店の奥には試飲コーナーもちゃんとあり、そこでティスティングが出来ます。
お茶を買う場合、試飲できるなら必ず試飲をして買います。
そこで、店の人とお茶やその町の事なんぞを話ながら、自分の好みを言ったり、ウンチクを披露したりして、「この日本人はどうしてこんなに茶に詳しいのだ」と驚かせたり、喜ばせたりするのが、とても楽しい。
そうすると、店の人も嬉しいらしく、「ちょっと待て」といって、戸棚の奥や裏の倉庫からとっておきを出して、飲ませてくれます。
そうゆうのは、えてしてトンデモナイお値段なんで、いかに経済格差が有ろうとも、趣味でやってるお茶に、そこまでは払えない。
でも、どこの店でも変な日本人が喜んでるのを見て、楽しいらしく、それを買わなかったからといって、態度が変わったりしたことは、今まで経験したことは有りません。
この店でも、茶葉の状態を何種類か見せてもらった後、凍頂烏龍、阿里山金萱を２種類づつ飲ませてもらって、好みを各１種類づつ１００ｇ買いました。
別に、わざわざタイはバンコクで中国茶（台湾茶）を買う必要はどこにもないのですが、中国茶フリークである私にとって、旅先のチャイナタウン、空港、繁華街で中国茶にめぐり合うことは大なる喜びであり、その旅を良きものにも、悪しき物にも変えてしまうことも、しばしば有るし、思い出を彩る重要なファクターともなるのでした。
ちなみに、『M氏』も試飲したのですが、『猫に小判』状態でありました。
満足した私と興味の全くもてない無駄な時間を費やした『M氏』は、またぞろヤワラー通りを東へ歩を進めました。
海鮮のレストランや屋台が増えてきました。
またまた、適当に曲がると、『ふかひれ』、『ツバメの巣』、『アワビ』などの特級高級食材の店がずらずらずら～と並んでいる通りでした。
我々二人は、全くのアンチグルメであり、常に判断基準が値段と量なんですが、この時は、そこそこ腹もすいていたんで、どちらからともなく『ふかひれ』を食べようと大胆な決定を下したのでした。
＊写真：２～６枚目 『Ｍ氏』撮影