ヤクルト前監督の真中満氏（４８）＝サンケイスポーツ専属評論家＝が２２日、フジテレビ系情報番組「とくダネ！」（月～金曜前８・０）に生出演。２１日に現役引退を表明したイチロー外野手（４５）について語った。
真中氏はイチローについて「若い世代がイチローに憧れて野球を始めて、左バッターで左打ちで足を振り子にして打つ子供たちがすごい増えたんです。（イチローの功績は）本当に大きいですよね」と称賛。
イチローのオリックス時代について、「日本では手がつけられなかったですよ。ほとんど打たれましたからね」と当時を振り返り、メジャーでの活躍についても「１年目にイチローがどれくらいメジャーで通用するのかなって思いで見ていたんですけども、本当に期待に応えてくれましたよね。すごい数字ですよね。（メジャー１年目の打率が）３割５分ですよ」と偉業をたたえた。
自身も同じ左バッターで外野手と、イチローとの共通点も多いが「僕らもイチローを目指してやるんですけども、同じプロ野球選手でも差がすごいあるんですよ。イチローまで行くのにはとんでもないことなので、みんながそこを目指したのは確かですよね。イチローを目指してやってました」と振り返った。
イチローの強さについて聞かれると「体ですよね。けがをせずにずっと（試合に）出る。足もそこまで衰えてないじゃないですか。足と肩は３０歳後半ぐらいになるとだいぶ落ちてくるんですけど、まったく衰えずにここまでプレーできたのはイチローの体力というか体の強さを感じますよね」と解説した。