Naoの誰でもわかる！英語の話

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30Nov
- ＜Voicy＞英語を習得するためにしなければならないこと
  「英語を習得するためにしなければならないこと」の記事はいかがでしたか？文字で読んでいただいた後は、今度は音声で聴いていただければと思います。時間があるときにでも聴いていただければ幸いです。以下をクリックすればVoicyに行きます。Happy listening! Nao英語を[習得する]ためにしなければならないこと | NAOKI (大学人)「Naoの聴けば得する！英語ラボ」/ Voicy - 音声プラットフォーム音声放送チャンネル「NAOKI (大学人)」の「英語を[習得する]ためにしなければならないこと(2021年10月29日放送）」。Voicy - 音声プラットフォームvoicy.jp
29Nov
- ＜Voicy連携＞英語を習得するためにしなければならないこと（後半）
  英語を日常のバックグラウンド言語にすること!（Part 2）「でも、私たちはみんな日本にいるわけで…英語の環境なんてないよな〜」…と言いたいところですが、現代社会はいろいろなメディアにあふれていますよね。ですから、その気になれば、自分の脳を「英語の環境」に置くことは容易にできます。問題は、今自分のいる環境で、手に入れることができる、アクセスできるメディアにはどんなものがあるのか、自分にとってどのメディアが合っているのか、そして、一番大事なことは、そのメディアに毎日継続的にアクセスして、自分の日常生活を、できれば、日本語のインプットよりも英語のインプットの方が多い日常生活に変えようという強い意志力があるかどうかが、英語力を高める重要な要素になります。私たちは日本に住んでいるわけですから、意識しなければ日本語のインプットしかありません。英語を一所懸命勉強しているという人が「私は一日３時間勉強しています」と言えば、「へ〜頑張っているんだ〜」と思うかも知れません。ですが、朝６時半に起きて夜１１時半に寝るとした場合、一日１７時間のうちの３時間しか脳は英語に触れていません。そんな環境で、脳が自発的に英語を習得するでしょうか？私たちが日本語を理解し、話せるようになるために、どれだけの時間、日本語を聴いたことでしょう。英語を習得したかったら、ともかく、脳が英語をインプットする量を増やすことです。その量、また、その質によって、脳が習得していく量あるいは、質が異なります。つまり、英語力の差がそれによって変わるというわけです。具体的に言うと、仕事の時間を除いて、朝起きて仕事に行くまで、そして、仕事から帰ってきて寝るまで、英語がバックグラウンドにずっと流れている環境を作ります。バックグラウンドの英語は、英語ニュースやドラマなどを使います。私は、家にいるときは、毎日CNNを光テレビで観ています。スマートフォンのアプリもいろいろありますよね。私が今入れているのは、NBC、ABC、CBS、BBC、NPR(National Public Radio)などです。もちろん、全部聴いているわけではありませんが…。NPRは、音だけで、知的で落ち着いたニュースが多いので、一度聞いてもらえばと思います。どれか、なんでもいいので選んで、英語を毎日聞く習慣を身に付けるが大事です。ただし、何を言っているのか、その意味を必死で理解しようとする必要はありません。あくまでバックグラウンドの英語として、わかればわかったでいいし、分からなくても気にしなくていいです。英語を聴いている脳は、英語を無意識に処理していますので、放っておきましょう。もちろん、気になった単語や表現があった時は、メモしておけばいいですけどね。日中、どこかで英語を見る、読む時間があれば、それはないよりもいいです。そして、夕食後、寝る前に、しっかり勉強する時間を持つことです。そこで、脳が英語を無意識に処理する際に必要となる情報や規則を得ていきます。寝る前に勉強した方がいいのは、寝る前に得た情報は、寝ている間に脳で処理されて記憶に残っていくからです。勉強する時間としては、寝る前が効果的と言われます。何を勉強するかは、一人一人の英語を習得する目的によります。英字新聞を読む、好きな雑誌を読む、文法書を読む、TOEICの問題を解く。基本、何でもいいです。ただ、意識的にしっかり勉強するわけですから、辞書や文法書なども必要に応じて活用してください。このように、英語習得に必要な規則、情報、単語や表現を意識的に勉強（learn）して、その後、英語を、脳が習得（acquire）する環境下に置くことによって、英語力を日本語力に近い状態にもっていくことが「可能」となります。もう少し分かりやすく言うと、勉強するだけ勉強したら、あとは、そこで得た情報を脳が処理するための環境と時間を意識的に作ればいい、ということになります。これが、「習得（acquisition）を意識して英語を学ぶ」、言い換えると、「意識的な学び」を「自然な習得」に繋げる方法ということになります。でうでしょう、分かっていただけたでしょうか？」ということで、今回は、英語を習得するために私たちがすべきことについての話でした。皆さんの充実した英語学習の一助になれば幸いです。では次回の記事まで…Please take good care and enjoy your life!　Nao
21Nov
- ＜Voicy連携＞英語を習得するためにしなければならないこと（前半）
  英語を日常のバックグラウンド言語にすること!（Part 1）しばらく前に、私がVoicyというインターネットラジオ局でチャンネルを持ったことをご報告しました。そこの第１回の放送で、「習得を意識して英語を学ぶ」ことが大事、という話をしたのですが、実は先日、その続編として、習得を意識して学ぶとはどういうことなのか、言い換えると、英語を習得するために私たちは何をすべきなのかについて話をしました。私の英語習得理論を結構コンパクトにまとめましたので、せっかくですから、このブログを読んでくださっている皆さんにもその話を紹介したいと思い、その原稿を記載することにしました。私が話した内容とほぼ同じです。読んでいただければ幸いです。少し長いかなと思い、Part 1と Part 2に分けました。Part 2は明日掲載する予定です。最後にVoicyのリンクも入れておきますので、音声でも聴いてみたいと思われたら、是非一度、Voicyのチャンネルにもお越しください。では、以下が放送された内容の原稿（Part 1）です。I hope you will find it interesting.「習得を意識して英語を学ぶ、とは、英語を意識的に学びながら、常にその学んだものが自分の自然な言語能力として身につくよう努力をする、という意味です。ここで重要なのが、誰が努力するのか、ということです。意識的に学ぶと言う行動は、自分でやるか、やらないかですから、自分の努力次第となります。では、自然な習得はというと、それは脳が行うもので、自分が意識してできるものではありません。脳に入ってくる情報、これをインプットと呼びますが、そのインプットを処理して、体系化して、入ってきた新しいインプットを理解する、また、そこから、自分の言いたいことが頭に浮かんだら、それを自然に言葉にして発話する。これらは私たちの脳がすることで、また、そのようなことは、基本、ほぼ無意識に行われます。つまり、英語を学ぶという行為をするのは、自分自身。そして、それを習得するのは、自分の脳、ということになります。人が言葉を習得する際の脳内プロセスは、基本、第一言語も第二言語も同じです。脳が言語インプットを受入る、それを分析して、その意味や規則を見いだすという学習を行う。そして、１つの言語体系を作り上げるわけです。ただ、第一言語と第二言語の習得における大きな違いは、その学習の担い手にあります。第一言語の場合は、学習は、私たちの脳が勝手にしてくれたのであって、私たちは無意識のうちに日本語の複雑な文章構造や文法をマスターしました。しかし、第二言語の場合は、その学習は、自分たちの意思で、意識的に行なわなればならないということです。では、その後の言語体系の構築はというと、それはどちらも脳が自発的に行います。つまり、学習については、無意識に行われる、意識的に行う、の違いがありますが、言語を身につける、習得することにおいては何の違いもなく、脳が私たちの意思とは関係ないところで行うことになります。ということは、私たちが第二言語としての英語をマスターする際に必要なことは、まずは意識的に勉強する、学習すること、そして、そこで得た多くのインプットを脳に習得させるようにすること、となります。では、脳に英語を習得させるようにするためにはどうしたらいいのか？基本的には、私たちが日本語を習得してきた時にやっていたことをやればいい…それは、脳に、英語が日本語と同様、「生きるために必要な言葉」、もっと簡単に言うと、日常の言葉と思わせるようにすればいいのです。ちなみに、ヒトという種は、「生存に必要なもの」として、そのDNAに言語の遺伝子を持って生まれてきたと言われています。「生存に必要なもの」である言語だから、遺伝子は自然に脳のいろいろな機能を活性化させて、その結果、日本語の言語体系を脳内に構築しました。では、英語はというと？私たちにとって、「生存に必要…」じゃないですよね。だから、もともと持っている言語の遺伝子はそう簡単には動いてくれない。では、脳が、英語を日常の言葉と認識するためには、何が必要でしょう？それは、「英語の環境」です。ヒトは言語を習得するにあたって、その言語が話されている、聞ける環境にいたからこそ、その言葉を身につけることができました。ですから、英語を習得するための絶対条件は、英語の環境に、「身」を置く、ではなく、性格に言うと、「脳」を置く、ことです。(End of Part 1)
