6つのストレスを感じている猫のサインと、それに対する対処法について説明します
猫は健康状態が悪いことで不安を感じたり、新しい犬との争い、あるいは食事の変更が原因でストレスを感じることがありますか？どんな状況であれ、猫がストレスを感じていると感じた場合、以下の行動や症状に注意することで、猫を幸せで快適に過ごさせる手助けができます。
猫がストレスを感じていることを知る方法
猫がストレスの影響を受けているかどうかを判断するには、どのようなことに注意すべきでしょうか？人間と同じように、いくつかの兆候があります。これらすべてが必ずしもストレスを示すわけではありませんが、複数の兆候が見られる場合、猫がストレスを感じている可能性を考えるべきです。
食事をしない
猫は楽しみのために食事を拒むことはありません。そのため、猫が食事を取らないことに気づいたら、もっと深く調べるべきです。
トイレの適切な使用をしない
猫がトイレの外で排尿したり、正しく使用しなかったり、全く使用しなくなった場合、We're All About Pets によると、これは猫がストレスを感じている、またはトイレの配置に不快を感じている、もしくは健康問題を抱えている可能性があります。普段トイレを使っていた猫が急に使用をやめた場合、深刻な精神的または身体的な病気にかかっている可能性が高いので、できるだけ早く原因を突き止めることが重要です。
非社交的な行動
猫は特に社交的な生き物ではありませんが、普段近くにいて交流していた猫が突然その行動をやめたり、極端に減少したりした場合、何か問題がある可能性があります。ストレスを感じた猫は隠れたり、高い場所に登ったりすることがあります。このような行動が時折見られるのは問題ありませんが、頻繁に起こる場合は猫がストレスを感じているサインです。
過剰な毛づくろい
異常な行動は、猫が通常の状態ではないことを示す良い指標です。その一つが過剰な毛づくろいです。猫は頻繁に毛づくろいをしますが、過剰になるとハゲた部分や粗い毛が現れることがあります。これは猫が何かに対してストレスを感じている確実な兆候です。毛づくろいはストレスに対処するための行動であり、過剰に行う場合、猫が多くの不安を抱えていることを示しています。
攻撃的な傾向
猫が普段は人や他の動物に対して普通に接していたのに、突然行動が変わった場合、それは何かが間違っている可能性を示しています。攻撃的な猫は通常、誰も近づけないようにしますが、これは極度のストレス時に見られる一般的な行動です。
何でも引っかく
ストレスを感じた猫は、そのプレッシャーを和らげるために家具や衣類、その他目に入るものを引っかくことがあります。普段はおとなしい猫がこのような行動を取り始めた場合、それは何かがうまくいっていない警告サインと捉えるべきです。
ストレスを感じている猫を助ける方法
さて、ストレスを感じている猫の症状を挙げました。次に、猫を助ける方法についてお話ししましょう。
根本的な原因に取り組む
猫がストレスを感じるのをやめさせるために最も効果的な方法の一つは、まずその原因を特定することです。異常な行動の原因を追跡する必要があるかもしれません。猫の場合、よくある原因として、家に新しい人や動物（赤ちゃんやペットなど）がいること、健康に関連する問題などがあります。原因を特定できたら、それを取り除くか緩和する方法を考えましょう。
遊びの時間を増やす
猫と遊ぶことは、猫が気分を良くし、ストレスを軽減するための素晴らしい方法です。多くの猫は孤独や抑うつが原因でストレスを感じるため、活動に参加させることは猫の身体的・精神的健康に有益です。外でのランニング、糸や毛糸での遊び、散歩に連れて行くなどの活動が、ストレス対策に役立ちます。
家を安全な場所にする
家を猫にとって安全な避難所にすることもできます。猫は安心感がないとストレスを感じることが多いと、Cornell University の専門家は述べています。不安を感じたときに逃げ込む「安全なスペース」がなかったり、家の中の活動が多すぎて圧倒されたりすることが原因です。猫が隠れるための安全な場所を提供しましょう。隠れることは猫の本能的な行動の一部であり、野生の猫は隠れることで獲物を見つけたり安全を保ったりします。
最後の考え
自分がストレスを感じたとき、どのようにしてそのストレスを和らげたいかを考えてみてください。猫も同じようなことを必要とするかもしれません。猫と協力してストレスを軽減することで、より幸せで健康的な猫にすることができます。
もし猫のストレスが原因であるかどうかまだ確信が持てない場合は、できるだけ早く獣医に連れて行き、専門的な評価を受けるべきです。