「うつ病 の 症状 が 出る と，何 も する 気 が なくなり ます」と，アンナは 言い ます。
「いつも なら 大好き な こと も、するのが嫌 に なり ます。ただ 寝 て い たい と 思い ます。自分 は 可愛く ない 無 価値 な 人間 で，みんな の 迷惑 に なっ て いる と 感じる こと も よく あり ます」
「自殺 を 考え まし た」
と，ジュリア は 言い ます。
「本当 に 死 に たかっ た わけ で は あり ませ ん。ただ，憂鬱 な 気持ち を 終わらせ たかっ た の です。普段 は よく 気 が 付く ほう です が，うつ 状態 に なる と，人 に も 物 に も 関心 が なくなり ます」
アンナ と ジュリア は，10 代 の 初め に うつ病 に なり まし た。
若い 人 は ときどき 落ち込ん だり する もの です が，アンナ と ジュリア の場合は、一度 うつ 状態 に なる と，その状態が 数 週 間 から 数 か月 続き まし た。
「深く て 暗い 穴 に 落ち込ん だ みたい で，そこ から 抜け出せ ない ん です。頭 が 変 に なっ た よう な，いつも の 自分 で は ない よう な 気 が する ん です」と アンナ は 言い ます。
アンナ や ジュリア の よう に 感じる 人 は 珍しく あり ませ ん。うつ病 と 診断 さ れる 若い 人 は 激増 し て おり，世界 保健 機関（WHO）は うつ病 を，「10 歳 から 19 歳 の 少年 少女 の 疾患 や 障害 の 主 な 原因」
と し て い ます。
うつ病 の 症状 は 思春 期 に 始まる こと が あり ます。睡眠 パターン，食欲，体重 に 変化 が 生じ たり，失意，絶望，悲しみ を 感じ たり，無 気力 に なっ たり し ます。他 の 徴候 と し て は，引きこもり，集中 力 や 記憶 力 の 低下，自殺 願望 や 自殺 行動，医学 的 に 説明 の つか ない 様々 な 症状 など が あり ます。
メンタルヘルス の 専門 家 が うつ病 を 疑う 時 は，複数 の 症状 が 何 週 間 も 続い て い ない か，その ため に 日常 生活 を 送る の が 困難 に なっ て い ない か を 調べ ます。
考え られる 原因
WHO に よる と，「社会 的，心理 学 的，生物 学 的 要因 が 複雑 に 絡み合っ て，うつ病 を 引き起こし」ます。以下 の よう な 要因 も 含ま れる か も しれ ませ ん。
遺伝 や 病気 など。
ジュリア の 場合 の よう に，うつ病 は 家族 の 中 で 複数 の 人 に 発症 する こと も 少なく ない の で，遺伝 も 一因 で は ない か と 考え られ て い ます。遺伝 が 脳内 の 化学 作用 に 影響 を 与える の か も しれ ませ ん。
他 に も，循環 器 疾患，ホルモン 値 の 変化，うつ病 の 原因 で は なく て も 症状 を 悪化 させ かね ない 薬物 の 継続 的 使用 など が あり ます。
ストレス。
少し の ストレス に は 良い 面 も あり ます が，慢性 ストレス や 過度 の ストレス は 体 に も 心 に も 有害 です。その せい で，感受 性 が 強く て 影響 を 受け やすい 10 代 の 人 たち が うつ病 に なる こと さえ あり ます。と は いえ，うつ病 の はっきり し た 原因 は いまだ に 不明 で，先 に 述べ た よう な 様々 な 要因 が 絡み合っ て いる と 考え られ ます。
うつ病 に つながる ストレス 関連 の 要因 と し て は，親 の 離婚 や 別居，愛する 人 の 死，暴力 あるいは 性的 虐待，大きな 事故，病気，学習 障害 など が あり ます。その 結果 と し て，子ども が 疎外 感 を 抱く 場合 は 特に そう です。学校 の 成績 に 関し て，親 の 期待 が あまりに も 高い こと も 原因 と なる 場合 が あり ます。また，いじめ，将来 へ の 不安，うつ病 の 親 と の 疎遠 な 関係，親 が いつ 何 を しでかす か 分から ない こと など も 引き金 と なる 場合 が あり ます。では，うつ病 に なっ た 10 代 の 人 に は，何 が できる でしょ う か。
自分 の 心 と 体 の ケア を する
中等 度 から 重度 の うつ病 の 場合，普通 は 投薬 と メンタルヘルス の 専門 家 に よる カウンセリング が 行なわ れ ます。 * イエス ･ キリスト は こう 述べ まし た。「丈夫 な 人 に 医者 は 必要 で なく，病気 の 人 に 必要 な の です」
体 の どんな 部分 も 病気 に なり ます。脳 も です。また，心 と 体 は つながっ て いる の で，ライフスタイル を 変える こと も お勧め です。
もし あなた が うつ病 に かかっ て いる なら，無理 の ない 方法 で 体 や 心 の 健康 を ケア し ましょ う。
例えば，体 に 良い 食事 を 取り，十分 な 睡眠 を 取り，定期 的 に 運動 し ます。運動 を する と，化学 物質 が 放出 さ れ て，気分 が 良く なり，元気 が 出 て，よく 眠れる よう に なり ます。できれ ば，どんな 時 に 鬱 の スイッチ が 入る の か を 突き止め て，それ を 避ける 工夫 を し て ください。信頼 できる 人 に 気持ち を 打ち明け ます。家族 や 友人 など 親しい 人 たち と の 絆 は あなた を 支え，うつ病 と 上手 に 付き合える よう 助け て くれる の で，症状 が 軽く なる か も しれ ませ ん。自分 の 考え や 気持ち を 日記 に つける こと も でき ます。先 ほど の ジュリア も そう し まし た。そして 何 より も，自分 と 神 と の 関係 に 注意 を 向ける こと が 大切 です。そうすれば，人生 に 対し て もっと 明るい 見方 が できる よう に なり ます。
