記者会見に臨む第１１管区海上保安本部の坂本誠志郎本部長＝２２日午後、那覇市（大竹直樹撮影）© 産経新聞
尖閣諸島（沖縄県石垣市）周辺の海域を管轄する第１１管区海上保安本部（那覇）の坂本誠志郎本部長が２２日、記者会見し、「（海上保安庁の）測量船『平洋』の調査海域周辺に中国海警局に所属する船舶を確認している」と明らかにした。
船舶自動識別装置（ＡＩＳ）を搭載した船舶の運航情報などを提供するサイト「マリントラフィック」のデータを基に産経新聞が分析し、尖閣諸島の魚釣島から北東に約１２０キロの日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）内で海洋調査を行っていた平洋に海警船が近づき、執拗に追尾していたことが報じられていた。
１１管によると、平洋と海警船は現在、約５カイリ（約９キロ）離れている。坂本本部長は「緊急、差し迫った状況ではなく、海洋調査への影響はない」との認識を示した。
尖閣周辺では、領海外側にある接続水域で海警船の航行が常態化し、１５３日連続で確認されている。平成２４年９月の尖閣国有化以降で最長記録となる１５７日（令和３年７月）に迫っている。坂本本部長は「緊張感の高い海域であるとの思いは強くある」と強調した。（大竹直樹）