楽しいとか、前向きになったとか、そんな様子では全然なくて、毎朝重い体を引きずるように出かけていきます。決めたことだからという思いで、続けるために続けてる感じではあります。
しかも、６月に入ってからは、どうも調子が悪いみたいで、バイトから帰ってくると倒れるように寝て、そのままずーっと翌朝までということも。最近は食欲も落ちていて、見ていてとにかくハラハラ。でも、ここで「がんばれ」とか「やめたら？」とか、絶対言わない。そういう価値判断をするような見方を、こちらがしていることすら感づかれちゃダメ。ただ、フラットに体調を気遣うだけ。そのフラットな「大丈夫？」もできるだけ最小限に留める。隣にいて、横目で盗み見る程度の距離感を保つ。バイト先で嫌なことがあるのかな、とか心配だけど、それも本人から話し始めるまで気づかない風情でじっと待つ。
結局、本人は、暑さのせいなんじゃないかと。よく考えたら、今まで夏もずーっとクーラーのきいた部屋で過ごしていて、外に出たりしてないんだから。そりゃ、暑さに対する耐性ゼロですよ。単に外を出歩くだけでも相当な負担なのに、そこにこの暑さですよ。ダメージは計り知れないと。今のところ、本人はそのように自己分析して、夏バテしないようにスポーツドリンクを用意するとか、対策を講じるみたいです。
とにかく、本人が自分で考えて、行動して、それが明らかに失敗しそうでも、その失敗していく様子を隣で黙って見続ける。本人がＳＯＳ出してくるまで待つ。ただし、ＳＯＳが出しやすくなるようにいろいろ工夫はしていますが。
そうして、これからもやっていこうと思います。
そうして、ここまで来たのだから。