21Oct
- Voicyという"ラジオ"アプリにチャンネルができました！よかったら聴いてください！(^^)/
  英語は習得を意識して学ぶこと！ | NAOKI (大学人)「Naoの聴けば身につく！英語ラボ」/ Voicy - 音声プラットフォーム音声放送チャンネル「NAOKI (大学人)」の「英語は習得を意識して学ぶこと！(2021年10月13日放送）」。Voicy - 音声プラットフォームvoicy.jp
08Sep
- 「思いがけない単語たち」#1: Consumption消費？
  「consume（コンシューム）は「消費する」…だから…その名詞形なので、consumption（コンサンプション）＝消費！ですよね？」はい、私もconsumption（コンサンプション）という言葉を聴けば、すぐに「消費」の“イメージ”と「消費」という言葉が頭によぎります。当然ですよね。だって私たちは、consumption（コンサンプション）＝消費、というような方程式でconsumption（コンサンプション）という単語を覚えてきたわけですからね。ですから、以下のような文章を見たり、聴いたりすると、「え〜なんだ〜…どういう意味？」となります。皆さんはどうですかね〜？その文章をどうぞ！President Biden’s speech was for domestic consumption.*domestic（ドメスティック）＝家庭の、家庭向きの、国内の、自国の、等々「ということは〜domestic consumptionなので、国内消費！」当たり〜！と言いたいのですが、この場合はおかしいですよね。だって、バイデン大統領のスピーチは国内消費のためです…？ふむ…この文章が間違いのない文章だと考えると、この「国内消費」っていう意味はおかしいですよね〜。では、皆さん、どんな意味を当てるのが適切でしょうか？（考え中）（考え中）（考え中）（…………………）はい、その通りです！答えは以下ですよね。President Biden’s speech was for domestic consumption.（バイデン大統領スピーチは国内向けのものだった。）単語が持つ基本の概念から考えるとわかりますよね。consume は「消費する」という意味で覚えたとしても、そのイメージは、「誰かが何かを身体（体内）にいれて消化していく」なので、その消化するものが「物」という物理的なものでも、「考え」という抽象的なものであってもいいということです。ですから、（今回の）バイデン大統領のスピーチは、（アメリカ国民に聴かせて理解してもらう（受け入れてもらう＝消費してもらう）ための国内向けのものだった、という意味になるわけです。今回の思いがけない英単語は、消費する＝consume→consumption（消費）でした。しっかり理解していたと思っていた単語、思いがけない使い方があるものですね。いや、私たちノンネイティブにとっては思いがけないものであるだけで、ネイティブにとっては全く「思いがけない」わけではないですよね。単語を覚えるときは、その概念、語感をしっかり理解して、決してその単語の１つの意味に縛られないことが大切というわけです。皆さん、単語を覚える時は、その意味を一対一で覚えないように心がけましょう！ではまた、次の「思いがけない単語」に出会うことを楽しみにしていてくださいね。See you soon, guys. Have a good one! Nao
07Sep
- 「思いがけない単語たち」シリーズ、始めます! (予告です…)
  私たちが英語の単語を覚えていく時って、まずはその単語の最も基本的な、一般的に使われる意味の日本語を覚えて、それを機会ある毎に頭で何回も何回も繰り返して覚え直すことで、なんとか記憶に固定していきますよね。そして、それがしっかり固定されると、その単語を聴いた時に、あるいは、自分がその日本語を英語に変えて言おうとしたり書こうとすると、その単語が自然に出てきます。もちろん、それは単語だけでなく、いろいろな表現や文章構造にも同じことが言えますね。要は、新しい言葉や表現を覚える過程はみな同じ。新しい単語や表現に出会うと、私たちは、まずはそれを一番わかりやすい意味や方法で覚えようとして、後は機会がある毎にその記憶を強化して、きっかけがあると、その単語（意味）が自然に頭に浮かぶように努力するわけです。そうやって新しい言葉を「身につける」ことを「習得」(acquisition)と言語学では呼びます。いくら一生懸命勉強（learn）しても、それを習得（acquire）しなければ、新しい言葉を自由に使うことはできないというわけです。あ、ちょっと理屈っぽくなりました…すみません…では本題に戻ります。しかし、そうやって覚えた単語だからこそ、それが予想もつかないところで使われるのを見たり、聴いたりすると、「え、何で？どういうこと？どんな意味？」と困惑して、頭が真っ白になってしまいます。そのような事態を事前に防ぐ方法は？そう、少しでも覚えた単語の意味の幅を拡げて覚えるべく努力することです！その一助となるべく、このシリーズ「知ってたはずの単語の、知らなかった〜使い方」を始めます！僕自身が過去に「え？なんでこんな時にこの単語！？」と思ったものばかりなので、きっと多くの皆さんに役立つのではと思い、そんな「思いがけない単語たち」を紹介していきたいと思います。「もう知ってるよ」という皆さんは、流し読みでお願いします（冷汗）。第１回、すぐに始まりま〜す！Nao
03Apr
- NaoのProfile Revisited -Part3-
  Sari:で、学位、博士号を取って帰国、ですかね？Nao:いやいや、それなら百点満点の留学だったわけですが、人生はそんなに甘くないですね。結局は途中で帰国することになり、中退となりました。Sari:それは、またなんで？Nao: 基本、お金の問題ですね。大学の方はTAをしていたんで授業料はゼロ、月々お給料も多少もらっていたんで、普通の学生ならうらやましい留学状況だったんでしょうが、僕の場合は家庭持ち。しかも、イリノイ大学に来てすぐに子供ができたので、生活の方が大変になり、TAの仕事とその他のアルバイトで多くの時間が取られて、それらをしながらの博士課程の勉強、論文作成はきつかったですね。Sari:アルバイトって、どんなことをしたんですか？Nao:通訳です。JTBシカゴ支店からの依頼で、日本から来た会社の皆さんの仕事の通訳ですね。これも大変なこともありましたけど、経験としては今に活きてますね。携帯会社大手、モトロラ社の上級副社長を日立、パナソニック、東芝の開発部長さんたちと訪問したり、シカゴにあるアメリカでも有数の印刷会社を日本の印刷会社のグループの人たちと訪問したり、あと、思い出深いのは、シカゴの国際見本市で、二日間に渡り、千葉にあるウインナソーセージの腸詰め機械を作っている世界的メーカーの社長さんの商談の通訳をしたり、あの頃の経験も僕の英語力向上に大きな影響を与えてますし、日米文化の差や、日英両語の発想の違いの理解も深めてくれましたので。日本に帰ってからの通訳、翻訳の仕事の基礎を作ってくれた時代だったと、今は懐かしく思います。Sari:はい、またまた長くなりました〜。で、なんやかんやあって、結局家族とともに帰国となったわけですね。Nao:そうなるのが理想だったんでしょうね〜今考えれば。そうなっていたら家庭崩壊にはならなかったのでは（涙）。Sari:え、というと？Nao:結局帰国したのは僕だけで、家族はイリノイに残りました。その時の奥さんが帰国したくないということで。そこからは僕は日本に出稼ぎ（？）状態で、毎月彼らの生活費をせっせと送ることになりました。Sari:それはどれくらい続いたんですか？Nao:ん〜、１０数年ですね。Sari:その間はどれくらい家に戻っていたんですか？Nao:最初は栃木県にある学校で仕事をしてたんですが、その時は年に３回は帰ってましたね。一回が２、３週間かな。それからいまの仕事（大学）に就いて、最初は年２回だったのが徐々に少なくなって、2回が１回になり、最後の方はゼロになりましたね、家族が日本に戻ってくるまで。Sari:なるほど。あ、でも、子供さんはアメリカ生まれだと、アメリカ人、日本人？Nao:基本、アメリカ人ですね。今でもメールする時は英語で、話す機会があった時も英語で話しますね。彼は、日本のインターナショナルスクールを終わって高校を出た後はカナダに行き、今はアメリカのイリノイに住んでいます。Sari:いろいろあったみたいですね〜で、今はバツイチ！Nao:家族は一緒に住まないといけません！ろくなことはないですよ〜みなさん！僕の体験からにじみ出た、家族円満の秘訣の一つの結論です。Sari:ま、そんなことは皆さん興味ないと思うので、置いといて。そのようなアメリカでの体験や勉強が今のNaoさんの英語力や英語に対する理解の基礎を作ったっていうことでいいですかね？Nao:はい、おっしゃる通りです。また機会があれば、その後についてもお話しますね。Sari: 機会があれば…ですね（いらないかな〜）。Nao:なんか言いました？Sari:いや何も。それよりも、一刻も早く、面白い、ためになる英語の話の記事をお願いします。Nao:了解しました！Sari:ということで、2回に渡ってNaoさんに話を伺いました。Naoさんのバックグラウンド、人となりの一端を知っていただけたら幸いです。機会があればまた登場しますね。それまで、皆さん、お元気で〜！あ、忘れてた。Naoさん、インタビューにお付き合いいただき、ありがとうございました（ペコリ）。Nao:こちらこそ、ありがとうございました。では、皆さん、今度は英語に関する記事でお会い（？）しましょう！See you soon!
