マルチプラットホームSNG、MAFOnlineが夢見る世界
FaceBook、Twitterなどのソーシャルネットワークサービス(SNS)が流行し、ゲーム業界にも影響を及ぼした。ソーシャルネットワークゲームという新しい市場の形成がそれだ。国内でもiPhoneの補給と一緒に海外で人気を収めていたSNGが多数紹介された。これに合わせ、国内の開発社たちもSNG開発を開始、現在多数のSNGがウェブとスマートフォン上でサービスされている。ワプルソフトで開発中の、’Make a Friend Online – MAFOnline’も、新しい市場での可能性を見込んで前から準備してきたプロジェクトの中の一つだ。
マプ島に遊びに来てね。
マプオンラインは、ユーザーたちのコミュニティを基盤にするSNGだ。ユーザーは自分に与えられた島を家とし、島を飾りミニゲームを楽しみ、他のユーザーたちと人間関係を作っていくことになる。多くのSNGが一つのゲームが基本で、他のコミュニティ無しでもゲームがプレイできるのに対し、マプオンラインはコミュニティ自体を強調したゲームだ。
釣り、採集、栽培などを通じてアイテムを獲得し、そのアイテムでまた島をカスタムしながら他のユーザーたちと友達になれる。他のユーザーともっと強い絆を形成することもできる。また、マプオンラインは性向が似てるユーザーを探すことができるマッチングシステムと、異性の友達を紹介するシステムなどをサービスし、もっと簡単にコミュニティが構築できるように誘導する。
ペットを育てて執事に
マプオンラインの中でユーザーたちはペットを育てることができる。ベルと呼ばれる動物キャラクターを学校とアルバイトを通じて成長させ、もう一つの楽しみを得られる。成長したベルは執事、園芸師などの新しい職業を得て、家をカスタムする時に役に立つ。
ゲームプレイに影響を与える実質的な助けの他にも、ベルで色んな楽しみ方ができる。
ベルが成長する間見せる反応はそのときの気持ち、能力値によって変化し、ユーザーたちはベルの反応で実際にペットを育てるような気分を間接的に体験することができる。
全プラットホームで楽しめる。
マプオンラインは企画段階からマルチプラットホームを基本とした。Pc、モバイルなど、どんなプラットホームでも同じゲームをプレイできるようにするのがマプオンラインの基本コンセプトだ。また、同じPC基盤としても、クライアントを設置しプレイするバージョンとウェブで直接プレイできるバージョン、ウィゼットでプレイできるバージョンなどを準備中だ。
スマートフォン用で準備中のアプリケーションには、位置基盤サービスと増強現実を使用、スマートフォン特有のゲームプレイも構想中であるとのこと。しかし、現在ワプルソフトの開発状況でこの全プロジェクトを同時に進行させるのは無理で、初期から開発を進めてきたクライアントバージョンと、来年上旬日本でサービス開始予定のウェブバージョンを優先的に進行させている。
初期の企画通りに全プラットホームでの全開が完了されたらユーザーたちはいつ、どこでもマプオンラインに接続し、色んな形でゲームを楽しみ、コミュニティーを作ることが可能になる。
戦闘が無くてもゲームになる
ワプルソフトが設立されたのは2008年5月、マプオンラインのプロジェクトが本格的に始まったのもその時からだ。しかし、マプオンラインの構想はそれよりずっと前からだ。現在、共同代表のソン・ジェヨン代表とキム・サンウク代表は以前の会社で一緒に日本に派遣され勤務し、新しい市場の可能性を見たという。
ソン・ジェヨン代表は、「日本で1年間勤務し、多くのものを見、学んだ。PCに限らなくてもゲームは楽しめるし、戦闘が無くても十分、面白いゲームが作れるというのがわかった」と述べた。
北米市場で登場した「Sims」、日本で登場した「どうぶつの森」のようなゲームを自分たちの手で作ってみようという思いつきでマプオンラインを企画したが、これまでの過程は簡単なものではなかった。
「答えが多すぎると答えが無いのと一緒だ。自分たちが作ろうとするゲームは多すぎる答えを持ってむしろ大変だった」というソン・ジェヨン代表は、スキー場の合宿によって方向性を押さえたという。本来1泊２日、企画会議として行った合宿が、いざとなってみると2泊3日に日程が増え、スキーには手もつけなかったが、とにかく答えは出せたという。
彼らが選択した答えがもう具体的な形になりつつある。日本ではもうサービス契約を結び、来年の上旬にはサービス開始の予定であり、台湾、タイなどアジア市場を中心に海外の関心も高まっている。現在コンテンツ増強に集中しているマプオンラインがユーザーたちに紹介されるその日が待ち遠しい。
Song, JaeYeon
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