語学を学ぶ最短の方法は先生に学ぶことです。
先生と言うのは教えるプロです。
中国語は独学で学ぶと最初の発音のところで膨大に時間がかかってしまい、更に進まず、挫折してしまいやすいと思います。
日本語には無い発音もあります。
しかし、先生に学ぶことにより、発音の確認もしてもらえるし、わからないところは質問も出来ますし、発音のところもどんどん進んでいきます。
少なくともピンインが読めるようになるまでは、先生に学ぶことが良いかと思います。
ピンインが読めるようになれば、あとは独学でもある程度学んでいくことが出来ます。
中国語や韓国語は、日本人がよく学ぶ語学でもあるし、無料講座等をやっているところもあるのでそういうところで学ぶのも良いかと思います。
語学の最初は、先生か、あるいはその語学を学んだことがある人に教えてもらったほうがいいです。