19Mar
- NaoのProfile Revisited -Part2-
  Hello, and thank you for coming back and read this article. I am Sari and I will continue to interview Nao for the sake of your getting to know him as a writer of his articles or stories about English. Hope you will enjoy.ではでは、前回の続きです。Sari:で、オハイオ大学の大学院で言語学を勉強して、その後別の大学に行ったってことでしたよね。そこで終わりでしたよね。Nao:ですね。ちょっと補足なんですが、オハイオ大学で学んだことについて少し触れておかないと、皆さん、言語学って何って思われていると思うので。Sari:なるほど、では手短に。Nao: え？手短に。厳しい…では簡単に。基本、言語学っていうのは、言語とは何か、ヒトが持っていて、他の種が持っていないコミュニケーションツールの特徴はどんなもので、どのように構成されていて、ヒトはそれをどのように理解し、使っているかなどを研究する学問です。言語に係わるどの部分を研究するかによって細かい研究分野があります。Sari:なんか、ややこしいですね。で、手短に言うと、Naoさんは何を勉強したです？Nao:言語学の基本分野、つまり、統語論、意味論、語用論、音声学…Sari:やめてください！さっぱりわからないじゃないですか。Nao: すみません。わかる方にと思い…僕は、もともと日本人は何で英語をこんなにもマスターするのが苦手なんだと思い、どのように勉強すべきかのヒントを得るために大学院に行こうと思ったので、言語学の分野でも、第二言語習得論を中心に言語学のいろいろな分野を勉強しました。Sari:つまり、日本人はどのように勉強すれば英語が上手くなるかってことですか。Nao:最終的にはそうなりますね。そして、どのような教え方が効果的かを発見することですね。Sari:ん？日本の英語教育はよくないと？Nao:ピンポン！いや、そう思っています。今もそう思っていますよ。なので、Ohio大学では、TESL（Teaching English as a Second Language）、TEFL （Teaching English as a Foreign Language）を中心に勉強をして、学位はMA in Applied Linguistics（応用言語学）で、TEFL Emphasisということになりました。Sari:なんか、わかったような、わからないような。ま、いっか。で、本題の次の大学の話ですが。どこに行ったのですか？Nao: はい、次はイリノイ大学のシャンペーン・アーバナ校（University of Illinois at Champaign-Urbana）です。Sari:そこは、いい大学なんですか？Nao:とてもいい大学ですよ。いろいろなランキングでも上位の方に入る州立大学です。教授も世界的に有名な人たちも多いですしね。僕もそんな先生たちに学びました。誇りに思っています！Sari:ま、それはおいといて…何を勉強したんですか？Nao:いろいろ検討した結果、博士号のプログラム内容から、中等教育学部にある、SLATE（Second Language Acquisition and Teacher Training）というプログラムに入ることにしました。Sari:第二言語習得と教師教育、みたいな？Nao:ピンポン！いや…それでいいです。教育学部に所属はしていましたが、ほとんどの科目は言語学部のもので、あとは心理学部や教育学部の科目を選択で取りました。Sari: 第二言語習得はわかりますが、教師教育っていうのは？Nao:中等教育学部だったので、中学校や高校の先生になりたい学生たちの学部ですから、日本でいうと、教職課程を中心の学部なので、僕もその学部に所属したので、通常の教科教授法に関わる勉強もしましたね。Sari:なるほど。アメリカの中高校の先生になる学生を育てている学部なんだ。Nao:ですね。みんな使命感を持って熱心に勉強してましたね〜。日本よりも、かな？Sari:日本人よりも…それは失礼じゃないですか？なんでそんなことがわかるんですか？Nao:実は、イリノイ大学ではTA（Teaching Assistant）としてTeaching Techniques Lab（教授法研究実習室）のSupervisor（指導教官）をしていましてね。そこでは、教職課程にいる学生たちが、自分の専門教科をいろいろな教授手法を使って1年生で構成される10人以下の学生たちに教えて、その教授法を試して学んでいくんです。Sari:で、Naoさんの役割は？Nao:学生の教案のチェックと指導、実習中はビデオを撮って、その後のビデオを見ながらの個別指導ですね。Sari:アメリカ人の学生を個別指導するんだ。Naoですね。だから、彼らの子供たちを教えることに対する使命感や熱意なんかがわかったわけです。Sari:その仕事大変でした？面白かったですか？Nao:まあ、学生の教える教科が数学、歴史、文学、フランス語など多様で、また、いろいろな性格の学生もいましたから、大変な部分はありましたけど、アメリカ人学生の気質やアメリカの教職課程についても知ることができたことはとてもいい経験になりましたね。授業中、生意気な1年生にいろいろ指摘されたこともあり、ビデオを見ての個別指導の時に泣いた女子学生もいたり、まあ、今考えると、面白かったかなって思いますね。Sari:なるほど。そこではどれくらい働いていたんですか？Nao:結局2年くらいはしていましたね。(to be continued)
15Mar
- NaoのProfile Revisited -Part1-
  Hello, my name is Sari . (ん？どこかで聞いたらことがあるような？) 皆さん、初めまして！わたしはSari（サリ）と申します。（やっぱ、Siriじゃないんだ）「Naoの誰でもわかる！英語の話」のNaoさんのインタビューをさせていただきます。Naoさんがどんな人かをよく理解いただいて、そんな人のマガジンでもよければ、読んで頂いたらと思います。（ちょっと失礼な言い方…）だって、変な人が書いているブログなんか読みたくないですよね〜（笑）。（正論です…）ではでは、インタビューを始めます。Sari:こんにちは、Naoさん。あ、Naoさんは女の人じゃないんですね〜！Nao:見たらわかりますよね。期待に添えなくてすみませんね。実は本名はNaokiといいますが、Naoが語呂がいいかな〜と思って、Naoにしました。あ、気を取り直して、こんにちは〜Sariさん。Siriさんとは親戚かなんか？Sari:関係ありません。余計なことはいいので、話を進めていいですか？Nao:すみません…どうぞ。Sari:Naoさんの経歴を教えてもらっていいですか。どこで生まれて、育って、学校はどこに行って、とか…。Nao:はい、生まれは長崎ですが、その後東京に行き、小６からはずっと大阪です。だから、育ちは大阪、性格的には大阪人って感じですかね。地元の高校を出て、京都の大学に行って、卒業後7年半は大阪で働いていました。Sari:大学はどちらですか？Nao:京都産業大学です。外国語学部英米語学科です。卒業後すぐの1年間は専攻科に進み、主に英文学を勉強してました。本当は同時通訳科があるって聞いて受検したんですけどね。面接の時になくなってって聞いて、まあ、仕方なく…結局ヘンリー4世とか勉強する羽目になりました。Sari:なるほど。で、就職は大阪だったんですね。Nao:はい、ECC外語学院ってところで７年半働きました。辞める直前は学校長してました。教育研究所で主任インストラクターもしたりして、それなりに、今は巨大な組織になった会社の、その当時は中核にいたって感じですかね。Sari:なるほど。で、なんでそこを辞めて、その後どうしたんですか？Nao:昔から留学したいと思っていたんですが、英語を学校で勉強してきて、また、それなりに英語教育に関わり日本の英語教育にいろいろ疑問もあったので、ちょっとしたきっかりもあり、アメリカの大学院に行くことにしました。Sari:それは何歳の時何ですか？Nao: 結婚したすぐ後の30歳だったかな。あ、今はバツイチですが。Sari:バツイチとかはどうでもいいです。で、どこの大学院に行ったのですか？Nao:アメリカのオハイオ州にある、Ohio Universityです。大学の恩師の助言もあり、修士は２年のところで、学部は言語学ということで、最終的にOUに決めました。授業料免除も最初からもらえましたんでね。大学に着いたらすぐに学部長に呼ばれ、「Naoki、小学校の子供たちに英語のリーディングを教える仕事があるんだが、しないか？」って言われ、それからすぐにTA（Teaching Assistant）の仕事ももらったんで、大学院開始から授業料免除の上お給料も多くはないですがもらえるようになりました。ラッキーでしたね。Sari:へ〜それはよかったですね。アメリカの大学院に入るのって、英語力はどれくらい、いるんですか？Nao:当時のTOEFLはペーバーベース（TOEFL PBT）でしたが、言語学部の場合は600点以上必要でしたね。Sari:TOEFL IBTだと、100点以上、TOEICだと少なくとも870点以上（〜970）って、ある換算表には書いていますね。Nao: まあ、TOEICだと900点以上にはなりますね、実際には。Sari:じゃあ、大学時代は留学したり、ネイティブの友達がいたりとかして、かなり英語が話せたんですね。Nao:いえいえ、全く！留学ゼロ、っていうか、海外に出たこともなかったですね。また、英語を話す機会もほとんどなく、バイトしてお金をためて英会話学校にせっせと通っていましたが、まあ、ひどい内容ばっかりで、英語を実際に話す機会はないに等しかったですね。英会話の先生と個人的に話す機会を持つために、わざわざその先生を待ち伏せ（？）して電車で一緒に帰るなどして、英語を話す機会を必死で見つけたものです。あ、その先生はのちに関西外語大学の教授になって、今でも僕の友人です。しばらく会ってないな〜。Sari:そんな感傷的な話は置いといて。