‐‐‐‐‐‐‐帰り道‐‐‐‐‐‐‐
校門を出て、暫く歩く道筋で自然と手を繋いだ。
「びっくりした」
歩きながら、青木が呟いた。
「何が？」
「ショー、来ないと思った」
「なんで」
「だって次、長谷部さんたちのライブだし」
「関係ねーよ」
言いながら、もう少しだけ時間があったら観たかった、という想いがぶり返した。
「……」
「なんだよ」
「フフフ」
「約束したろ」
「うん、ありがとう」
「こっちこそ、今日は早く帰りたかったろ？観に来てくれてサンキュ」
「ううん。ショー、カッコ良かったよ」
「ハハッ、3Sの方が。俺ら、うるさいだけで」
「そんなことない。きみしろ、すごく良かった。女子ウケとか、そういうの要らない」
見上げてくる、真っ直ぐな瞳。
おっと…。
「耳、ダイジョブか」
「大丈夫」
「ホントか？」
「ホントは、ちょっとダメージ。こっち側」
左手で右耳を指差し、微笑む。
「わるい」
「全然」
「ちゃんと聴こえる？」
立ち止まり、青木の両耳を掌で柔らかく覆いながら向き合い、見つめあった。
「ショーの声は、聴こえるよ」
言いながら、静かに目を閉じる青木。
ええっと、コレって、キスするタイミング？
住宅街から大通りに出る前で、幸い周りに人影はない。
決めた。
この子と、生きていく。
愛想をつかされるその日まで、俺の気持ちの全てで、守ると誓う。
胸の鼓動が半端ない。
16ビート、いや、もっとか。青木も？
微かに震える睫毛を見つめながら、頭を掌で支えると、気持ちこちらに身体を預けてくれた感触が有った。
頬を片手で軽く包み、僅かに屈んで、キスをした。