小学生の夏。冷蔵庫にあったアイスを食べた。
暫くして父親が
『誰だッ！俺のアイスを食ったのは！？』
と怒鳴る声が台所から聞こえた。
『僕が食べちゃった』
と答えると父親は
『返せッ！俺が買ってきたアイスだぞ！』
と言う。
どうしていいか分からず
『ごめんなさい』と泣きながら言う。
それを見兼ねた祖母が
『子供に何を言ってんだ！』
と庇ってくれた記憶がある。
ずっと心に引っかっていた出来事で
それでも違和感をどうしても拭えず
自分を父親の立場に置き換えて考えてみても
『食べてしまった俺のアイス返せ』
とは、食べてしまった相手に決して言わないだろうと思う。
今は自分が父親になり
娘が例え自分の食べようと思っていた物を食べてしまっても
『美味しかった？また買ってくるよ』
と言葉にするかな。
子供の笑顔は大切な力の源。宝。生きる証。
40歳になろうとしている今
やっぱりあの時の父親の気持ちは理解できないままだ。
続 く。