「ＬＡＤＹＰＥＡＫ」＃18
「和代ちゃん・・・」
「春江ちゃん・・・」
お互いの名前を呼び、向きあう二人。
「ぷっ！」
「あはははっ！」
大きく開いた口から、華やいだ笑い声が飛び出す。
「スゴイ！スゴイ！」
二人は両手をつなぎあって、ピョンピョン飛び跳ねた。若さというエネルギーが、無駄に放出される。
笑い声が消えるころ、二人とも目に涙を浮かべていた。
白い指で目元をぬぐいながら、春江は桃葉に顔を向けた。
「桃葉さん、ありがとう。なんて言っていいのかわかんないけど、とっても、ステキな気分だわ。」
あまりにも眩しい笑顔を向けられて、桃葉はドキリとした。
「“さん“付けは、やめてください。同世代の女の子から、そういうふうに呼ばれるのは、変な感じがします」
春江に負けない笑顔で応える桃葉。
「じゃあ、“桃葉“。これから、あなたのことをそう呼ぶわ」
腕を組んだ和代が、桃葉に強い視線を投げかける。
「それからね。桃葉は、わたしたちに敬語を使っちゃダメ。わたしたちは、同世代の女の子に敬語を使われるのに慣れていないの」
「わかったわ、和代」
一瞬の間があって、誰からともなく笑いだした。
二人のＬＡＤＹと桃葉の間にあった邪魔なフィルターは取りのぞかれた。三人の間に芽生えた友情は、急速に成長をはじめた。