でも、そんな高い英語力がほぼ独学で身につくんですか？Nao:身につくんですね〜これが。やっぱり、やる気と勉強のしかたが大事ですね。あ、だからと言って、英語試験の得点が高いのと、海外の大学院でついていけるかどうかとは別物ですので、念のため。大学院に行けば、それはもう必死に勉強しなければついて行けませんよ。特に最初の一学期はそりゃあもう必死でしたね。成績が悪ければ日本に戻ることになるので、そうなると人生はめちゃくちゃ、30過ぎて仕事を辞めて行ったわけですからね、その後の人生は大きく狂いますからね。Sari:なるほど…確かに。オハイオ大学の話を続けて聞きますが、そこでは言語学を勉強しながら、小学校の子供たちに英語を教えていたということですね。Nao: 始めの１年間はEast Elementary Schoolというオハイオ大学院言語学部が提携している小学校に通っているInternational Students、外国から来た子供たちに対して、Readingを教えるラボでクラスメートのアメリカ人たちと一緒にReadingを教えていました。でも、二年目は「言語学270」というアメリカの学部生に対する授業の担当をしました。アメリカ人に言語学を教えるのは、なかなかチャレンジングでしたね。Sari:へ〜日本人の大学院生がアメリカ人に言語学を教えてたんですね。それはなんかすごいような。で、オハイオ大学大学院は無事に修了したんですね。Nao:はい、おかげさまで、ほぼ全てでAを取ることができ、GPAは3.9（4.0が最高値）くらいでしたね。Sari:頑張ったんですね。えらい！で、その後帰国したんですね。Nao:いえいえ、その後は別の大学院に行きました。Sari:え、まだあるんですか？長い…Nao:なんか言いました？Sari:いえいえ、何も（冷汗）。ちょっと長くなりましたので、今回はこのへんで。この続きは次回の記事で…。今日はお付き合いいだだき、ありがとうございました。では、またすぐにお会いします。Siri…ではなく、Sariでした！
23Aug
- 「この気持ち、英語でどう言うの？」2017#1) 「お門違いだよ。」
  お門（おかど）違い…なんか古い言い方…で、久しく聞いたことがないですよね〜。僕も使ったことはないかも…。意味は皆さんわかりますよね。基本、「間違っている」「そうじゃないよ」っていうことですね。でも、「お門違いだよ。」なんて、なかなかしゃれてません？はっきり間違っているっていうのは簡単だけど、それじゃあ身も蓋もない（みもふたもない）…あ、またまた、あんまり使わない表現使っちゃいました（失礼…(汗)）。で、今回はそんな気持ちを英語ではどう言うのかについて考えます！とはいっても、今回書きたい表現はもう決まっているんですけどね。それは以下の表現です。You are barking up the wrong tree. 「ん？…あなたは間違った木に向かって吠えている…ってこと？」はい、そうです。人間はあんまり吠えませんよね〜。「何吠えてるねん！」っていう、ちょっと怖い大阪弁はありますが…映画以外では聞きませんね。ということは、これは比喩表現であることはわかりますね。では、吠えているのは誰だ！というより、どんな動物なのか、すぐにわかりますね。そうです、猫です！…すみません、へたな冗談で…答えはもちらん、犬です！「な〜る…思った通り、犬が木に向かった吠えているってことか…」はい、おっしゃる通りです。では、何で犬が木に向かって吠えているのが、間違っているって意味になるのか、ですね。実はむかし、人はアライグマ(racoon)狩りをしていたそうで、その時に使っていたのが犬だったそうです。夜行性のアライグマなので、夜に犬を使ってアライグマ探し。犬の臭覚はすごいですものね。でも、その猟犬の犬君もアライグマ君たちの逃げ足とその智恵に惑わさることもしばしば。ある木に登ったと思って吠えてはみたものの、実はその時アライグマ君はすでに別の木に飛び移って、いなかった。期待していた猟師はがっかり…なんだ、この木にいなかったんじゃないか、おいおい、吠える木が違ってるよ〜…はい、そこで出来た表現がこれというわけです。You are barking up the wrong tree. この表現が意味するのは、to have a wrong idea（間違った考えを持つこと）とか、to do something in a way that will not give you the information or result that you want（あなたが欲している情報や結果をもたらさないやり方で何かをしていること）、あるいは、to waste your efforts by pursuing the wrong path(間違ったやり方で事を運ぼうとして無駄な努力をすること)といった感じのものです。なので、端的な表現としては「お門違いだよ」でいいかなって思いました。ん？ちょっと時代劇っぽい？確かに…まあ、そんな気持ちがわいてきたら、この表現を使ってください。例文…ですか？ふむ…ではこんなのはいかがでしょう。John: Naoki, you know that I am dating with Nancy. Right? Why are you asking her out?（なおき、僕がナンシーと付き合っているのは知ってるよな。だろ？じゃあなんで彼女をデートに誘うわけ？）Naoki: Me, asking her out? Come on. You are barking up the wrong tree, John. It is Steve who is asking her out.（僕がナンシーを誘ってる？冗談じゃないよ。ジョン、それはまったくお門違いだよ。スティーブだよ、彼女を誘っているのは。）まあ、誰がナンシーを誘おうがどうでもいい話なんですがね（笑）。といった感じで使います。基本、誰かがあなたを問い詰めてきた、質問してきた。でも、そのことについてあなたは何のことかわかない、「いやいや、ちょっと待ってよ〜何のことかわからない、僕には関係ないよ！」って気持ちがわいた時に使う言葉が今回の表現です。You are barking up the wrong tree. もちろん、そう言わなければその場を切り抜けられない時もあるかもしれませんから…そのために知っておくのもいいかも。(Sorry, John. I will have a date with Nancy next Sunday...)ついでながら、この表現は刑事ドラマによく出てきます。刑事(detective)からアリバイを聞かれたりして、犯人扱いさせたと思った（本当に犯人かもしれませんが）者が使うわけです。ドラマや映画を観た時に出てきたら、あ、あれだ〜！と思ってくださいね（よろしく…）。Then, I will see you, guys, in the next article. Have a good one! Naoki
03Dec
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（9）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 9)　「でも…英語をひたすら聞いていれば英語は話せるようになる、赤ちゃんはそうやって言葉を身につけたっていう話、テレビとかでよく聞くけどな～…あれは？」ふむ…ただ聞いているだけで英語が話せるようになる…う～ん、そうであればいいですよね～（笑）。「人は赤ちゃんの時から言葉をひたすら聞いて、その言葉を身につけた…」とかいう話は、なんとなく真実味がありますよね～。でもそれは、私たちの第一言語である日本語の習得過程と、第二言語（正確には外国語）である英語の習得過程が同じだと言っているに等しいわけですが、第一言語習得過程と第二言語（ましてや外国語の）習得過程が全く同じなんていう専門家は、一人もいません。ちょっとだけ言語学の講義を…（ちょっとだけ我慢してくださいね（汗））。　人は生まれて２年から３年、遅くとも４年から５年で自分が置かれた言語環境の中で生存に必要な言語（第一言語）を自然に習得します。言語の遺伝子が働いて、自然にその言語のグラマーを脳に作っていくわけです。もちろん、完全に話せるまでになるということではなく、その言語の基本的構造を脳に構築するということです。しかし、いったんその言語構造が脳にできると、あとから来た言語は脳がそれと同等には扱ってくれません。だって、生きるために必要なものではないですからね。前にも言いましたが、脳は本来怠惰な器官（臓器）と言われます。遺伝子に組み込まれているものは時間と環境に応じて発現させていきますが、必要がないと認知したものについては何もしようとしません。ですから、幼い時から英語の言語環境で育たない限り、つまり、大人の脳を持った後に英語を習得しようとする私たちは、意識してしっかり勉強しない限り、日本語と同等の英語力を持つ脳を作ることはできないのです。　さて、話をちょっと戻しますと、「英語をひたすら聞いていれば英語は話せるようになる」とかいう話は、僕が学生の時（何十年前？）にもよく聞きました。日本人の英語力、その頃と比べて上がっています？現在の日本人の英語力を「アジアで最下位」って前に言いましたが、すみません、確か最下位ではなくて、下から２、３番目だったと思います。それにしても低い。上がってないですね～。英語を勉強しようと思って英語を聞くのですから、ただ漫然と海外に行くよりはいいかも知れませんが、「文法が嫌いで…聞くだけで話せるようになるからいい」などというのは論外ですね。英語脳を作るということは、頭の中に英語の文法を持つということですから、英語の文法を理解する知的努力をしない人には、それなりに「英語が話せる」ようになったとしても、「高い英語力」が身につくことはありません。もちろん、やらないよりはましですけどね。今巷にはいろいろな英語習得に関する宣伝文句が流れています。お金を無駄にしたくないなら、むやみに信じないでくださいね。今の時代、コンピュータとインターネットさえあれば、基本、それで英語の勉強には十分です！あと、テレビは必要ですね。　ちょっと長くなりました。簡単にまとめると、以下のようになります。１）海外に長期住んだからといって英語力は伸びない。２）大人（大人の脳）と赤ちゃんの言語習得方法は同じではない。３）ただ英語を聞くだけでは本当の意味で「英語が話せる」ようにはならない。４）「高い英語力」を身につけるためには意識的な学習が必要である。　では次は、日本で「英語を日常の言語にする」方法について考えます。「や、や、やっと…（やれやれ）」すみませんね～時間をかけて（汗汗）。（End of Part 9）