「自分 の 霊的 な 必要 を 自覚 し て いる 人 たち は 幸い です」
きちんと 食べ，よく 運動 し，よく 眠る
聖書 を 読む と 心 が いやさ れる
アンナ も ジュリア も，イエス の 言葉 が 正しい こと を 実感 し まし た。アンナ は こう 言い ます。
「クリスチャン の 活動 に 参加 し て いる と，自分 の 抱える 問題 で は なく，他 の 人 の こと を 考える よう に なり ます。
いつも そう できる わけ で は ない けど，以前 より は ずっ と 前向き に なり まし た」
ジュリア は，祈っ たり 聖書 を 読ん だり する こと で 心 が いや され，こう 述べ て い ます。
「祈っ て，自分 の 思い を 神様 に 打ち明ける と，気持ち が 楽 に なり ます。聖書 を 読む と，神様 が わたし の こと を 大切 に 思い，本当 に 見 て い て くれる こと が 分かり ます。将来 に 対し て も ポジティブ に なれ ます」
人間 を 創造 し た 神 エホバ は，人 の 生い立ち，経験，遺伝子 構造がその人の物の見方や感情 に 影響 を 及ぼす こと を よく 理解 し て おら れ ます。
それで，必要 な 支え と 助け を 与える こと が でき ます。例えば，あなた の こと を 理解 し，感情 移入 し て くれる 人 たち を 通し て そう し て くださる の です。さらに 将来，神 が わたしたち の 病気 を，身体 的 な もの も 精神 的 な もの も すべて 治し て くださる 時 が 来 ます。「『わたし は 病気 だ』と 言う 居住 者 は い ない」と 述べ て い ます。
そう です。
聖書 の 約束 に よる と，神 が「[わたしたち の]目 から すべて の 涙 を ぬぐ い 去っ て くださり，もはや 死 は なく，嘆き も 叫び も 苦痛 も もはや ない」時 が 来る の です。
本当 に 温かく て 心強い 約束 です。
親 に できる こと
覚え て おき ましょ う。
うつ病 の 若い 人 は，感情 を 表現 する の を 難しく 感じ たり，自分 に 起き て いる こと を 理解 し て い なかっ たり し ます。うつ病 の 症状 に 気づい て い ない こと さえ あり ます。
若い 人 の 場合，うつ 状態 に ある こと を 大人 と は 違う 形 で 表わす もの です。ですから お子さん の 振る舞い，食 習慣，気分，睡眠 パターン，交友 関係 など に 大きな 変化 が ない か に 気 を つけ ましょ う。変化 が 見 られ，それ が 何 週 間 も 続く 場合 は 要注意 です。
自殺 を ほのめかす よう な 言葉 や 素振り は，真剣 に 受け止め ましょ う。
うつ病 で は ない か と 思える（単なる 憂鬱 な 気分 で は ない）場合 は，医師 に 診 て もらう よう に し ましょ う。
お子さん が 医師 の 指示 に 従う よう 助け，改善 が 見 られ ない 場合 や 副 作用 が ある 場合 は 医師 に 相談 し ましょ う。
食事，運動，睡眠 の 規則正しい 習慣 を，家族 で 保ち ましょ う。
お子さん と の 良い コミュニケーション を 保ち，うつ病 の 徴候 が 少し でも 見 られ た なら，それ を 放置 し ない よう 助け ましょ う。
うつ病 に は，孤独感、恥ずかしさ，自分 に は 価値 が ない と いう 気持ち が 伴う の で，あなた が お子さん を 愛し て いる こと を いつも はっきり と 伝え ましょ う。
“心 の 救急 箱”
うつ病 で 悩ん で いる なら，自分 の 考え や 感情 を コントロール する の に 役立つ“心 の 救急 箱”を 作る こと が でき ます。ここ に ある アイテム など，自分 に 合っ た もの を 入れ て おける か も しれ ませ ん。
がっかり し た 時 に 気持ち を 聞い て くれる 人 の 電話 番号
気分 が 上がる 曲
心 に グッ と くる 言葉，元気 が 出る 本 や 雑誌
大切 な 人 から もらっ た 思い出 の 品
ポジティブ な こと や 楽しかっ た 思い出 を 書い た ノート
うつ病 と 10 代 の 女子
10 代 で うつ病 に なる 率 は，女子 の ほう が 高い よう です。
それ は，男子 より も 感情 的，身体 的，性的 な いやがらせ や 虐待 に 遭う こと が 多い から です。そう し た こと から 来る ストレス も，うつ病 の 一因 か も しれ ませ ん。
「自分 の 外側 の 恐ろしい 世界 と 内側 の カオス が ぶつかる と，圧倒 さ れ て しまい，混乱 を きたす こと が 多い」
と，専門 の カウンセラー で ある シャロン ･ ハーシュ は 書い て い ます。
また，女 の 子 はメディアが描く「理想の「体型」に必要以上に振り回されること が あり ます。
自分 の 外見 に 自信 が なかっ たり，友達 に どう 見 られ て いる か を 気 に しすぎ たり する と，うつ病 に なり やすい か も しれ ませ ん。