野辺地駅

父親には"北国＝スキー"のイメージがあったからだろうか。
日本最北の県に引っ越してきた少年の家族は、
冬になると近場にスキーへ行く事が恒例行事となった。
その中でも、野辺地町にある『まかど温泉スキー場』に
鉄道で訪れることが多く、その縁で当駅の利用が冬の風物詩であった。

あの頃は"快速なつどまり"という列車が走っていて、
自宅最寄駅から当駅まで乗り換え無しで行けた良い時代だった。
千曳－野辺地間の長いトンネルを抜けると、それまで疎らだった雪が
川端康成の小説のように一面の銀世界へと変わる車窓に、

少年の心は弥が上にも弾んだ。

この駅では駅弁"野辺地とりめし"も楽しみであった。
昔は付け合せにリンゴが入っていた記憶があり、青森らしいなと思った。

今では鉄道会社が変わって、特急列車も来なくなるなど
少し寂しくなった当駅だが、駅弁が健在なのは嬉しい限り。
駅で久方ぶりに駅弁を頬張ると、
スキーでの筋肉痛を温泉入浴で癒した状態で帰りの列車に乗り込み、
揺りかごの様な列車の揺れと、子守歌替わりのジョイント音で
そのまま眠りの世界に誘われた、あの頃の記憶が蘇った。

あの心地良い疲労感を再び味わいたくなった。

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