01Dec
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（8）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 8)　英語の修得に関して「…海外に行けば英語なんてすぐに話せるようになる…赤ちゃんが英語を習得するように英語をただ聞いていれば英語は話せるようになる…」という考えに対して、僕は「…その甘い考え方が日本人の英語力をいつまでもアジアで最下位にしている原因…それは、はっきり言います。大きな間違いです！」と言いましたよね。「英語の環境作り」の話をする前に、その点をまずクリアにしておきたいと思います！（「それを長いこと待っていたんだけどな～…」すみません！（ペコリ））　僕はアメリカで30年も40年も住んでいる日本の女性をたくさん知っています。イリノイ州に滞在中は、彼らと友達であったとともに、大学院での研究論文のためにリサーチしたこともあります。第二次世界大戦後の日本、アメリカ占領軍の軍人と日本の基地（例えば、横須賀とか）で知り合い、恋に落ち、あるいは、みそめられ、結婚し、渡米した人たちです。昔はwar bride（戦争花嫁）などと言われていました。彼らの多くは英語の勉強をしていたわけではなく、片言でのコミュニケーションながら、出会った軍人の優しさや誠実さにひかれ、結婚して渡米しました。彼らは全くの異国の地で、英語もろくにわからないなか家族を作り、それでも、それなりに幸せな生活をしておられました（もちろん、離婚した方もおられましたが…）。僕が会った旦那さんたちは皆優しく、いい人たちでした。家族間の言語はというと、もちろん、英語です。「ほら、やっぱり海外に行けば、そこで生活すれば英語なんてすぐに話せるようになるんだ！」おっと～、ちょっと待ってくださいね（汗）。　確かに彼女たちは旦那さんと、また、子供さんたちとも英語でコミュニケーションされます。テレビ番組も楽しんでおられるように見えます。でも、その英語力はというと、文法力、構文力、語彙力、表現力等、リサーチの結果（するまでもなくわかりますが…）、きわめて低いことがわかりました。日常のコミュニケーションを取るには足るくらいのスキルはおありでしたが、いわゆる「仕事で使えるレベルの英語」ではありませんでした。Broken Englishという言葉がありますが、そんな感じの英語です。つまり、文法的にはむちゃくちゃながら、単語、音、文脈で相手には何を言っているかがわかるというレベルの英語です。彼ら自身、そのことがよくわかっていらっしゃったので、僕がちょっとフォーマルな会合で話をしてくれるよう依頼すると、「ナオキさ～ん、私英語できないから話すの嫌だわ～」と、皆さん、ほぼ例外なく言われました。英語を人前で話したくない、書きたくないと言われるのです。その原因は…そう、自分でも英語ができない、ちゃんと話せないと思っておられたからです。　アメリカで30年も40年も住んでいても、それだけでは英語力は伸びないこと、これでわかってもらえたでしょうか？前にも言いましたが、英語の環境にいたとしても、その中から正しい語順、構造、使用法等英語のGrammarを理解する、それを自分で使ってみる等の努力をしない限りは、いわゆる「高い英語力」は身につかないのです。日常の言語活動（生活上のコミュニケーション）では時間の制約があるため、ともかく話している相手に自分の伝えたいことを伝えることが優先され、知っている単語・表現を、使える文型に入れて話すことになります。ですから、意識しない限り、その中では英語力の伸長は見られないというわけです。よく、英語が全くできない人が海外に行ったら英語が話せるようになる（なった）といった話を聞きます。それは「英語が話せる」が、どの程度のレベルのことを言っているのかによっては、まんざら間違いではないです。買い物したり、切符を買ったり、レンタカーを借りたり…決まった言い回しを覚えて使えばその目的を達成することはできます。また、それに対する回答も、それなりにはわかる（予想できる）ので、問題はないでしょう。でも、その程度の英語力が目標の人は、きっとこのブログを読んでいないと思います。でしょ？　結論。成人した大人の脳は、ただ英語の環境にいるからといって、英語の脳を作ることはない！（End of Part ８）
13Oct
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（7）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 7)「（英語）脳がその内容（インプットされた英語情報）を処理するための時間や環境」についての話の続きです。時間については前回お話しましたので、今回は「日常の環境」について。前に、自分がアメリカに長く住んでいた時の体験をふまえて、「英語の環境」について話をしました。え？覚えていない？（困惑）えっと～…こう書きました。「アメリカに１０年近くいましたが、社会では英語が話されているわけですが、自分の家族と過ごす時間が多かったり、あるいは、家で日本語のドラマを見たり、日本語の小説や文献を読んでいたことも多かったので、果たして自分をどれくらい「英語の環境」に置いていたかは疑問です。」また、英語の環境について、「「英語の環境」というのは、「英語圏」（英語の社会）という意味ではありません。自分が毎日見る、聞く、脳が理解しよとする言語が英語であれば、その言語環境は「英語の環境」と言えます。」と述べ、今回の、英語習得における「日常の環境」についても、以下の表現でその結論を示唆しています。「今の日本、いや現代社会はいろいろなメディアにあふれているわけで、その気になれば自分を「英語の環境」に置くことは容易にできます。」と。そうです、簡単に言えば、英語脳を作るための「英語の環境」は、自分が毎日継続的に英語を見て（see）、読んで（read）、聞いて（hear and listen）、その脳に入ってくる情報（インプット）を理解（comprehend）する（しようとする）環境を作ることでできるということです。後は自分の脳を信じて、基本、それらを続けてさえいれば、時間と質の差こそあれ、それなりに英語脳は発達して行き、程度の差はあっても、誰でも英語を習得することができるというわけです。しかし、ここで覚えていなければいけないのは、日常の日本語のインプットと英語のインプットの量のバランスです。我々は日本に住んでいるわけですから、意識しなければ日本語のインプットしかありません。英語を一所懸命勉強しているという人が「私は一日３時間勉強しています」と言えば、「へ～頑張っているんだ～」という反応が返ってくるかも知れません。ですが、朝６時半に起きて夜１１時半に寝るとした場合、一日１７時間のうちの３時間しか脳は英語のインプットを処理していないことになります。でしょ？私たちが日本語を習得するためにかけてきた時間数を考えれば、それを毎日続けたとしても、それで日本語脳と同様の働きをする英語脳を作ることは～できないですよね。「でも、一日３時間集中して勉強したら、英語力は伸びるでしょう！」もちろん、それは大事なことで、また、必要なことです。でも、前に言いましたよね。勉強すること（learning）と習得すること（acquisition）は違うことだと。英語が日本語のように分かるようになるためには、脳が英語の解析・理解を自動的に行うようにならなければならないわけです。そうなるために必要な時間数としては、毎日３時間は少なすぎますよね。「じゃあ、毎日何時間勉強しろと…？（困惑）」いやいや、勉強する時間を増やせというのではなくて、英語のインプット量を増やさなければいけないと言っているんですよ（冷汗）。「ん？どういうこと…？」さっき、「英語脳を作るための「英語の環境」は、自分が毎日継続的に英語を見て（see）、読んで（read）、聞いて（hear and listen）、その脳に入ってくる情報（インプット）を理解（comprehend）する（しようとする）環境を作ることでできる」って言いましたよね。「勉強する」という行為は、英語を自分から積極的にインプットして理解しようとすることを意味します。このような行動を、英語習得におけるactive learning（積極的学習）とでも言いましょうか。それは大変意味があることです。わからないことを自分なりに分かるように努力することで、英語に対する理解が深まり、理解できるキャパシティが広がり、脳の英語に対する自動的処理・認識のベースが広がります。しかし、肝心の自動的処理・認識能力を高めるためには、脳が自然にインプットを理解しようとするような環境（状態）が必要です。そのような環境下、脳は受け身ながらも、次々に入ってくるインプットを、その時点で蓄積している知識を精一杯動員して理解しようとします。このような活動を、積極的に学習（勉強）するという行動（active learning）に対し、passive learning （受動的学習）と呼ぶことにしましょう。言語習得には、このpassive learningの絶対的量が極めて重要です。言い換えると、英語を意識して勉強するのではなく、なんとなく理解しようとするような機会をできるだけ多く持つ、作るということです。「まあ、それはわからないではないけど…でも、そんな環境、どうやって作れば…？」冒頭の一節の最後にこう書きましたよね。「今の日本、いや現代社会はいろいろなメディアにあふれているわけで、その気になれば自分を「英語の環境」に置くことは容易にできます。」と。そう、現代は様々なメディアが「英語の環境」を私たちに手軽に与えてくれます。問題は、今自分のいる環境で手に入れることができる、アクセスできるメディアにはどんなものがあるのか、自分にとってどのメディアが合っているのか、そして、一番大事なことは、そのメディアに毎日継続的にアクセスして、自分の日常生活を日本語のインプットよりも英語のインプットの方が多い日常生活に変える強い意志力があるかどうかいうことです。「英語をマスターしたい気持ちはあるんですよね～。でも、無理に英語の環境を日本で作るっていうんだったら、それより、海外に行って生活した方が効率的なような…。だって、よく言うでしょ、海外に行けば英語なんてすぐに話せるようになるって。ほら、赤ちゃんが英語を習得するように英語をただ聞いていれば英語は話せるようになるって話もよく聞くし。海外ならそんな環境ですよね～。」ふむ…きっとその甘い考え方が日本人の英語力をいつまでもアジアで最下位にしている原因なのかな～？それははっきり言います。大きな間違いです！（End of Part 7）
