初めて歌ったときの印象を訊かれ、ヒロシは何年か後に、こう語っている。

「マイクを通じて流れる声が、ほんと、プロって感じに聞こえてね。自分の声じゃないみたいだったんだ。」

グランドキャニオンのオーナーだった鈴木は、こう証言している。

「決してうまくはない。ただ、魅力的な声でしたね。その声だけで、聞き手を捉えることができる、そんな歌声でしたよ。そしてそれにも増してルックスが完璧でしたよね。」

曲が終わったとき、ヒロシはただ自己満足していたが、フリークスのメンバーは全員、ある確信を持った。

「このボーカリストを加えれば、俺たち天下取れるかも。」

天下を取るってのが織田信長みたいでいけてない表現だが、まあそこは名古屋人だけにお許しいただきたい。

とにかくこの日から、ヒロシはフリークスの正メンバーとして歌いだし、そしてすぐに、グランドキャニオンは勿論、栄周辺の他のジャズ喫茶からの出演依頼が次々舞い込むようになった。

もう学校には戻れない。

涙の乗車券（１０）