　少しの作業で息切れ

　記憶が曖昧だったので調べてみたところ、昨年の五月末から六月初旬にかけて、南高梅の下に石囲いを作っていたが、これは石の形に合わせて地面を掘って置いただけのものに囲いの外側には防草土を敷いていただけのものだった。

ところが、囲いの内側には何もしていなかったために小さな石ころの中には、少し力が加わっただけでこけているものが数か所見られた。防草土で片方を覆うだけで固定できるのではないかと思っていたが、この判断は甘かったようだ。何れ補修をしなければいけないと思っていた。

　昨十五日（金）の朝は冷たく霧がかかっていたが、その後天気が良かったのでブログを投稿した後、十時過ぎから気になっていた石囲いの補修を行うことにした。

先ずコンクリートで補強するために石囲いの内側を掘って土を除いていったところ、この時既に息切れがして辛くなっていた。また、風は冷たかったが陽射しがかなり強くなっており、汗ばんでいたので中に着ていたベストなどを脱いだ。

次は補強のためのコンクリート造りだ。以前に使っていたセメントの残りがあったのでそれを倉庫から引っ張り出して来たところ、その一部にニ、三個の塊があった。セメント袋の上からビニール袋を被せて密封していたが、それでも空気中の湿気を吸収して反応が生じ、固まったものだろう。

このような現象を生じたセメントは何か強度を要する所に使用する場合には気になるが、石ころを固定するだけのことなので大丈夫ではないかと思うことにした。砂も以前に建材店で買って来たものが残っていたのでこれを使うことにした。

セメントを混ぜるための箱（トロ箱）を引っ張り出して来て、小さな角スコップでセメントと砂を適度に入れて混ぜたが、息切れはますます激しくなり、とても辛くなった。しばらく休んで、妻が持ってきたペットボトルのお茶を飲んだが、セメントが固まるといけないのでそうのんびりとするわけにもいかない。

手始めに小さな石がこけていた端っこの方からセメント塗りを始め、どっしりとしている大き目の石の部分は適度に行って石囲いの補強作業は終えた。セメントが少し残っており、それを使って昨年防草土を敷いたときに気になっていた端っこの部分を補強した。

　これでこの日三時間ほどの作業を終了したが、この日の息切れはこれまで経験したことがないくらいのものだった。この正月明けから体調を崩していたために体操や散歩などの適度な運動を怠っていたが、このことがこの日の辛さになったのではないだろうか。

加齢による劣化は、少し油断すると加速度的に進行することを如実に感じた。高齢者は躓いて骨折などの大きな怪我をしてしまうことがあるが、そのためにしばらく動くことができなくなると、これが引き金となって一気に終末に突き進むことになりかねない。気をつけなければとつくづく思った。

　読んでいただき、ありがとうございます。