S Club Juniors / S Club 8　セレクション

約10年前、イギリスで大人気だったティーン向けのアイドルグループがあった。
日本では洋楽のカテゴリーで全く扱われなかったので、知っている人はほとんどいないだろう。

S Club 8を手がけていたのは、現在はアメリカで大人気の「アメリカンアイドル」というテレビ番組のプロデュースをしているイギリスの芸能事務所だ。
活動期間は2001～2005年。
S Club 8（デビュー当初のS Club Juniorsから改名）はとても人気のあったアイドルグループだった。

しかし、所属事務所（19 Entertainment）が芸能事務所からテレビ番組企画制作会社へと事業内容を変更した事に伴い、S Club 8は突然活動を停止した。
活動中止の理由については、ファンには公式発表が一切ないまま、文字通り活動をいきなり中止した。
当時のファンには大変ショッキングな事件だった。
ファンあっての芸能活動である事を考えると、ファンとの関係をいきなり切るという事はあってはいけない事だ。
当時、所属事務所への非難の文書をまとめたウェブサイトを見つけて読んだ事がある。
とても熱心なファンだったようで、その文章には感動した覚えがある。

なお「アメリカンアイドル」は大ヒットして、ほぼ全世界で放送されている。
事務所の経営方針としては良かったのかもしれないが、S Club 8の突然の活動停止事件のことを思うと、このテレビ番組についての私の印象は悪い。

そろそろワンパターンになってしまったK-POPに飽きたら、イギリスのアイドルグループも（少し昔だが）良いのではないかなと思う。

イギリス人と話す機会があれば、S Club 8の話題はとても喜ばれるはずだ。