五
今の住まいは東京郊外の一戸建てだ。
専門学校時代、良く行った日本橋・京橋近辺をぶらついたり、足を銀座に向けたりして帰宅するのが丁度良い息抜きだ。
高校時代付き合いの在った者達で「ふる里会」が開かれることになった。
夕方からの会合であったが、参加することにした。
浩一には、「母方の親戚に不幸が起きた」と嘘の話しをして、外出した。
高校時代のボーイフレンドも来ていた。卒業以来だ、懐かしい。
数日後、「会いたい」と連絡が有った。
迷ったが承諾して電話を切った。家庭に不満は無いが違う景色が見たかったのだ。
恋愛感情に火が付いた、いけないと思いながら抑えることは出来なかった、幼少のころ、複数の玩具を同時に欲しがったように。
「夕食は電子レンジで温めて食べて」と言い置いた、ソワソワ浮かれお洒落して出かける。
昼間会うようにした、回数を重ねると近所の目が気になり始めた。
家計、特に「子供達の塾に費用が要りようだから」と浩一に話して、パートに週二・三日就いた。これで、外出の口実が出来る。
四
私は、理学療法士になるため上京し、専門学校へ通い始めた。
進学は、医療系と父から限定されたのだ。
家計に余裕は無く入学金の安い学校を探した。
私の周りには、いつも男子学生が居た。毎日楽しいキャンパスライフだ、都会暮らしにも馴染むのが早かった。
母が入院しても、またかと思うだけで帰省しなかった。美沙が居れば事足りるのだ。感覚が麻痺していた。
病院実習が嫌でたまらなかった、汚いからだ。
男子学生と付き合い始めた、喧嘩した時など相談に乗ってもらった先生が、数年後の夫だ。
卒業後一年半程働いて、結婚した。
三
私が高校一年半ば頃、実家に異変が起きた。
母冴江、膠原病発症。病名が判明するまでに七・八年を要した。
当時は専門医もなく、治療法も定かではなかった。入退院を繰り返し、退院して自宅療養になっても、横臥していることが多かった。父淳也の機嫌も悪くなり灯が消えたような家庭になった。
祖母タエと叔母美枝が交互に手伝いに来てくれたが、父が気に入らず三ヶ月程で断った。
家事を担ったのは小学校五年生の美沙。
起きることの出来る日は母がやるのだが、母に付ききりの美沙は、
その時に家事を習う。
美沙の献立は少ないが、毎朝夕違う物を作った。買い物は、美沙が明日作る物、材料を話すのを書いてもらい父からお金を預かり私がした。
