【プロローグ】平凡な社員が「Excelの魔術師」と呼ばれるまで
私が社内で「Excelの魔術師」などという、いささか大げさな二つ名で呼ばれるようになったのは、ある一つの「事件」がきっかけでした。
当時、私はシステム部門の人間ではありません。ごく普通のチームの一員として、顧客データの管理と分析を担当していました。
毎日、社内の基幹システムから数千件に及ぶ売上データや顧客リストを抽出し、それをExcelに貼り付けて加工する。それが私の、そしてチーム全員の変わらない日常でした。
その平和な日常は、ある日突然、何の前触れもなく崩れ去りました。きっかけは、基幹システムの仕様変更という、一見すると事務方には無関係に思える技術的な更新でした。
【忍び寄る影】「たかが1桁」の油断と、通達された仕様変更
通達には、さらりとこう書かれていました。
『データ件数の増加に伴い、データを識別する管理番号（主キー）を、従来の15桁から16桁に変更します』
「ふうん、桁が一つ増えるのか」
最初は誰も気に留めていませんでした。「たかが数字が一つ増えるだけ」。私も含め、チームの誰もがそう高を括っていたのです。いつものようにシステムからデータをダウンロードし、いつものようにExcelを開き、いつものように貼り付ける。
しかし、画面を見た瞬間、私は自分の目を疑いました。
背筋に冷たいものが走るとは、まさにあの瞬間のことです。
【発生した事件】画面を見て血の気が引いた「すべてが0になる」悪夢
「……全部、ゼロになってる」
本来であれば、末尾が「1」や「2」「3」と続いているはずの管理番号が、Excel上の画面ではすべて「0」になっていたのです。
例えば「1234...7891」という番号も、「1234...7892」という番号も、Excelに貼り付けた瞬間にすべて「1234...7890」に変換されてしまう。
震える手で調べると、すぐに残酷な事実が判明しました。Excelというソフトが「数値」として認識できる有効桁数は、仕様上「最大15桁」まで。それを超える16桁目以降の数字は、問答無用で切り捨てられ、「0」として処理されてしまうのです。
これは、私たちの業務にとって「死」を意味しました。
管理番号は、お客様のデータ1つ1つを識別するための唯一無二の鍵です。その末尾が丸められてしまえば、別のお客様のデータを扱ってしまう恐れがある。別のお客様のデータの情報漏洩、それに伴う信用失墜……想像しうる限りのトラブルが脳裏をよぎりました。
【混乱と決意崩壊する現場】「手作業の限界」を超えろ
案の定、現場は大混乱に陥りました。
「おい、このデータ、どっちの顧客だ！？」
「Excelで検索してもヒットしません！」
「手入力で直すしかないのか！？」
もちろん、データを「テキスト形式」としてインポートすれば、桁落ちは防げます。しかし、毎日発生する何十ものファイル、何万行ものデータを、いちいちウィザードを立ち上げてテキスト指定して取り込む手間は膨大でした。
焦れば焦るほど、人はミスをします。データの取り違え事故が多発し、お客様からのクレームも入り始めました。
チームの空気は最悪でした。終わらない手作業による残業、張り詰めた神経、そして疲弊。ミスは許されない、しかし人間には限界がある。
私はチームリーダーでもなければ、管理職でもありません。ただの一メンバーです。
しかし、連日疲れ果てていく同僚たちの背中を見て、私の中で何かが弾けました。
「こんな無駄なことで、みんなが苦しむ必要はない。Excelが勝手に0にするなら、Excel自身に正しく処理させればいいじゃないか」
【解決への挑戦】孤独なVBAへの挑戦と、深夜のガッツポーズ
私には、かつて別の業務で少しだけ触った「Access VBA」の経験がありました。Excelのマクロ（VBA）は未知の領域でしたが、根っこは同じはずです。
「やるしかない」
その日から、私の孤独な戦いが始まりました。通常業務をこなし、家に帰ってからは参考書とネット検索の往復です。
どうすれば、Excelが勝手に数値を丸める前に、データを「文字列」として捕まえられるか。
試行錯誤を繰り返し、失敗し、画面に表示されるエラーコードと睨み合うこと2週間。
ついに、私は一つの「答え」にたどり着きました。
ボタンを一つ押すだけ。それだけで、指定したシートの全てのデータを、桁落ちさせることなく、完璧な文字列としてExcelに取り込み、整形まで終わらせるツール。
