ある大学での話。
教授が大きなガラスの瓶ときれいな石をいくつか持ってきた。
『瓶が満杯になったら、手を挙げてください』
瓶に大きな石を詰めていった。
すぐに瓶のフタは閉まらなくなり、
学生たちは全員手を挙げた。
すると、教授は袋からもう少し小さい
白黒の石をいくつも取り出し
それを瓶に詰めていった。
小石は大きな石の隙間に入っていった。
やがて学生たちはまた手を挙げた。
今度こそ、瓶は満杯だ！
しかし、教授は砂の入った袋を持ち出すと
瓶に砂を流し込んだ。
砂が石の間の隙間を埋めていった。
教授は得意顔で瓶のふたを閉めて尋ねた。
『これで瓶は満杯になったかね？』
学生たちは拍手し、今度こそ満杯です！！
すると、教授は２杯のコーヒーカップを
取り出し、中のコーヒーを瓶に注ぎ込んだ。
コーヒーが石と砂のごく僅かな隙間に入っていった。
『人生はこの瓶と似ています』
大きな石は、人生で最も大切なもの。
倫理観や家族、恋人や健康など。
他の全てを失っても、これらがあれば人生に満足できる
小石は、人生でいくらか大切なもの。
大切ではあるけれど、それを幸福の基準にしてはならない
仕事や家や車がそうです。
砂は、それ以外のすべてのもの。
私たちの時間を奪う無数のくだらない物事です
瓶に先に砂で満たすと、
石を入れる場所がなくなってしまう
同じように、
人生をくだらない用事で埋めると、
本当に大切なことをする時間がなくなってしまいます
一人の学生が尋ねた
では、コーヒーは？
『これは、どんなに忙しくても友達と１杯のコーヒーを飲むくらいの時間はある、という意味です。』