神経に直接繋がれたセンサが、侵入者を鋭く感知した。瞬時に外付けの視聴覚モニタが起動する。
最低レベルの画質の映像の中で、漠然と人の輪郭をした影が揺らめいた。
熱感知系が、それがほぼ100%の確率で人間であることを告げる。
とうに失った筈の体内の熱が弾けるような、擬似血液が沸騰するかのような怒りが、全身を支配した。
生みの親ではない。彼ならrechtが応じる筈。
―――誰や！！
そこに居るんは、誰や！？
凡そ耳障りな合成音が途切れ途切れに、それでも彼の怒りを代弁するかの如く、激しく周囲に反響した。
神経に軽いノイズが走った。画像がぶれる。そんなことはお構い無しに、彼は叫び続けた。
―――出て行け、今すぐに！！
人間という存在に対しては、最早憎しみしか残っていなかった。
人間共が彼を見る目。同情や、哀れみや、嘲笑で満ちたその視線。彼だけではない、彼の生みの親にまで容赦なく浴びせられる批難や侮辱の言葉。
頭ごと中枢を潰してしまいたかった。
それなのに、潰す為の腕が動かない。足も動かない。頭を動かすことも出来ない。
壊してくれ、と言う為の口も動かない。たったその一言を言うことも出来ない。
自己凍結機能か自爆装置を付けて貰うんやった、とuseは何度も自嘲した。
彼の精一杯の脅しに何ら怯むこと無く、その人影は近付いて来ているらしかった。
苛立ちと、それを直接的な行動で表すことの出来ないもどかしさに、彼は益々怒りを募らせた。
（一体全体、何処のどいつか。rechtは何をしとるんや？！）
眼球は動かないながらも、彼は視覚モニタに映っている相手をじっと見据えた。
もう大分近寄って来ている。目の前だ。
そこに一瞬、緑色の光を認識したのと、その人間がここへ来て初めて言葉を発したのは、ほぼ同時だった。
「use」
懐かしい、それでいていつまでたっても聞き慣れることのない、“彼”の声がした。
*****
その瞬間、怒りと恐怖が交差したようだったと、彼は記憶している。
身体の中の温度が急速に下がっていくのが分かった。まるで波が引いていくかのように。
それと同時に、奥の方で何かがふつふつと、静かに湧き立つのを感じた。
こういうのを、嵐の前の静けさ、と云うのだろうか？
―――sigiri…？
何故？どうして？何でお前がここに居る？？
どうしてここへ来てしまったんだ？
何故俺を独りにさせてくれない…！？
どうして！！！！
useは絶叫した。
激しい雑音の混じった合成音が、周囲に猛烈な勢いで撒き散らされた。
それらは壁に当たって跳ね返り、益々暴力的な力を増していく。
気が狂いそうだった。否、ずっと前から狂っていたのだ。
あの日、この世界そのものと繋がった時から、ずっと。
―――出て行け！！
映像は同調して激しく乱れているが、人影は依然動こうとしない。
最も、彼の「声」は届いてはいないだろう。部屋中に響いているのは、ただの不快な合成音の断片である。
それでもuseは叫び続けた。
―――すぐに出て行け、二度と来るな！！
こいつを連れ出せ、Utrecht！！！
「use」
画面に何かが覆い被さって来た。一瞬左右にぶれて、視界が真っ暗になる。
useは叫ぶのを止めた。途端に、辺りは嘘のように静まり返った。
「use。…突然来たことは謝る。頼むから、落ち着いてくれ。お前と話がしたい」
―――…
「Utrechtはちゃんと外に居る。俺が頼み込んだんだ、彼を責めるな」
―――話なんて、もう出来ひん。
ずっと分かりきっていたことなのに、それが今更悔しくて、useは泣いた。
彼の瞼は半分閉じられたままで、その下に覗く赤い瞳も全く動く気配が無かった。
それどころか、sigiriが入って行っても指先一つぴくりとも動かさない。
噂には聞いていたが、ここまで酷い状態だとは思わなかった。
彼を抱き締めると、周囲に木霊していた低いノイズがぴたりと止んだ。
一言二言声を掛けるが、返事は無い。それは分かっていた。
身体を離すと、彼は半開きになったままの目から涙を流していた。
いつもの彼の陽気な挨拶が、どうしようもなく懐かしく感じられた。
*****
これはラフだな！文字通り、力一杯ラフだな！！（どうした）
最後が残念。もーちょい丁寧に書きたかったから。途中でちゃんとセンテンスは出て来たのに、一回書き直したら忘れたというオチ。
useは普段明るく振舞ってるけど、こういう裏もあるんだよ的な。
ありがちなキャラクタだけど、彼のことはなかなかに気に入ってる自分。