コレストロールとは？
私たちの体をつくっている内臓、皮膚、筋肉などは、
細胞が集まってできています。
コレステロールは、この細胞の膜をつくる材料の一つで、
私たちにとって、必要なものです。
この他にも、ホルモンや、胆汁という食べ物を
消化する物質にもなります。
つまり、コレステロールは「一定量」必要なものなのです。
コレステロールには「善玉」と「悪玉」があります。
LDLという運び屋によって全身に運ばれるコレステロールが
悪玉のLDLコレステロールで、
HDLという運び屋によって全身から肝臓に戻される
コレステロールが善玉のHDLコレステロールです。
コレステロールには2つの種類があるとよく言われます。
一つは「悪玉」と呼ばれる「LDLコレステロール」。
もう一つは「善玉」と呼ばれる「HDLコレステロール」です。
LDLコレステロールはLDLという運び屋によって
全身に運ばれるコレステロールですが、
これが過剰に増えると血管の壁に蓄積して、
血管にプラークと呼ばれるコブができます。
その結果、血液の流れが悪くなります。
これが動脈硬化です。
そのため、LDLコレステロールの値を
一定以上にならないようにすることが大切です。
血管の中にある余分なコレステロールは、
HDLという運び屋によって（血管壁の内側から）回収され、
HDLコレステロールとして肝臓に運ばれて処理されます。
これによって動脈硬化が進むのが抑えられますから、
HDLコレステロールは善玉コレステロールと呼ばれているのです。
よってHDLコレステロールは、
一定の値以上になるのが好ましいと言われています。
LDLコレステロールが「悪玉」、HDLコレステロールが「善玉」
と呼ばれる理由は、このような「運び屋」の働きの違いにあったのです。
正確にはコレステロールが2種類あるわけではありません。
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