今年もNBA観戦に行ける時期になってきました。
毎年異なったチームの試合を見ることを目的にしており、帰国時はLA経由で帰ることが多いのでクリッパーズの試合を見る計画にしています。
どのチームを見に行こうか悩んだのですが、現在絶好調、優勝候補にも名を挙げられているサンダーのオクラホマシティにしました。
以下、今回観戦予定の３試合です。
2025 1/19 (Sun) 6:00PM Nets vs. Thunder @OKC
2025 1/20 (Mon) 7:30PM Bulls vs. Clippers @LAC
（LAの山火事の影響で1/21から日程が変更されました）
2025 1/22 (Wed) 7:30PM Celtics vs. Clippers @LAC
最初に計画を立て始めた１１月中旬頃はサンダーは優勝候補として挙げられていましたがここまで強いとは想像していませんでした。つい最近まで１５連勝していたこともありますから確かなものです。
実は最初にNBA観戦に行った2013年にはヒートのマイアミかサンダーのオクラホマシティか悩んだことがありました。この時のサンダーにはデュラント、ウェストブルック、ハーデンという現在考えてもそうそうたるメンバーがいたのですが、結局レブロン、ウェイドがいたマイアミにしました。
この時のサンダーも強かったのですが現在のサンダーは別な強さがあります。何といっても全員が若いし、激しいディフェンスでターンオーバーを誘い速攻で決めるパターンが多いように思います。
またエースのシェイ・ギルジャス‐アレクサンダーがMVP級の活躍をしており、全員の3Pの確率も高い印象です。
シェイはルーキーイヤーにクリッパーズにいたのですが、ポール・ジョージがらみのトレードでサンダーに移籍しました。この時は若手メンバーしかいない再建中のサンダーに移籍になってちょっと気の毒だなと思ったのですが、今はこの方がよかったのではないかと思うくらいです。
ひとつ残念なのはチェット・ホルムグレンがケガで出場できなさそうだということです。スパーズのウェンバンヤマと並び称されることもあるくらいなので一度プレーを見てみたかったです。
一方、今シーズンここまでのクリッパーズはまずまずかなと思っています。今年は昨年とはガラッと変わった印象があります。ポール・ジョージが移籍してカワイ・レナードがケガで出場できていないこともありますが、デリック・ジョーンズ・ジュニア、クリス・ダン、ケビン・ポーター・ジュニアといった新メンバーがよい活躍してくれています。
それからズバッツが昨年よりスタッツ伸ばしていて、ファースト・ポゼッションがズバッツということも多く期待が感じられます。
もちろんハーデンの存在も欠かせません。
現在プレーオフ進出が微妙なところにいますが、レナードも復帰してきたので可能性は十分あると考えています。
それからクリッパーズのもうひとつの楽しみはインテュイット・ドームです。
最新のアリーナということもありますが、ザ・ウォールと呼ばれるゴール裏のスタンド席は興味があります。相手方のフリースローの確率が一番悪いといったデータが示されたこともあったと思います。
チケットはモバイルチケットですが、スマホがチケット代わりになったり、顔パスもできるらしいです。これらはアプリで設定が必要なのですが、ちゃんと設定できているかちょっと不安です。
チケットのデリバリー方法も毎年変わってきていますね。
それと渡航前にいつも気にしているのが天気予報です。私の滞在中は雨は降らなさそうですが、オクラホマシティの最高気温はこの時期氷点下です。体感気温がー１０℃とあるので相当寒そうです。観光するのにはちょっとためらいそうです。
LAの気温は１５℃くらいなので東京あたりと変わらないでしょう。
渡航前は毎度緊張感もあるのですが、どんな旅行になるのか楽しみでもあります。