深夜、独り言のように「できた……」と呟いた時の高揚感は忘れられません。
【エピローグ】トラブルは招待状。魔術師の称号が教えてくれたこと
翌日、私は十分に検証を行った上で、まずは席の近い仲の良い同僚にだけ、こっそりとそのファイルを渡しました。
「これ、試しに使ってみてくれない？」
数分後、同僚が叫びました。
「えっ、もう終わったの！？ 嘘でしょ！？」
その声に周囲が集まってきます。画面には、16桁の数字が正確に、そして整然と並んでいました。
効果は劇的でした。
「私にもそのファイルをください！」「僕も使いたい！」
噂はまたたく間に広がり、1ヶ月も経たないうちにチーム全員がそのツールを標準装備として使い始めました。あれほど頻発していたデータの取り間違い事故は、嘘のように「ゼロ」になりました。
残業時間は激減し、何より、チームのみんなの顔に笑顔が戻ったことが、私にとって最大の報酬でした。
いつしか私は、感謝と親しみを込めて、チーム内でこう呼ばれるようになりました。
「Excelの魔術師」と。
あの時、システムの仕様変更に文句を言い続けていたら、今の私はなかったでしょう。
困り事やトラブルは、裏を返せば、現状を変えるための最大のチャンスです。
そしてその解決策は、特別な才能を持つ誰かが持ってくるものではなく、案外、目の前の仕事を一番知っている自分自身の「工夫」の中に落ちているものなのです。
あの日の血の気が引くような「16桁の悪夢」。
今にして思えば、あれは私を新しいステージへと引き上げるための、招待状だったのかもしれません。
【 AI時代だからこそ、「魔法の仕組み」を知る】
「Excelの魔術師」誕生物語、いかがでしたでしょうか。
Excel による業務改革は、この件をきっかけとして、これ以降も多くの工数削減とメンバーの負荷軽減に寄与してきました。
ただ、今回のお話を通して、もしかするとこう感じた方もいらっしゃるかもしれません。
「でも、AIがこれだけ進化している今、苦労してExcelを学ぶ意味なんてあるの？」
確かに、昨今は「Excelを学ぶ必要はない。関数もマクロもAIが教えてくれる」といった論調を目にする機会が増えました。
私自身、プライベートでは Gemini を相棒にし、仕事では Copilot でチームの課題を解決するなど、AIをフル活用しています。
その経験からも、AIが業務効率化の強力な武器であることは間違いありません。
しかし、あえて断言します。 「Excelを知らないまま、Excelについての AIへの的確な指示を出すことはできない」 と。
AIは非常に優秀なアシスタントですが、あくまで指示待ちです。
今回の「16桁の悪夢」で言えば、もし私がデータベースやVBAの基礎概念を知らなければ、「文字列として読み込む」という発想すら浮かばず、AIに何を検索させればいいのか、どうコードを書かせればいいのか、指示の出しようがなかったはずです。
「何が原因で」「どう処理したいのか」。 その言語化に必要なのが、他ならぬExcelの知識です。
AIという「最強の杖」を振るうためにこそ、私たちはその奥に潜む「魔法の理屈」を知っておく必要があるのです。
【あなたにしか描けない世界】
最後に、忘れないでください。 AIにはできないけれど、あなたにならできることがあります。
それは、「現場の痛みに気づくこと」です。 あなたの業務の複雑さ、苦労、そして改善のヒントは、現場に立つあなたにしか見えていません。
そして、あなたが今日感じたその「困り事」は、恐らくチーム全員が明日直面する壁でもあります。
武器は揃っています。 Excelという「知識」を持ち、AIという「翼」を手に入れれば、あなたはただの作業者ではなく、課題を解決する開拓者になれます。
自分が楽になるために始めたことが、いつの間にか周囲を助け、感謝の輪が広がっていく。 自分も、周りも、もっと幸せに働ける場所へ。 そんな最高の景色を、次はあなたの手で描いてみませんか？
【 Excel & Google スプレッドシート 両方使える おもしろ Tips の投稿について】
配信しておりました 「Excel & Google スプレッドシート 両方使える おもしろ Tips 」につきましては
今後の投稿は Note+ で投稿させていただきます。
37回 ウィンドウ枠の固定：スクロールしても見出しを固定する魔法
この回以降の投稿につきましては、Note で閲覧いただけますと幸いです。
よろしくお願いいたします。