18Sep
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（6）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 6)「脳がその内容を処理するための時間や環境」と言いましたが、時間については、意識してできることは限られています。言語情報に関わらず、多くの情報、特に一見関わりあいがないと思われる情報の断片も、脳によって比較、統合、総合され、他の情報と結合して適切な意味の集合体となって海馬（hippocampus）に蓄積されます。そして、その定着（固定化）の度合いは、その情報の重要性、使用頻度等によって大きく異なります。当然、「生存に必要」と脳が判断するような情報はすぐに定着することになりますね。しかしながら、残念ながら私たちはその過程に大きな影響を与えることはできません。脳が自発的に行うものですからね。もちろん、知識を入れる際にできるだけそれらを整理等することによってインプットの段階でその過程に好影響を与えることはできます。しかし、情報の体系化という意味ではその影響は限定的です。では、その点で私たちが出来ることはないのか？あります！それは脳が効率的に情報を体系化するための環境を与えるということです。それは…基本、しっかり寝ることです！「え？寝る…ん～どういうこと…？」脳は、入ってきた情報はすぐに処理しようとします。ですから、脳は私たちが何かを見たり、聞いたりしている間は、そこから入ってくる情報を一所懸命処理しているわけです（なんという働き者…「ん？怠け者じゃあ？」…自然な働きなので…）。ね、そんなことしていたら、大事な情報の体系化なんて、おちおちしていられませんよね～。つまり、私たちが起きている間には、ある特定の情報の本格的整理や固定化はなされないというわけです。それらが起こるのは、脳が新しい情報をインプットしない時、私たちが意識的に脳を働かせていない時…つまり、寝ている時というわけです。記憶の固定化の詳細については専門家にお任せするとして、大事なことは、脳は私たちが寝ている間に様々な情報を意味のあるものにまとめようとするということです。何度も練習してもうまくいかなかったことが、ある時急にできるようになるってこと、ありますよね。ん～例えば～自転車？小さい時、寝る前に「なんでうまくできないのかな～どうしたら上手く乗れるようになるのかな～」なんていろいろ考え、「そうだ、こうしたらいいんだ！」と思って次の日にやってみるけど、やっぱりうまくいかない。でもある日、なぜか急に乗れるようになって、それからは乗れるのが当たり前になってしまう、なんてことですね。ちょっと考えれば、こんな例、いくらでもありますよね。言語の習得も同様です。学習した様々な断片（bits and pieces）は、脳の中で徐々に体系化されていき、それなりの構造を持つ英語脳を作っていくことになります。そしてそれが起こるのが、寝ている間ということです。ですから、他の分野も同様ですが、英語の勉強も、一番効率がいいと言われるのは－あくまで理論的にですが－寝る前と言われます。寝る前に一所懸命勉強して、英語をしっかり覚える、理解する努力をする。そして、しっかり寝る！それを繰り返していれば、必ず英語脳は発達し、その機能を高めていくことになります。あ、そして、その効果をいっそう高める方法としては、目覚めてすぐ、寝る前に勉強したことを復習することです。それによって記憶の定着率は高まります。「なるほどね。それはなんとなく理解できるかな。で、「環境」って？」（End of Part 6）
13Sep
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（5）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 5)「自分を英語の環境に置く」というのは、「英語を日常の言語にする」ということです。「やっと標題が出てきた～（おそっ！）」（んまあ～たしかに…（冷汗））つまり、日常で英語を見る機会、聞く機会、理想的には話す機会があればいいわけですね。日本語が氾濫している日常では、好むと好まざるとに関わらず、私たちの「脳」というコンピュータは、常に日本語の情報をインプット（入力）しています。そしてインプットされた言語情報は日本語脳（日本語を処理する脳）で処理されます。ただし、すでに完成された日本語脳ですから、ややこしいインプットを理解しようとする時は前頭葉が活性化され、認知能力も高まり、言語能力はさらに発達しますが、何気ない情報ばかりを処理するのであれば、その言語機能に変化は起こりません。「英語を日常の言語にする」ということは、その同じ脳に毎日英語を処理させようということです。しかし、何気ない情報ではなく、「ややこしいもの」（分からない英語）を処理させようというわけですから、脳も大変です。どんなにややこしくても、日本語ならばなんとか分かるかも知れませんが、日本語とは大きく異なる構造を持った英語を理解しようとするとき、脳には大きな負担がかかります。つまり、脳が「やる気」を出さなければ、前頭葉は活性化しませんから、英語脳を作ることはできません。そう、英語脳を作りたかったら、英語力を伸ばしたかったら、「わかろうとする我慢と努力をしろ！」と、脳に言い聞かせながら、日々英語を理解する努力をしなければならないということです。前にも言いましたよね～脳はそもそも怠け（なまけ）者だと…いやいや、その潜在的能力は無限大ですよ。だけど、大人の状態になった私たちの脳は、私たちが何もしなければその能力を発揮することはないのです。では、本来怠け者の脳に何をさせればその潜在的に無限大の能力を使わせ、新しい言語脳（英語脳）を構築することができるのか？要は、脳に多種多様の言語情報を意識的、かつ意図的に与え、「生存に必要なんだ～！」と言い聞かせ、理解する努力をし、前頭葉を活性化させ、記憶を蓄積する海馬にせっせと長期記憶となる情報を蓄積すればいいのです。そうしたら、後は脳が勝手に海馬から情報を入手し、前頭葉を駆使して英語脳を機能させ、必要な運動器官（発話に必要な諸器官）に命令を与えて機能させ、英語での発話もできるようになるというわけです。「まあまあ～わかりますよ、なんとなく。理論的にはね。だけどね、それを具体的にどうするかっていう話を聞きたいわけですよね、私たちは！」ですよね…。ただ、ここで皆さんに分かってもらいたいのは、言語（英語）の習得には、文法を勉強したり、英文を理解しようと読んだりするような意識的な学習とともに、その過程で得た情報を脳に処理させるという意図を持った活動、行為が必要ということです。もう少し分かりやすく言うと、勉強するだけ勉強したら、そこで得た情報を脳が処理するための時間と環境を意識的に作るということです。基本は簡単だということを理解してもらいたいのです。「なるほど…勉強はしろ。でも、それと同時に脳がその内容を処理するための時間や環境を自分で作れ、ということか～…で、その環境って…？（困惑）」（End of Part 5）
05Sep
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（4）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 4)「習得」（acquisition）を意識して英語を「勉強」（learning）すること、つまり、英語を意識的に学びながらも、その学んだものが自分の自然な言語能力として身につくよう努力することが大切ということです。つまり、私たちの日本語能力と同じような言語能力を同じ脳の中に作り上げるということです。どんなにたくさん英語を勉強しても、それは英語のある部分を意識的に、かつ、分析的に理解するだけに過ぎませんから、それだけでは分析的理解、覚えている（記憶している）という点においては意味がありますが、実際に英語を聞いたり、使ったりする場面で、それらがすぐに機能して、自然に英語が分かる、自由に使えるということにはなりません。いや、実際には逆に、勉強が自分の持っている英語力の自然な使用を妨げる場合も多々あります。ヒアリングの場合は聞いた内容をすぐに日本語に訳そうとしたり（間に合わないのに…）、スピーキングの場合は間違いをおかすことを怖がって話すことを躊躇したりと、日本人特有の国民性が英語習得にマイナスになる場面も多々あります。皆さんもこんなこと、経験ありますよね～。「ですね～たしかに…（賛同の声）」そこで私たちが考えなければならないのは、いかに学んだものを自然に機能するものに変えていくかということです。それが、「勉強したことを習得する」ということです。「ふむ、ふむ。なんか、分かったような…でも、まだ、なんかわからないような…？」つまり、学んだことが自動的に機能するようにする、いわゆる「自動化する」よう努力することが大事だということです。「は？でも、そんなこと、どうしたら…？（汗）」学んだことが自動的に機能し始める、英語で言うと、英語を読んだり、聞いたりしたら、それが自然にわかる、あるいは何かを話そうとしたら自然に言葉が出てくる、というのは、自分が意識的に努力してできることではないですよね。なぜなら、それは全て脳の自動的反応だからです。前に話した、自転車に乗るとか、ビアノを弾くとか、歩くことなんかと同じようなものです。ただ、それらと違うのは、前者が運動機能の発達、統合•総合に関わるものである一方、後者は言語能力に関わる諸機能の発達と知識の統合•総合、そして、その運用能力に関わるものだということです。