先週末，鳥取県の中西部に行ってきました。カントリービジネスと二十世紀梨の輸出に関する調査です。梨の調査の方は，今年から新メンバーになったＳくん（Ｄ１）の研究テーマです。Ｍくん（Ｍ２）と３人で２泊３日の旅でした。
梨の輸出に関しては詳しくは触れませんが，どうも輸出の経済的メリットは薄れているようです。その代わり，ＧＡＰの記事でも触れましたが，農業従事者の高齢化（平均年齢なんと65歳！）が進展する中で，園地がきちんと管理され，農薬使用なども適正に行われるという「２次効果」に技術者は注目しているようでした。これは私にとって新しい視点でした。
梨調査の前にＴ普及所管内の農産物直売所を普及員のＦさんに案内してもらいました。「直売マップ」を見ると，国道沿いに20kmの間に４つの道の駅が並んでいます。また，５市町に常設の直売所が16箇所，定期直売市が10箇所あります。さらに，果実やスイカの農協選果場には，期間限定の直売施設が９箇所もあります。
これでは，人気のある直売所も競合していることが容易に推測できます。道の駅の一つは，1993年４月に道の駅・第１号店の「大栄」です。そこに併設されたＯ直売所の営業課長さんに聞いたところ，３年前の売上額３億円がピークで，昨年は2.5億円に減少しているそうです。これはつらい。
ところで，北栄町（旧大栄町）は「名探偵コナン」の作者・青山剛昌さんのふるさとです。実家を車窓から拝見しましたが，結構大きな自動車修理工場ですした。町のあちこちには，コナンのオブジェが飾ってあります。コナンファンにはたまりません。
また，「大栄」のすぐ隣に「青山剛昌ふるさと館」があります。見学する余裕はありませんでしたが，ミュージアムショップで携帯ストラップを買いちょっと満足。次回チャンスがあれば，是非入りたいなと思っています。
翌日は，大山循環道路を経由して，「大山まきばミルクの里」と「とっとり花回廊」を見学しました。特に「花回廊」は，チューリップが満開で多くの家族連れで賑わっていました。
レンタカーの走行距離は200kmを超えました。口数の少ない院生２名との楽しい？カントリービジネスの調査でした。