今年は梅が大不作で原価は大幅アップ
梅2㌔を2升の焼酎に漬け込んだ
やっぱりか。
「今年の梅は不作」というニュースを見て納得しました。
最高級ブランド、南高梅の本場、和歌山あたりは平年の5～6割の収穫量にとどまっているのだそうです。
そのニュースを見る1週間ほど前、恒例の自家製梅酒を仕込もうと、最寄りのスーパーに材料を買い求めに行きました。
何よりまずは主役の梅です。平年ならこの時期、数種類の梅が袋詰めで山盛りになっているはずが、なんと2種類の梅が合わせて5袋ほどしか置いてありません。
しかもその値段を見てビックリ。どちらも南高梅ではありますが、1㌔入りの袋で税別1700円ほどもします。
前年までも毎年そのスーパーで梅を買い求めてきているのですが、高い年で1000円強。年によっては900円台で買うことができました。
ということはほぼ倍の値段、しかも梅の粒が小さく不揃いです。
いったん撤収して、近隣のスーパーを回ってみることにしました。
3、4軒に足を運んだのですが、結果はいずこも似たようなものでした。とにかく置いてある量が少なく、値段が高い。
あきらめて、一番よさそうに思えた店で1㌔袋をふたつ、アルコール度35度のホワイトリカーを2升、氷砂糖を1㌔買い揃えて帰りました。
既製品の梅酒を買った方がはるかに安いのですが、手作りの価値は別と自分を納得させました。。
今年のポイントは氷砂糖の量です。
自家製の梅酒づくりに挑戦するようになった5年前は、最初に目に入ったレシピに従って梅1㌔、焼酎1升、氷砂糖1㌔で漬け込みました。
ところがこれでは甘みが強過ぎることがわかったので、2年目以降、氷砂糖の割合を少しずつ減らして漬けてきました。
昨年は梅2㌔、焼酎2升に対して氷砂糖の量を1.5㌔に抑えました。
ただそれでも自分の感覚からするとまだ甘いのです。
そこで今年は思い切って梅2㌔、焼酎2升に対し、氷砂糖を1㌔にしてみました。5年前の半分の量です。
この変更が味にどう作用するのか、まったく見当がつきません。
ボトルの蓋に、漬け込んだ日付を書いた紙をテープで貼り付けました。4カ月後、10月半ばには飲める状態に仕上がるはずです。