私が世界の中心、オーストラリアのエアーズロックに行ったのは秋でした。日本では少し肌寒いこの季節もオーストラリアはまだまだ暑い。当然昼間は半そでで過ごします。そして、乾燥とハエの量もナンパない。初めて見たエアーズロックは感動しました。特に夕焼け。乾燥しているってことは雲もないってこと。日本では見ることのできない空の色に言葉もでません。赤茶けた色だった大きなエアーズロックが真っ赤になり、次第に紫、青、藍色へと変化していきます。
気づいたころにはすっかり寒くなり厚手のスウェットが必要でした。でも、本番はここから。寝袋をテントの外に出し、満点の星空の下で寝るのです。だんだんと寒さにも慣れ、暗闇にも慣れたころには信じられないくらいの素晴らしい星空を見ることができます。流れ星だって、それまで生きてきた中で見た数を超える流れ星を一晩で見れました。
たまには、便利すぎる日本の生活を抜け出してみるのもいいものです。