　脊椎の解剖学は、強固な骨、柔軟な靭帯と腱、大きな筋肉、そして非常に敏感な神経の驚くべき組み合わせです。
　脊椎は信じられないほど強く、非常に敏感な神経根を保護しながら、非常に柔軟で、さまざまな面で可動性を提供するように設計されています。

　日常生活の中で、強さ、構造、柔軟性の並置を当然のこととして受け入れていますが、腰痛になると、何が問題なのか、痛みを和らげて再発を防ぐにはどうすればよいのかが理解したいです。

★腰痛を引き起こす典型的な解剖学的問題

　脊椎の複雑な構造の多くは痛みを引き起こす可能性があり、痛みは首や背中に集中したり、四肢に広がったり、体の他の部分に放散したりすることがあります。例:

　・脚や腕につながる大きな神経根が刺激されたり圧迫されたりすることがある

　・脊椎を支配する小さな神経は、炎症や変性により刺激を受ける可能性がある。

　・背筋（脊柱起立筋）は、過度の使用や怪我により緊張することがある。

　・骨、靭帯、関節自体が損傷する可能性がある

　・椎骨間の椎間板スペースが痛くなることがある

　・脊椎のさまざまな関節複合体のいずれかが変性し、痛みを引き起こす可能性がある。

　脊椎疾患を持つ人にとって、脊椎の解剖学を理解することは、診断と治療の選択肢をよりよく理解し、評価するための良い方法です。

★頸椎、胸椎、腰椎、仙骨の脊椎解剖学

　脊椎には 4 つの主要な領域があります。

1，頸椎（首）
　首は頭の重さを支え、脳から体の他の部分へ伸びる神経を保護します。脊椎のこの部分には 7 つの椎体 (骨) があり、頭蓋底に近づくにつれて小さくなります。

　首の痛みのほとんどは、筋肉、靭帯、腱の緊張や捻挫が原因で、通常は時間の経過と、氷や温熱、薬物療法、理学療法などの非外科的治療によって治ります。

　・首の痛み：原因と治療法
　　首の痛みが 2週間から3か月以上続く場合、または主に腕の痛み、しびれ、またはうずきを伴う場合は、特定の解剖学的問題が原因となっていることがよくあります。
　たとえば、腕から手や指に広がる痛みは、通常、頸椎椎間板ヘルニアまたは椎間孔狭窄によって首の神経が圧迫されていることが原因です。

2，胸椎（背中上部）

　胸椎は背中の上部にある 12個の椎体から構成されています。胸椎の各レベルで胸郭がしっかりと固定されているため、背中の上部は安定し、構造的に支えられ、動きがほとんどありません。
　胸椎は基本的に頑丈であり、心臓や肺などの重要な臓器を保護するように設計されています。

　背中の上部は動くようには設計されていないため、脊椎のこの部分には摩耗や損傷はあまり発生しません。ただし、背中や肩の大きな筋肉の炎症や背中の上部の関節機能障害により、非常に顕著な背中の痛みが生じることがあります。
　あまり一般的ではありませんが、胸椎椎間板ヘルニアなどの他の問題が発生する可能性もあります。

3，腰椎（背中の下部）

　腰は胸椎よりも動きが大きく、胴体の重量を支えるため、怪我をしやすいです。

　腰椎の動きは5つの運動セグメントに分かれています。
　腰椎の動きのほとんどは L3-L4と L4-L5で行われるため、これらの部分は、変形性関節症や変性椎間板疾患などの摩耗や損傷によって最も機能が低下しやすくなります。
　最も低い 2つの椎間板 ( L4-L5とL5-S1 ) は最も負担がかかり、ヘルニアが発生する可能性が最も高くなります。これにより、腰痛や、脚から足まで広がるしびれ (坐骨神経痛)が発生する可能性があります。

　腰痛の大半は筋肉の緊張が原因です。筋肉の緊張は深刻な怪我のようには思えませんが、腰に問題を引き起こし、ひどい痛みを引き起こす可能性があります。幸いなことに、軟部組織には十分な血液供給があり、怪我をした部分に栄養が運ばれ、治癒プロセスが促進され、腰痛が効果的に緩和されることがよくあります。

4，仙骨部（脊椎の下部）

　腰椎の下には仙骨と呼ばれる骨があり、骨盤の後部を構成しています。この骨は骨盤の2つの半分の間に収まる三角形の形をしており、脊椎と下半身をつなげています。

　仙骨は仙腸関節によって骨盤の一部（腸骨）とつながっています。仙骨の痛みは仙腸関節機能障害と呼ばれることが多く、男性よりも女性に多く見られます。

　尾骨は、背骨の一番下の仙骨部にあります。尾骨の痛みは尾骨痛と呼ばれ、男性よりも女性に多く見られます。

＜脊椎の解剖学と腰痛＞