上の写真、何だかわかりますか？ こいつは、僕（正確には僕たち）が扱っているアイテムの一つです。普段、目にすることはほとんどありませんが、非常に重要な部品です。
凝縮水除去装置（スチームトラップ）といいます。
前の記事で紹介したヤツです。
ボイラーの配管内にたまってしまうドレン（凝縮水）を、配管外に排出する部品です。
蒸気を動力源や、熱源として利用する際の蒸気発生装置がボイラーです。ボイラーでできた水蒸気を配管を通して、様々な機械へ送り、仕事をさせる。仕事をし終えた蒸気は温度が下がり液体の水に戻ります。さらに、配管内を通る際にも一部は、水に戻ってしまいます。この水が、配管内にたまってしまうと、肝心の蒸気は流れなくなってしまいます。そこで、定期的にこのたまった水を抜いてやらなければなりません。そのための部品が、この写真の部品です。
食品、飲料、化学、石油、ガス、電力、その他日常的にボイラーを使っているところに必ずあります。
僕たちの会社は、省エネ、省コストを追求する総合コンサルティング企業です。近年のエネルギーコストの上昇は資源の少ないこの国において、企業経営に暗い影を落としています。さらに、環境保全の観点から、化石燃料の消費を抑え、自然エネルギーへの転換を模索している最中です。
けれど、産業革命以来、化石燃料を使うことに慣れてしまっている現状ではなかなかその転換は進まないのも事実でしょう。
そこで、こいつの登場です。
この部品を、扱い始めてそろそろ１年が経過します。当初は、まったく理解いただけず苦しい日々が続き増した。
ボイラーを使用されている工場、企業さんを一軒一軒回り、粘り強く交渉し、良さをわかっていただこうと、営業に明け暮れました。ただ、既存のトラップに比べると一個あたりの単価が高いんです。使っていただければ効果はハッキリとわかってもらえるんですが、導入までに価格が邪魔をして時間がかかるんです。
最初は、「トラップの値段じゃない」とか、「モノは理解できるが高すぎる」という厳しい意見ばかりでした。
けれど、ある大手食品メーカーさんが、中部地方のある工場で実験的にお使い下さり、その省エネ効果に驚かれました。このメーカーさんのおかげで、徐々に、本当に少しずつではありますが売れるようになってきました。燃料費の高騰もあって、いかに経費を減らすかということに日本中の企業さんが努力をなさっています。われわれの製品が、決して一般の方々の目に触れることはありませんが、日本のメーカーさんの努力の一助になればと、本気で考えています。
このたび、大手ガス会社さんや、飲料メーカーさんでも採用いただける運びとなりました。今後、ひょっとしたらおもしろい展開になっていくのではと密かに期待しています。
ご興味ある方は、ぜひコメントなどいただければと思います。