つまり、全てが知的機能に関わるもので、脳の認知機能における言語的発達に関わるということです。「いやいや、その～理論的なことはもういいので～要は、どうしたらいいんですか？」あ、はい…簡単に言いますと…要は、しっかり勉強したら、あとは脳がそれらを統合•総合して一つの言語体系を作れるように自分自身をできるだけ英語の環境に置くと言うことです。もちろん、最初から日本語のように優れた言語体系を作れるわけはなく、その過程は紆余曲折があります。また、人によってその性格、特徴もバラバラです。しかし、様々な勉強を通してインプットされた情報は、意識して理解しようする英語の環境に置かれた脳が、勝手に処理して英語体系を作り、徐々にではありますが、できるところから自動化処理をしてくれます。そして、そのレベルの差こそあるものの、私たちがそれなりの英語を自然に理解できるように、あるいは、話せるようにしてくれるのです。「でも、私たちはみんな日本にいるわけで…英語の環境なんてないですよね～みなさん」おっしゃる通り…と言いたいところですが、今の日本、いや現代社会はいろいろなメディアにあふれているわけで、その気になれば自分を「英語の環境」に置くことは容易にできます。「英語の環境」というのは、「英語圏」（英語の社会）という意味ではありません。自分が毎日見る、聞く、脳が理解しよとする言語が英語であれば、その言語環境は「英語の環境」と言えます。僕はアメリカに１０年近くいましたが、社会では英語が話されているわけですが、自分の家族と過ごす時間が多かったり、あるいは、家で日本語のドラマを見たり、日本語の小説や文献を読んでいたことも多かったので、果たして自分をどれくらい「英語の環境」に置いていたかは疑問です。大学院での勉強は英語ですし、教科書も英語ですが、その程度の英語のインプットは、現代ならどこにいても持つことができます。もちろん、この日本でも。英語を特別な言語ではなく、あるいは、勉強の対象としてのみ考えるのではなく、あくまで「日常の言語」にすること、自分自身を日常的に「英語の環境」に置くこと、これが英語を「習得」するためには絶対に必要なことです。それがないと、英語を勉強すれば、脳はそれなりに英語を学ぶ作業をせっせとしますが、それを「習得」することはない…ん～なくはないですが、そのスピード、また、度合いは限定的と言えます。そして、その「習得」のレベルが高いか、低いかが、「英語が伸びる、伸びない」に大きく関わっているのです。「で、自分を「英語の環境に置く」とは、具体的にはどうしたら…？」（End of Part 4）
02Sep
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（3）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 3)　日本語で「習得する」「勉強する」というと、なんか同じようなニュアンスを感じて、実際には同じことのように思えますよね。しかしそれを英語で言うと、その違いが少しはわかりやすくなるかもしれません。「習得する」はacquire（アクワイァ）、「勉強する」はlearnとなります。acquire（アクワイァ）という単語の意味は、「（何かを）身につける」というもので、基本、習慣やそれなりの努力の結果、何かを自分のものにするという意味合いを持ちます。learn は誰でも知っている通り、何かを学ぶという行為そのものを指しますよね。応用言語学（特に第二言語習得理論）の分野では、この二つの言葉をその持っている意味の違いから、人が言語を習得する過程における異なった事象を意味するものとして使われます。「またまた、なんかややこしい、めんどくさい感じ…」は？た、た、たしかに…。でも、もうちょっとだけ我慢して聞いて（あ、読んで）くださいね。　わかりやすく言うと、人は何かを意識的に「学び」（learn）、そしてそれをいつの間にか、自然に「身につける（習得する）」（acquire）ということです。ここで重要な概念は、「意識的な学び」と「自然な習得」です。言語能力は、しばしば自転車に乗ることができるスキルや、ピアノを弾くスキルと同等に論じられることがあります。どちらもそのやり方を学ぶべくそれなりの努力を意識的にするわけですが、それを続けていると、自転車の場合は、いつの間にか身体全体が自転車をコントロールするためのバランスを取れるようになり、またピアノの場合は、楽譜を見るだけで指が勝手に動くようになります。もちろん、上手い、下手はあるでしょうが、それなりにできるようにはなりますよね。自転車はともかく、ピアノについては、できない人たちからみると「何でそんなことができるの？」ということになります。その質問をピアニストにしてみると、答えはきっと、「練習したから」としかかえって来ないでしょう。「何をどうしているから何かができるのではなく、それはもう「自然にできるもの」になっている」わけです。つまり、練習している時は意識的な学び（learning）をしているのですが、その過程で、学ぼうとしているスキルは、徐々にではありますが、自然に身につけていっている、つまり、アクワイァリング(acquiring)していると言えるわけです。どうでしょう、分かっていただけたでしょうか、「学び」（learning）と「習得」（acquiring/acquisition）の違いを。皆さんに質問です。皆さんは身体に問題がない限りは、歩けますよね。「あたりまえじゃん…」ですよね。では、どのようにして歩くのかを説明してください。「どのように…？ん～…まず右足、まあ、どっちでもいいか…出して、その時右肩は右後方に引いて…って、そんなこと、分かるわけないでしょ！」はい、僕も分かりません、ていうか、説明はできません。しかし、幼児の頃から歩く練習はしてきたわけですよね、よちよち歩きから始めてね。つまり、私たちは、それなりに練習（learning）はしてきたけれど、その結果として身につける（acquire）ことになった歩行という行為についての理論的説明はできないということです。回りくどくてすみません（冷汗）。そう、言語習得もそれと同じということです。「やっと英語の勉強の話になった～」はい、お待たせしました。「英語を勉強（learn/study）することは大事だが、その学んだことを「いかに習得（acquisition）するか」を常に意識して英語を学ぶこと。」（Naoki）「なるほど～それが「習得」と「勉強」の違いってわけね。でも、それを意識して英語を学ぶって、どういうこと？」（End of Part 3）
31Aug
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（２）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 2)「そうだ！わかった！だったら、自分の脳に、「英語は生存に必要な言葉なのだ！」と一生懸命言い聞かせればいいんだ！」（読者A）まあ、それも一つの方法かも…って、そんなわけないですよね～（苦笑）。私たちの脳はそんなに単純にはひっかかりません。物事を見る目とか自分の置かれた環境に対する認識とかは、何か新しいことを信じるとか思い込みだけでも大きく変わるものですが、言語機能ってやつは、基本、運動機能と同じように経験によって形成されていくものなので、それを伸ばすためには言語機能を持っている神経細胞を刺激しなければいけません。「神経細胞！？」あ、話が難しくなる…え～と、まあ、脳の言語機能を司っている部分、それはどこでしょう？「！…」そう、分析的思考をする左脳ですよね！そこを刺激して、活性化すればいいわけです。「でもどうやって？」基本的には、私たちが第一言語である日本語を習得してきた時にやってきたことを英語の習得の際にもやればいいわけです。だって、私たちはそうやって言語の遺伝子を活性化させて日本語をマスターしたわけですからね。言語を習得する潜在的能力は、間違いなく、みんな持っているわけです。ただ問題は…その「日本語を習得してきた時にやってきたこと」がわからない。「（ガク…）わからなかったらダメじゃん！」まあまあ、確かにはっきりとはわかりませんよ。だから、言語学で第二言語習得理論ってやつがいろいろあって、学者さんがああでもない、こうでもないと言っているわけです（あ、僕もその端くれの一人か…（苦笑））。しかし、確かなことは一つ。ヒトは言語を習得するにあたって、その言語が話されている、あるいは、聞ける環境にいたからこそ、その言語を身につけることができたということです。そして、その環境下に置かれた脳は、自然にその言語を理解するようになり、そのうち、その言語を話す必要性（「生存に必要」に繋がります）が生じた時に、脳の運動中枢を刺激して発声に関わる全ての器官と筋肉を動かし、発声し、意味のある言葉を発話するようになったというわけです。「なんか理屈っぽい…」ですよね。すみません…（冷汗）。むかしむかし、あるところに一人の王様がいました。その王様は、大変信心深く、人は人種や使う言語は違っても、神が創造したものであることには変わりはない、と心から信じていました。そしてある時、ふと、こう思いました。「この世界にはいろいろな言葉があるが、一体神の言葉とはどの言葉なのだろう？きっと我々が話している言葉に違いない。そうだ！それを証明してみよう！」そう思った王様は、ある実験を試みます。砂漠の真ん中に家を造り、生まれたばかりの赤ちゃんをそこで育てることにしたのです。誰もその赤ちゃんには話しかけることなく、社会から一切隔離して育てることで、その赤ちゃんが最初に発する言葉を待ったのです。どんな言葉も一切聞くことなく育った子供が最初に発する言葉…それこそ神の言葉である！…と信じてその子の最初の発話を待ったのです。その結果は…皆さん興味ありますよね～。はい、僕も興味がありました。これは有名な言語学の教科書にある実際にあったといわれる話なのですが、結果は、その子は亡くなったそうです（「あら～」）。もちろん、一言も言葉を発することなく。今なら完全に人権問題の話ですが、この話は、人は大昔から言語の起源に興味があったこと、また、言語環境が人の成長にどれほど大事かを象徴している話と言えます。そして、この話からの教訓。言語を習得するには、その言語環境がなくてはならない。つまり、私たちが英語を習得するためには、私たち自身を英語という言語環境の中に置かなければいけないということです。そして、その環境は、理想的には「英語が生きていく上で必要」と脳が感じるほどの強い動機を育むようなものでなければならないということです。「ん？なんか、何度も何度も「習得」って言葉が出てくるけど…僕たちは英語を「勉強」してるんじゃ…？」確かに。でもね、「習得」と「勉強」って、違うんですよね、考え方が。「え？どんなふうに～？」（End of Part 2）
