こんにちは、「今年はうるう年」なぜ？を少し…
2012年の今年は4年に1度、夏季オリンピックが行われた年でしたが、1年・３６５日が３６６日ある「うるう年」でもあり、なんとなく得した気持ちになりますね。このブログでむずかしいことを書くつもりないのですが、次の「うるう年」は2016年です。いい機会なので、うるう年はなぜ必要なのでしょうか？に答えられようにしておきましょう。地球が太陽のまわりを１周するためには、正確には３６５，２４２２日が必要になります。このため太陽暦では、１年（365日）たっても地球はもとの位置にもどらず、０,２４２２日分だけ手前にいることになってしまいます。すると２年後は０,４８４４、３年後は０.７２６６日、４年後は０,９６８８日分だけ手前にいます。なので、４年後に1日増やすと、ほぼ元の位置にもどることになるのです。このように地球の位置（季節）と暦が大きくずれないように調整すること、これがうるう年が必要な理由です。うるう年を入れる暦は古代ローマの英雄ジュリアス・シーザーが紀元前46年につくりました。西暦では４で割り切れる年がうるう年になっています。でも、これだと計算上では、１－（０,２４２２×４）＝０,０３１２日だけ余計に調整することになってしまうので、４００年に３回、４で割り切れるけれどもうるう年にならない年を決めています。（４で割り切れても、１８００年、１９００年などのように１００で割り切れるが４００で割り切れない年はうるう年にはなりません）このようにして、私たちが使っている暦（グレゴリオ暦）は季節と大きくずれないようになっています。ぜひ、今年も２０１６年、２０２０年、２０２４年…も宇宙からの1日の贈り物を大切にしたいものですね。
