みなさんこんにちは。突然ですが問題です。
以下の単語はなんと読む？
1. fox
2. box
3. fax
答えを言うまでもなく全て読めたと思います。
それでは、これらの問題はどうでしょうか。
1. xenophobia
2. xenon
3. xylophone
こんどは難しかったと思います(読めた人はBBしてください汗)
答えは、
1. ゼノフォビア [外国人恐怖症］
2. ゼノン ［キセノン(希ガス)］
3. ザイラフォン ［木琴］
です。
中学の最初にアルファベットの歌を習う授業ではXが頭に来る単語はないですよと先生が言ったはずが、実際には存在するではありませんか！
まあ、中学校の先生も単語がマイナーすぎるから混乱しないために"fox"とか"box"とかを挙げていたわけです。
英単語ではXが頭にくると、ザ行の音になります。覚えておくと遭遇した場面で音だけは読めるのでとりあえず把握しておきましょう。
さて、本題はここからです。
次の単語はなんと読むでしょうか。
Xi Jinping
答えは、シージンピンと読みます。
何それ？と思った方、シージンピンを漢字で表記すると習近平です。習近平を中国語読みでシージンピンと読むわけです。単純な話ですね。
フランス・マクロン大統領と握手する中国の習近平国家主席
中華人民共和国中日大使館より引用
https://jp.china-embassy.gov.cn/jpn/
Xiでシーと読むのかと思いたいところですがこれは特殊な読み方で、ピンイン(拼音)と呼ばれる中国語をアルファベットに落とし込むための表記です。
他には
Xia シャ
Xu シュ
Qi チー
などが有名なものとしてあります。
例として、アニメ 薬屋のひとりごとに登場する小蘭(シャオラン)はXiaolanと表記されます。
主人公の妹分として活躍する小蘭
アニメイトタイムズより引用
https://www.animatetimes.com/news/details.php?id=1746595094
普通に考えたらShaolanとなりそうですが、Xiの場合はShよりも舌を歯の方に突き出して発音し、明確な違いがあるようです。
ハッキリ言って発音アクセントが少ない日本語話者にとっては聞き取れない程度のものですのであまり気にしすぎずに読みましょう。(反対に中国語話者は母音・子音の数が多いため英語の発音が得意とされる)
ちなみに中国語のX表記はネイティブにとっても知らなければ読めないらしいです(ChatGPTに聞いた)
単語頭のXはマイナーな発音ですが中国語の名前などは政治の舞台などで聞くことがあります。
ぜひ覚えておきましょう！