地域に支えられた歴史ある農場

『Sustainable Agriculture and Watershed （持続可能な農業と流域）』
という授業で、フィールドトリップへ

マサチューセッツ州にある、アメリカで最古の
連続経営農場(continuously operating farms)の１つ、
アップルトンファーム（Appleton Farm)　を見学しに行くことになった。
学校から車で１時間以上、グループに分かれて農場へ向かう。

１６８３年に設立され、伝統的な田園、牧場、飼育場などがあり、
広さが１０００エーカーだという。
坪だと・・１２２万４千坪！？

農場の方が敷地内の案内をしてくれた。

これは、材木から再生可能な熱量を生む装置。
きれいな空気を排出するらしい

ビニールハウス



畑をてくてく。２００種類以上の野菜や果物が育てられているらしい。



土をよ～く見ると、破られた黒のビニール袋が土に混ざっている。
湿気を閉じ込めて、土の乾燥を守るのだとか。
日本みたいに大きな黒のビニール袋（マルチシート）で
思いっきり覆ったりしないのね？



この農場は２００２年から　
Community Supported Agriculture (CSA) プログラム
というのをやっているそうだ。
それは、お金を前払いして収穫の時に農産物を受け取る、というもの。
値段は大体７００ドル（７万円）で、現在、８００以上の家庭が申し込んでおり、
年間１０００ポンド（約４５０キロ）の農産物を提供しているらしい。

人気すぎて今申し込んでも、ウェイティングリスト行き。
地元の、新鮮な農産物が手に入るし、
生産元が分かって安心だし、
地元の農業を支えられる、というメリットがある

農場にとっても、収入の見通しが先に立つし、
消費者を知るいい機会となるようだ。

へぇ～、すごいなぁ。

ただ、不作になっても払ったお金は基本戻らず、
リスクがあるので注意が必要。

さて、次は牛舎へ。



あ、ミルク絞り機を使っている。今どき手絞りじゃないのね。。



これ、牛が糞をするとこのレールみたいなのに糞を乗せ、
レールが動いていって、小屋の外の土に混じって肥料になるらしい。



牧場。牛はここで草を食べるらしい。
周りはワイヤーで仕切られてるんだけど、
実はこのワイヤーに少量の電気が通っている。
１度ぶつかると、懲りて２度と逃げようとしなくなるんだって。

とれたミルクは現地でヨーグルト、チーズ、バターなどに加工される。
この農場では料理教室を開いたりしてレシピを教えているのだとか。



最後にお店へ立ち寄る。



新鮮なものがたくさん置いてあって、ついつい買いたくなってしまう。
乳製品、パン、ソーセージなどなど。。



歴史ある農場なのに、環境のことをすごく考えていて
最新の技術を使っていて面白かった^^
地元の農業を支える仕組みもよかったし・・
確かに応援したくなる農場。

日本にもこういう農場がもっと増えていったらいいなぁ


※詳しく知りたい人は
『アップルトンファーム』HP（英語） 　へ