28Aug
- 英語力が「伸びる？伸びない？」わけを考える（１）
  ①「英語を日常の言語にする」(Part 1)私を含めて我々日本人は一所懸命英語を勉強していますよね。あ、僕は～今は大昔ほど一所懸命してないですね（冷汗）。でも仕事上、毎日英語圏５カ国（アメリカ、カナダ、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド）のどこかの大学からメールが来ていますので、それを読んで返事をしなければいけません。ですから、僕にとって英語は、今は限定的ながら「日常の言語」と言えるかも知れません。つまり、英語は勉強の対象ではなく、コミュニケーションの手段ということになりますね。まずは相手の書いていることを理解する（２回以上は読んで相手のメッセージ（主旨）を頭に入れます）、そしてそのメッセージに適切に応え、それと同時に自分の意見と、時にはユーモアを加えて、メールを相手に親しみやすい、心がこもったものと響くような形で終わらせます。最後の一言が大事ですね。あ、ちょっと話がずれました…（Sorry…）。「英語が日常の言語になる」ことの重要性を考えたいと思います。私たちが母語の日本語を「習得」するために何をしたかを考えてみましょう。「ん？学校で「国語」を勉強したこと…？」まあ、そういう答えもあるかとは思いますが、でも、日常の言葉、例えば～「西村先生、トイレに行ってもいいですか？」なんてことを教科書で勉強しました？するわけないですよね（笑）。でも英語では、May I go to the bathroom, Mr. Nishimura?…って、学習しないと言えませんよね。ましてや、May I～の使い方は授業で学ばなければわかりませんよね。つまり、私たちは私たちの母語である日本語を「学んだ」のではなく、「自然に習得」したということです。では、「自然に習得」するとはどういうことか？ここはちょっと難しいところですが、我慢して読んでくださいね。人が言語を習得する能力は、実はヒトの遺伝子にもともと組み込まれていると考えられているんです。この考え方は、1950年代にチョムスキーという人が最初に唱えたんですが、その考え方は現在の認知言語学の基礎的考え方にもなっています。簡単に言うと、ヒトという種は、言語がその生存に必要なものとして生まれた時からそれを習得する能力を持っているということです。ですから、生まれて育っていく過程で、他人（親を含む）と触れ合う機会（言語環境）を通して、その遺伝子は刺激され、言語中枢を形成して言葉が話せるようになるということです。どんな人でも少なくとも一つの言語を持っているゆえんはここにあるわけですね。「人（ヒト）は誰でも言語を自然に習得する能力がある」ということを今言ったわけですが、じゃあ我々は、第２言語である英語も同じように「自然に習得する能力がある」のか？答えは…ないとは言えない…「ん？STAP細胞の話？」面白い！（笑）…いえいえ、それより間違いなくもっと理論的な話ですよ（微笑）。僕はさっき、ヒトという種は、「生存に必要なもの」として言語の遺伝子を持って生まれてきたと言いましたよね。そしてその結果として母語である日本語を自然に身につけた、ですよね。「生存に必要なもの」である言語だから、生来の遺伝子は自然に活性化し、その結果、日本語の言語体系を脳内に構築したわけです。では、英語は？「生存に必要…」じゃないですよね。だからもともと持っている言語の遺伝子はそう簡単には動いてくれないわけです。だって生きていく上で必要じゃないと「脳がわかっている」わけですから、第一言語を習得する時のように頭（脳）は動いてくれないわけです。でも、だからと言って英語を習得する能力がないわけではない。日本語、しっかり遺伝子が習得させてくれたでしょ。英語だって、私たちには潜在的に習得するだけの脳力（漢字間違ったわけではないですよ～（笑））はあるわけです。でも、そう簡単には脳は動いてくれない。なぜならば、英語は「生存に必要な言語」ではないからです。少なくとも、脳がそう理解している間は…。（End of Part 1）
21Jun
- Announcement!
  Dear my beloved readers of my blog,It has been some time since I posted my article last. Sorry…I have been extremely busy at work doing a lot of things including editing and translating of a book, which, by the way, has just been published and put on the shelf or the table at bookstores across Japan. If you live in a big city, you should be able to find the book at some major bookstore in your neighborhood. The title of the book is <a href="http://books.bunshun.jp/ud/book/num/9784160088047" title="Daigaku-Ko">Daigaku-Ko written by the head of the educational institution that runs my university and someone for whom I worked for more than ten years as his assistant at the university. The content is a series of essays written by the author that concern educational issues. Therefore, it may not interest you unless you are in the field of education, in particular, higher education. However, if you are interested in translation, it might become instrumental in developing your translation skills as the book discusses a lot of complicated thoughts and ideas that cannot be easily translated into English. Yes, it took a lot of time and energy in order to translate such essays. I am planning to take up some part of the essays and discuss how they ended up being in English comparing and contrasting the ideas expressed in both Japanese and English. Please look forward to it, guys. In the meantime, please take a look at the cover of the book below (by Amazon). You can find the book on other major bookstores on the web. Oh, don't take me wrong. I AM NOT SELLING the book as it does not give me or the auther any money at all. Just an introduction of the book as I am the translator of the book (^^)/.Okay, just an announcement today and my new article will be coming up some time soon, hopefully...I wish I had enough time and energy to write up new articles. Until then, please read my articles posted in the past, guys. There are a bunch of articles that you should find interesting and you should not be bored. Thank you so much for visiting my blog today and I wish a wonderful weekend and great days ahead of you in spite of the inevitable rain in the rainy season.Enjoy the rain, guys, while taking good care of yourself at the turn of the seasons.Thanks again for your readership!Sincerely,Naoki

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